Флавоноиды зверобоя, мяты и бессмертника обладают хорошим желчегонным действием. Многие флавоноиды обладают кардиотропным, антиоксидантным, кровоостанавливающим, противоопухолевым и мочегонным, действиями (В. А. Барабой, 1974).
Нами установлено, что некоторые флавоноидосодержащие растения обладают выраженным сахаропонижающим действием.
Фитонциды
Фитонциды — летучие вещества и соки, вырабатываемые высшими растениями, обладающие противомикробным, противовирусным, противогрибковым, антипротозойным и консервирующим действиями. Название фитонциды происходит от греч. fito — растение и лат. cidum — убиваю, т. е. губительно действующие растения (Б. П. Токин, 1974). Каждое растение способно выделять вещество, защищающее его от губительного влияния микробов, грибков, насекомых или обладающее отпугивающим эффектом против грызунов и некоторых животных. Благодаря фитонцидам растения защищают себя от различных вредителей. Наряду с этим фитонциды также способны защищать человека и животных от возбудителей различных инфекционных заболеваний.
В настоящее время установлено наличие фитонцидов в составе сотен растений и деревьев. Однако к наиболее активным и сильнодействующим фитонцидсодержащим растениям относятся такие растения, как лук, чеснок, базилик, крапива, эвкалипт, зверобой, шалфей, фиалка, хрен, пижма, ромашка и др.
Фитонциды относятся к антибиотическим средствам. Поэтому многие фитонцидсодержащие растения широко используются при лечении ран, фурункулов, абсцессов, ожоговых поражений, бородавок, ангины, стоматитов, ларингитов, фарингитов и т. д. Местно фитонциды обладают раздражающим и обезболивающим действием. Поэтому кашицу или крупно измельченный лук, чеснок и хрен прикладывают на лоб или затылочную область при головных болях. Этим же способом лечат мышечные и суставные боли.
Фитонцидсодержащие растения (лук, крапива, чеснок) в быту нередко используются для хранения рыбных и мясных продуктов. Завернутые в свежесорванные листья крапивы или лопуха большого рыба, мясные продукты сохраняются гораздо дольше, чем при хранении в обычных условиях. Хорошо очищенную луковицу или чеснок помещают в мешок с мукой или в пакет с рисом с целью защиты этих продуктов от различных насекомых.
Фитонциды лука, чеснока и хрена повышают секреторную функцию желудка, улучшают аппетит. Они губительно действуют на гнилостные микробы. Поэтому фитонцидсодержащие растения рекомендуются при лечении гриппа, атонии кишечника, хронических колитов, гипертонической болезни и атеросклероза (Г. Г. Ковалева, 1972).
В составе фруктов и овощей кроме перечисленных целебных веществ еще содержатся дубильные вещества — сапонины, алкалоиды, гликозиды, смолы и другие биологически активные вещества.
Плоды и ягоды многих растений в своем составе содержат очень ценные соединения, так называемые антиоксиданты (витамины Е, С, B1, В2, селен и др.) — вещества, тормозящие процесс окисления во внутриклеточных структурах, биомембранах клеток и органов у здоровых и особенно у больных людей.
Таким образом, пищевые растения, прежде всего фрукты и овощи, играют важную роль в обеспечении организма человека питательными веществами, витаминами, наиболее легко усвояемой формой минералов, органическими кислотами, фитонцидами, клетчаткой, пектиновыми веществами и др. жизненно необходимыми соединениями. Эти и другие естественные биоактивные вещества их состава благотворно влияют на состояние здоровья человека, усиливают физическую и умственную работоспособность, предупреждают возникновение ряда заболеваний, связанных с обменными процессами, а также с нервно-эндокринной регуляцией организма.
Поэтому фрукты и овощи занимают главенствующее место в борьбе за сохранение здоровья человека. Только на эти священные дары природы необходимо смотреть глазами современного человека, с точки зрения современной фармакологии, химии и гигиены. Лишь неустанный труд, творческие поиски, комплексные токсико-фармакологические, гигиенические, клинические и фитохимические исследования могут дать правильные рекомендации о рациональном применении фруктов и овощей, а также ряда других съедобных растений в качестве лечебных и диетических средств.