Представьте себе на одно мгновение, что душицу, которую мы сейчас держим в руках, точно также держал знаменитый врач ибн Сина. Он замечал ту же самую красоту и приятный нежный аромат ее цветов, как и мы, верил в ее целительные свойства при определенных заболеваниях. Прошла тысяча лет. Одно поколение врачей сменилось другими. За этот период расширились горизонты знаний человека о химическом составе и лечебных свойствах данного растения, грандиозными шагами развивалась медицинская наука. А душица осталась такой же, как десять веков тому назад. Если представить себе, что она применялась и до нашей эры, то получается уже 2,5—3,0 тысячелетия истории. Таких растений на нашей планете можно найти несколько тысяч. Вот почему именами растений часто называют книги и повести, их героев. Все это является ярким примером тесной и всесторонней связи человека с растительным миром.
Растения являются своеобразными кладовыми, которые в своем составе имеют сочетание самых разнообразных биологически активных веществ, например, эфирных масел и витаминов с флавоноидами, кумаринами, макро- и микроэлементами или другими соединениями. Поэтому фармакологический эффект, возникающий после применения растительных препаратов, особенно лекарств, содержащих сумму действующих начал какого-нибудь растения, является очень сложным и часто носит многогранный характер. Например, в составе душицы мелкоцветковой содержатся эфирные масла, танин, ментол и другие вещества. Эфирное масло вызывает желчегонный эффект и повышает секрецию желудочного сока, танин оказывает вяжущее и противовоспалительное действие, а ментол после всасывания в ток крови выделяется через слизистые оболочки верхних отделов дыхательных путей и, раздражая их, усиливает их секреторную функцию, благодаря чему больные могут легко отхаркивать мокроту. Следовательно, под действием душицы возникает отхаркивающий эффект.
Если у больного наряду с заболеванием легких или желчевыделительных путей имеется еще гиперацидный гастрит, то прием душицы облегчает картину течения заболевания желчевыделительных систем или легкого, но наряду с этим вызывает сильные боли to стороны желудка.
Таким образом, не зная тонкостей химического состава и механизма действия лекарственного растения, прием его без назначения врача вместо пользы может принести больному непоправимый вред.
Многие считают растения совершенно безобидными и нетоксичными. Чтобы доказать ошибочность такого мнения, проанализируем фармакологическое действие таких распространенных в Средней Азии съедобных растений, как кинза (кориандр) и райхан (базилик обыкновенный). Нами впервые установлено, что оба эти растения вызывают заметное повышение процесса свертываемости крови. Данный эффект возникает через 30 минут, хорошо развивается на 2—3 часу после приема и держится на довольно высоком уровне в течение 4—5 часов. В чем польза и вред возникающего под действием кинзы и райхана явления гиперкоагуляции? Может ли одно и то же растение в одном случае служить продуктом питания, а в другом стать лекарством или ядом? Вопрос с первого взгляда покажется несколько странным, потому что мы не привыкли в отношении съедобных растений думать о каком-либо их отрицательном действии.
Кинза и райхан, благодаря наличию в своем составе витаминов и ряда полезных химических элементов, сахаров и органических кислот, служат хорошими пищевыми продуктами. Они применяются как в свежем виде в виде зелени или зеленого салата, или как приправа к первым и вторым блюдам. Оба эти растения обладают легким желчегонным и сокогонным действием, благодаря чему после их приема заметно улучшается деятельность пищеварительных органов.
Таким образом, пищевое значение кинзы и райхана заключается в обеспечении нашего организма некоторыми витаминами и микроэлементами, а также в улучшении процесса пищеварения. Последнее действие райхана и кинзы можно использовать для лечения больных гипоацидным гастритом и некоторыми формами хронического холецистита и холангита. Эти растения могут стать еще более эффективными лекарствами при наличии у человека явления гипокоагуляции (понижение свертываемости крови) или во всех тех случаях, когда имеется опасность внутреннего кровотечения (желудочного, кишечного, легочного, маточного и др.).