– Да, если ты питаешься огнем, здесь тебе есть, чем подкрепиться, – с улыбкой сказала Лейла.
– Это точно. Здесь самые вкусные огненные фонтаны во всей Квадрии, – подтвердил Пиро.
– Что такое огненные фонтаны? – поинтересовалась девочка-кошка.
– То отверстие, в котором ты застряла, это маленький тоннель, через него из глубины планеты поднимается огонь. Это очень похоже на фонтан, только не из воды, а из пламени. Таких тоннелей здесь много. И огонь из них очень вкусный, – объяснил огненный конь.
– А ты не боишься злых существ, которые поджигают деревья? – тихо прошептала Лейла.
– Я не видел здесь ни деревьев, ни злых существ, – удивленно ответил Пиро.
– Но моя подруга Августа видела горящего монстра, который поджигал дерево, – пояснила девочка.
– Наверное, это было не дерево, а фонтан из огня, они часто похожи на пылающий столб. Может показаться, что горит ствол дерева. А тот страшный монстр, наверное, я. Просто стоял и всасывал в себя вкусное пламя.
Лейла рассмеялась.
– Дедушка всегда говорил, что со страха многое может померещиться, – сквозь звонкий смех проговорила она.
Сказка 4: Манящий Уголек
После приятной беседы Пиро решил проводить Лейлу до границы Песчаных Дюн.
Всю дорогу девочка-кошка расспрашивала нового знакомого о его жизни. Она никогда не встречала таких сказочных созданий, поэтому слушала рассказы Пиро с интересом.
– Огненные Скакуны перелетают с места на место по ночам, так сверху лучше виден огонь, – говорил Пиро.
– И тебе не страшно ночью? – поинтересовалась кошечка.
– А почему меня должна пугать ночь? – удивился крылатый конь.
– Темно. У меня кошачье зрение, но даже я чувствую себя ночью как-то неуютно, – пояснила Лейла.
– Разве темнота это страшно? – усмехнулся скакун, – Вот вода – это действительно ужасно!
– Вода? – удивленно переспросила девочка-кошка.
– Да, вода. У меня от одного названия грива шевелится. Ты даже не представляешь, как больно она жжется, – поделился с подругой Пиро.
Сначала Лейла очень удивилась, но потом поняла, что огонь никогда не любил воду. То, что Пиро угасает, прикасаясь к воде, не удивительно.
– А зачем тебе к Песчаным Дюнам? – поинтересовался крылатый друг.
– Мне нужно добраться до Волшебного Портала, он находится в Тенистых Аллеях, – рассказала девочка-кошка.
– Я бывал в Тенистых Аллеях, пару лет назад там был сильный пожар. Это привлекло мою семью.
– А где сейчас твоя семья? – осторожно поинтересовалась кошечка.
– У Великого Вулкана. Это любимое место всех Огненных Скакунов. Мы рождаемся в жерле вулкана и живем там, пока не повзрослеем. Когда у нас отрастают крылья, начинаем путешествовать. Иногда с семьей, иногда отдельно. Мне очень нравится вкус здешнего огня, поэтому я сюда прилетел. Наемся и полечу к Великому Вулкану, – объяснил Пиро.
– Какая интересная у тебя жизнь, а я вот почти нигде не была. Все мои путешествия заканчивались в Туманных Дебрях, – грустно сказала Лейла.
– Тогда зачем тебе Волшебный Портал? – спросил конь.
Лейла кратко рассказала о своих поисках Жезла Света.
– Зачем тебе этот Жезл?
– Нужно помирить Создательниц, иначе Роща Тисовых Великанов высохнет. Засуха и пожары уничтожат ее, – печально проговорила подруга.
– Я люблю пожары, но мне жаль твой дом, – сочувственно проговорил конь, – Если когда-нибудь тебе понадобится моя помощь, позови, и я приду.
– Ты так хорошо слышишь? – поразилась Лейла.
– Нет, я дам тебе Манящий Уголек, – с этими словами конь ударил о землю сияющим копытом и из-под него вылетел маленький пылающий камушек.
Лейла присела и присмотрелась к предмету.
– Возьми его с собой. Он не обжигает, но если сказать: «Гори и грей», уголек создаст небольшой костер. Так можно согреться даже в лютый мороз. А если прошептать над костром мое имя, я услышу и прилечу, – Пиро потряс гривой и добавил, – Если, конечно, дождика не будет.
Лейла заулыбалась.
– Спасибо тебе, Пиро, ты такой добрый.
С этими словами она спрятала Манящий Уголек в сумочку.
Путь до Песчаных Дюн был неблизкий. Два дня и две ночи, с перерывами на сон и еду, шли друзья к границе. Всю дорогу они рассказывали друг другу истории из жизни. Оказалось, что Пиро тоже интересна жизнь Лейлы. То, что было для девочки-кошки обычным, казалось крылатому скакуну интересным и сказочным. За время путешествия они успели сдружиться, поэтому, когда пришло время расставаться, Пиро загрустил.
– Мне бы так хотелось пойти с тобой, но я боюсь устроить пожар. Знаешь, из-за того, что я такой горячий, меня все боятся. Раньше мне приходилось общаться только с Огненными Скакунами. Спасибо за то, что стала моим другом.