— Надеюсь, впредь вы будете внимательнее, — заявил Сергей Станиславович. — Именно поэтому я и пошёл работать обычным преподавателем, а не в какую-нибудь лабораторию.
Артём Евгеньевич попрощался с нами и поспешно ушёл.
— Рад, что всё это закончилось, — выдохнул Сергей Станиславович. — Что думаете насчёт стажировки, Николай?
— Пока что всё равно на неё собираюсь, — ответил я. — Глупо отказываться от такой возможности из-за этого инцидента.
— Я рад, что вы так считаете, — кивнул преподаватель. — Это будет полезный опыт.
После проверки я отправился в корпус патологоанатомов и снова посветил вечер тренировкам именно этой ветви магии. Такой выбор я сделал не просто так. Близилось тринадцатое октября, день проведения ритуала. И нужно было максимально подготовиться к этому дню.
Я уточнял у Святослава, почему мы просто не сообщим в нужную инстанцию о планируемом Иваном ритуале. Но тут было много подводных камней. Иван является высшим некромантом, и сам себе является главной инстанцией. Кроме этого, доказательств планируемого ритуала у нас не было.
Тот список — очень косвенная улика. С таким в имперскую канцелярию не пойдёшь. Там только у виска покрутят и назначат проверку… дай боги, через месяц. Ведь у высших органов власти полно и других дел, с которыми надо разобраться в первую очередь. А уж по мере свободного времени они будут проверять догадки обычного студента.
А внезапная срочная проверка может только разозлить некроманта, и его действия в этом случае будут непредсказуемыми. Лучше пусть будет уверен, что всё идёт по его плану.
У Святослава был и ещё один повод разобраться с этим самостоятельно. И это его брат, Ярослав. Кто знает, что с ним будет, если передать ситуацию другим. Святослав хотел наверняка помочь своему брату.
И я его прекрасно понимал. Мой брат тоже вполне способен учудить подобное. И в таком случае я бы тоже его защищал, что бы он ни сделал. Ведь он мой брат.
Наступила суббота, день бала. Первую половину дня я по традиции потратил на домашние задания, чтение литературы и прочие скучные занятия студента.
Изначально думал съездить в тайную библиотеку, куда мечтал попасть всю неделю. Но на это нужно планировать целый день, мне явно не хватит пары часов. Поэтому это мероприятие снова пришлось перенести.
К шести вечера я зашёл за Анастасией в общежитие, и мы направились в корпус, где проходили все приёмы. Помнится, на прошлом моя спутница, София, умудрилась забыть о своей бронхиальной астме и испытала сильный приступ. В этот раз, интересно, обойдётся без подобных приключений? Что-то я сомневаюсь…
— О чём думаете, Николай? — поправляя складки золотистого платья, спросила Анастасия, пока мы направлялись в корпус.
— Обо всём понемногу, — ответил я. — Прекрасно выглядите. Очень подходящее платье для подобного вечера.
— Спасибо, — кокетливо улыбнулась она. — Только для осеннего бала его и приобретала.
За такими разговорами мы и добрались до нужного корпуса. В этот раз зал украсили в цвета осени. Оранжевые скатерти, жёлтые плакаты, композиции из осенних листьев.
Многие из студенток тоже разоделись в наряды цветов золотой осени. Пестрили красные, золотые, оранжевые платья.
На отдельном постаменте, как обычно, расположился преподавательский состав. Среди мужчин-преподавателей ярким пятном выделялась Варвара Александровна, которая вопреки всей логике предпочла платье ярко-зелёного цвета. Что смотрелось даже немного странно на фоне всей картины.
— Николай, Анастасия, наконец-то пришли! — воскликнул откуда-то сбоку Владимир. — Николай, нам надо срочно поговорить!
Я ожидал подвоха, но не в самом же начале вечера…
— Добрый вечер, — присела в реверансе Анастасия. — Пойду, поздороваюсь с Софией и Марией.
Девушка поспешно удалилась, оставляя нас наедине.
— Опять волнуешься перед выступлением? — спросил я у друга.
— Это да, но я сейчас о другом, — отмахнулся он. — Я тут недавно задумался о детях.
Если бы я в этот момент что-то пил, то наверняка бы подавился от такого заявления.
— В каком смысле? — осторожно поинтересовался я.
— Ну как, мы с Марией вместе, и всё хорошо, — серьёзным тоном начал рассуждать Владимир. — Мы помолвлены, а значит, поженимся. И потом будут дети.
— Логично, — кивнул я. — И что тебя тревожит, друг мой?
— У меня светлые волосы, у Марии рыжие. Какие будут у детей? — выпалил он.
Проблема гораздо менее серьёзная, чем я было подумал. Строго говоря, проблемы вообще нет, но мой друг, как обычно, решил создать её на ровном месте.