На сегодняшний день на Земле известны 500 000 видов растений. Из них более 12 000 являются лекарственными. Их целебные свойства широко используются не только в альтернативной, но и в научной медицине.
Через 5–6 месяцев семена снова смешивают со слабоувлажненным песком в соотношении 1: 3 и закладывают в холодильник или погреб, где выдерживают при температуре +1–4 °C в течение 2–3 месяцев. С конца этого периода до посева семена хранят на леднике или в холодильнике при температуре 0 °C.
Семена, заложенные на стратификацию в августе, можно высевать в мае следующего года.
Обычно женьшень выращивают рассадой, причем под ней в данном случае понимают 1—2-летние корни. Высаживать их рекомендуется осенью. Допустимо сажать корни ранней весной, до начала отрастания, но в этом случае приживаемость растений значительно снижается. Поврежденные корни женьшеня могут «заснуть» на 1–2 года и не давать надземных побегов, а затем восстановиться, снова нормально расти и плодоносить.
Посев стратифицированных семян на рассаду производят в конце апреля – начале мая. Перед посевом семена отделяют от песка, высыпают на решето и проветривают в тени.
Если семена выдерживались в холоде в течение 3 месяцев, то для стимулирования прорастания их в течение 30 мин обрабатывают 0,5 %-ным раствором борной кислоты или 0,2 %-ным раствором марганцовокислого калия. Если холодный период стратификации длился менее 3 месяцев, семена на 23 ч погружают в 0,02 %-ный раствор гиббериллина, а затем промывают в холодной воде.
Подготовленные с осени грядки рыхлят на глубину 10–15 см, разравнивают граблями и продавливают лунки с помощью доски с рядами остроконечных шипов длиной по 4 см. Семена раскладывают по лункам вручную и тут же заделывают почвой, а затем мульчируют листовым перегноем, лесной землей или свежими опилками слоем 1,5–2 см. Грядки умеренно поливают. Всходы появляются через 15–20 дней после посева.
Свежесобранные семена высевают в сентябре. Грядку готовят так же, как для стратифицированных семян. При угрозе заморозков посевы дополнительно укрывают 6—7-сантиметровым слоем листьев. Всходы появляются на 2-й год после посева.
Одно– двухлетние корни сажают в конце сентября – 1-й половине октября. Перед посадкой грядки разделяют по 20 × 20 или 25 × 20 см. Для кустика однолетней рассады площадь питания должна составлять 6 × 4 см, для двулетней – 8 × 4 см или 10 × 5 см. Саженцы помещают в лунки под углом 30–45° к поверхности почвы так, чтобы головки корней с почкой располагались на глубине 4–5 см. Корни тщательно расправляют, заделывают почвой и слегка уплотняют ее. Грядки мульчируют 2– 3-сантиметровым слоем свежих опилок либо опилочного или листового перегноя. На зиму посадки дополнительно укрывают.
Корни выкапывают непосредственно перед посадкой, после отмирания листьев. Извлекать корни надо аккуратно, чтобы как можно меньше повредить тонкие корешки и зимующие почки. Поврежденные и больные, а также недоразвитые корни массой менее 0,3 г выбраковывают.
Уход. Женьшень – теневыносливое растение, поэтому высаживать его лучше под деревьями или при искусственном затенении. Участок для выращивания женьшеня должен быть защищен от яркого солнечного света и господствующих ветров. Желательно, чтобы поблизости находился источник воды для полива, а сама местность имела небольшой уклон для стока талых и дождевых вод.
Женьшень предпочитает рыхлые хорошо дренированные слабокислые супесчаные или суглинистые почвы, богатые гумусом. Это растение не переносит даже кратковременного застоя воды. Не менее чувствителен женьшень и к засухе. Поэтому почву надо все время поддерживать в умеренно влажном состоянии и регулярно рыхлить. Для улучшения качества почвы в нее вносят крупнозернистый песок (по 20–50 кг на м2) или каменноугольный котельный шлак (по 10 кг на м2).