— Гнев Отца в таможне есть? — спросил Драгаст, так и не повернувшись к нам.
— Литров сто того и того наберется.
— Отдай все, что найдешь. Если уж ты за него заступился, значит, веришь в его отвагу, веришь, что он так и сделает.
И вышел, словно собираясь сам сделать то, что собирался сделать я.
— Гнев Отца? Это что?
— Пойдем, покажу, — Тормонд встал из-за стола.
***
Гневом Отца здесь называли двухкомпонентную взрывчатку.
— Смотри, человек Максим, — мы вышли к небольшой скале, находящейся от нас в метрах так пятнадцати, где он достал из кармана два флакона, синий и красный. — Сами по себе эти реагенты безопасны, хоть что с ними делай. Пить только не рекомендую, особенно оба сразу. Но вот если их смешать….
Он капнул на заранее приготовленную дощечку по капле с каждого флакона, перемешал их чем-то вроде спички. Жидкость, заместо того, чтобы стать фиолетовой, проявила золотой цвет, напомнив цвет глаз наложницы Эвтерлы.
— И вот с этим уже нужно обращаться очень осторожно, оно тряски очень не любит, — с этими словами он аккуратно закрепил спичку в пазу дощечки и метнул ее в скалу.
Жмыхнуло так, что меня взрывной волной сбросило с ног и протащило на спине метров так десять. И это всего с одной капли каждого реагента!
— Самое мощное, что у нас есть на сегодняшний день, человек Максим. И такую партию мы отгружаем впервые. Я очень надеюсь, что ты не растратишь Гнев Отца зря, человек Максим. Второй попытки у тебя не будет.
— Я благодарю тебя за эту демонстрацию, уважаемый Тормонд. Это было очень… познавательно.
В голове мысленно поставилась галочка. Еще один крохотный шажок был сделан. Однако взрывчатка двухкомпонентная…
— Уважаемый Тормонд, я знаю, что проявляю еще большую наглость, но мне нужно кое-что еще.
— И что же, человек Максим?
Я нарисовал ему нужное мне устройство.
— Бочки с краниками внизу — это не проблема, — комендант погладил бороду. — Трубки и шланги — вообще пустяк, у нас этого добра — сами не знаем куда девать. Но остальное… — он ткнул пальцем в рисунок. — Вот это что? Котел?
— Да. И чем прочнее он будет, тем лучше.
— Ладно, это можно сделать. Миксер… Ну это чтобы самому размешивать не пришлось, это понятно… А вот это что такое?
— Сваебойная машина. Тоже необходимый элемент. И еще он должен запускаться от часового механизма, это обязательно.
— Я тебя понял, человек Максим. Котел мы тебе отольем за ночь, сможешь забрать с рассветом. Отольем из самого крепкого металла, что найдем на складах. Остальное же… Не меньше недели. И помни, мы тебе просто поставим детали. Того, кто тебе это соберет, будешь искать сам.
— Вы не поможете? — я удивился. — Это же ваши механизмы, кто их может знать лучше, чем вы сами?
— Мы не хотим вызывать гнев арранов. Если ты не справишься, я не хочу, чтобы хоть что-то связывало нас с твоим поступком.
— Я думал, в гномьей душе больше отваги, — я разочарованно покачал головой.
— Есть разница между храбростью и безрассудством! Из Капарии не возвращаются!
— Так же, как и есть разница между осторожностью и трусостью. И из Капарии можно вернуться, если находиться там не больше суток.
— Ты обвиняешь нас в трусости, человек Максим? — комендант сжал кулаки.
— Я напоминаю тебе, против родителей я сражаться не буду.
— В излишней осторожности. Но я тебя понял, уважаемый Тормонд. Я не буду настаивать на помощи. Инструкцию только положите, как это все собрать.
Кулаки Тормонда разжались.
— Это можно, человек Максим. Это сделаем.
— Ну вот обязательно тебе было с ним ссориться?
«Без их помощи есть нехилая вероятность не успеть. Ты хоть представляешь, сколько это придется собирать в одиночку? До нападения осталось дней пятьдесят, из них десять — это только ожидание. Месяц на транспортировку, сборку, отладку… Ладно детали, они в ящиках будут, как-нибудь утараканю, а что прикажешь делать с двухсотлитровым котлом? Его-то я как утащу?»
— Вот когда встанет эта проблема, тогда и будешь думать. Ты мне лучше другое скажи. Тормонд ведь был прав — если ты сделаешь задуманное… Древо ведь тебе этого действительно никогда не простит. Последствия для тебя будут… чудовищны.
Я вспомнил ту ночь с Сильфидой, вспомнил виденное мною в Капарии…
«Да. Наверно, да»
— Еще есть время придумать что-то другое.
Я задумался на несколько минут, идя по гномьей таможне к портальной площадке.
«Нет. Нет у нас уже времени. Я буду придерживаться намеченного плана»
— Да это самоубийство! Как ты это не поймешь! Даже если твоя служанка простит тебе твой поступок, она не простит тебе последствий!
Я грустно улыбнулся, подходя к порталу в Маллореан.
«Я знаю. Я все это знаю. Но, как знать, может и удастся вытащить голову из львиной пасти»
— Ты сам в это не веришь. Мне-то можешь не врать, я все-таки в твоей голове живу.
Яркий переход, полет через светящийся туннель…
«Надейся на лучшее, но готовься к худшему»
…и меня встречают копьем, приставленным к груди.
Интерлюдия 23
Нитка порвалась, заставив Делину нахмуриться. В детстве она не понимала, почему пошив свадебного платья является одной из самых тяжелых частей традиции. Руки тряслись, контролировать силу было ой как не просто, а душа готовилась куда-нибудь улететь от счастья. Она была более чем уверена, что когда все закончится, когда Максим отведет от Маллореана угрозу Разрушителей, когда у них будет безопасное завтра — он предложит ей стать его женой. Предложит ли принцессам — другой вопрос, но насчет себя она была уверена абсолютно.
Нитка порвалась во второй раз, и Делина решила на время оставить шитье, чтобы привести свое самочувствие в порядок. Она не знала свадебных традиций родного мира Максима, поэтому просто хотела быть для него самой красивой, раз он человек.
— Пусть человек, — прошептала она, не в силах унять эмоций. — Но самый лучший из людей!
Раздался стук в дверь — в комнату вошла Селеста. И тут же встала как вкопанная.
— Он? — только и смогла выдавить она из себя.
— Да, — ткань была аккуратно сложена и оставлена в сторону. — Заранее, чтобы не задерживаться, когда предложит.
— То есть, он еще не предложил? — знахарка будто бы незаметно выдохнула.
— Нет, но зная его, я уверена, что он обязательно предложит.
— Он тебе ни одного письма не написал, если что. Он мог о тебе давно забыть, развлекаясь с принцессами.
— Нет, — Делина улыбнулась. — Принцессы сообщили, что он обо мне помнит. И с ними он не «развлекается».
— Да брось. Чтобы человек и не тронул двух эльфиек, пользуясь своим положением?
Вместо ответа служанка лишь взглядом показала ей на письмо принцесс, что они отправили лично ей. Селеста взяла послание в руки, вчиталась в смысл написанного…
— А как же… как же я? — прошептала она потрясенно.
— Ты замужем, Селеста, — охладила пыл подруги девушка. — Кем бы ни был Бриален, но он твой муж.
— Он отправился в Капарию сражаться с Разрушителями. Я уже практически вдова.
— Тем не менее, тебе еще не пришло письмо о его смерти.
— Придет со дня на день, я уверена.
Делина закусила губу.
— Мне жаль это говорить, Селеста, но он вряд ли предложит тебе принести ему брачную клятву.
— Да с чего ты взяла? Он же просто человек!
— Он не «просто человек», — горничная начала злиться. — Он практически герой Маллореана! Я была с ним с самого начала, я терпела стабилизацию его перехода, я его мыла, ухаживала за ним! Первая поверила, что он не убивал королеву Лесию! А ты? Где все это время была ты?