В древней медицине лук широко применялся при лечении самых разнообразных болезней. По мнению древних медиков лук имеет горячую и сухую натуру.
В Китае луковый чай издавна применяли при лихорадке, головной боли, холере и дизентерии.
По сведениям Авиценны, лук вследствие своей горечи укрепляет желудок, возбуждает аппетит, помогает от желтухи. Злоупотребление им нагоняет сон. Все виды лука возбуждают похоть. Луковый сок с медом помогает от ангины. Местно лук облагает способнрстиью. очищать и открывать рану, притягивает кровь к наружной поверхности и вызывает покраснение кожи. Им натирают кожу вокруг мест, пораженных «лисьей болезнью». Он полезен для очищения загрязненных ран. В смеси с куриным жиром он помогает от ссадин на стопах. Сок лука проясняет зрение, а смазывание глаз выжатым соком лука с медом полезно от бельма. Лук помогает от укуса бешеной собаки, если его сок с солью и рутой (Ruta graveolens L.) приложить к укушенному. месту. Съедобный лук особенно помогает от вреда плохой воды. Если бросить в нее кусочки лука, он очистит ее от неприятного запаха. Совместно с медом лук помогает от трещин на ногтях.
По описаниям Мухаммада Хусейна Шерази, лук открывает закупорки (спазмы — Ю. Н.) и повышает аппетит. Употребление в пищу и вдыхание его запаха устраняет неблагоприятное воздействие испорченного воздуха во время массовых заболеваний и эпидемий — при холере и чуме, исправляет действие новой, непривычной воды.
При путешествиях, перемене климата нужно есть лук с хлебом. Суп из хорошо разваренного лука смягчает органиэм, устраняет кислую отрыжку. Лук, разваренный вместе с курдючным салом, хорошо очищает грудь и легкие от вязкой материи. Сваренный или настоенный в уксусе лук полезен при желтухе, заболеваниях селезенки, для улучшении аппетита и пищеварения. Запах от лука во рту устраняют сердцевиной (перегородкой) грецкого ореха или горелой коркой хлеба.
В современной медицине лук широко применяется в качестве диетического и профилактического средств. Эфирное масло лука придает растению резкий, острый запах, который оказывает раздражающее действие на слизистую оболочку глаз и полости рта.
Зеленый и репчатый лук повышают аппетит, усиливают выделение пищеварительных соков, задерживают гнилостные и бродильные процессы в кишечнике. Лук, особенно зеленый, действует как легкое мочегонное и слабительное средство. После приема зеленого лука снимается чувство усталости и сонливости.
В последние годы установлено, что лук и чеснок обладают антитромбозным действием. У людей, совсем не употребляющих в пищу лук и чеснок, скорость свертывания крови повышена. У них уровень фибриногена в крови очень высокий, что способствует быстрому превращению фибриногена в фибрин. Лук и чеснок уменьшают уровень фибриногена и этим замедляют процесс свертывания крови. Кроме того, эфирные масла чеснока и лука препятствуют агрегации тромбоцитов (Эрик Блок, 1985). Антитромбозное действие лука и чеснока превосходит активность аспирина.
В современной медицине используется препарат «аллилчеп», представляющий собой спиртовую вытяжку из луковицы репчатого лука. Препарат рекомендуется при лечении атонии кишечника, хронического колита и старческих запоров, при гипоацидном гастрите, атеросклерозе. Репчатый лук после удаления эфирных масел путем бланширования используется в диетах № 2, 3, 11, 15. Спиртовый экстракт лука — аллилчеп применяется по 15—30 капель 3 раза в день до еды в течение 20—30 суток при атонии желудочно-кишечного тракта.
Меры предосторожности. Прием репчатого лука противопоказан при острых заболеваниях желудочно-кишечного тракта, почек и печени. Чтобы лук во время очистки не вызывал жжения, зуда и слезотечения, необходимо чистить его после небольшого охлаждения, либо под струей водопроводной воды. При этом снижается испарение легко летучих серосодержащих соединений состава лука и чеснока, либо они растворяются в воде. Некоторые хозяйки при чистке лука ополаскивают нож холодной водой. При этом лакримоторные факторы частично растворяются или задерживаются в капле воды. Около горящей газовой плиты а также в жаркой кухне испарение серосодержащих соединений лука и чеснока усиливается. Поэтому очистка лука при высокой температуре вызывает слезотечение.