— Убейте убийцу!
— Да заткнешься ты, нет? — заорал я и метнул в него Кинжал. Ударившись кольцом ему в голову, она заставила его пошатнуться и упасть. — Вот блин, промахнулся. Впрочем, результат все же достигнут.
— Так мы теперь… заложники? — спросил другой офицер.
— Нет, — ответил я. — Если ты не можешь меня терпеть — уходи.
— То есть, я могу уйти?
— Да, можешь.
Тот аккуратно встал и медленно направился к двери.
— Да, раз уж уходишь, позови кого-нибудь, чтобы этих пятерых привели в чувство. Да и этого, шестого, тоже, наверное.
Он тут же скрылся за дверным проемом.
— А теперь, если вы не против, давайте действительно подумаем. Итак, вернемся к первому вопросу. Кто что знает об арранах? Традиции, слабости, жизненный уклад? Хоть что-то, пригодится все.
— Они уничтожают миры уже около полутора тысячи лет, — хмуро сказал один из офицеров. — Оборона Мест Силы отняла практически всех, кто мог о них сказать хоть что-то.
— Но вы же тут сидите, практически, веками, разве нет?
— Нет, — ответил другой. — Мы все здесь сюда переведены всего полтора года назад.
— Что, прямо все? — я удивился.
— В первый раз Разрушители пришли через таможню, — сказал Иливер. — Вырезали всех, кто здесь был. Тут ждали короля, готовились к параду, но…
— Но зачем?
— Возможно, из-за близости первого Места Силы. На лошади до него можно доскакать всего за час-полтора.
Да, точно. Та мертвая поляна находилась совсем недалеко от крепости.
— Король знает что-нибудь об арранах, какими они были раньше?
— Должен, — кивнул комендант. — Но даже если нет, может спросить у библиотечных червей.
Я слегка поморщился от последнего слова. Маркус, ты меня раздражаешь даже без своего присутствия…
— Значит, даже если в живых никого и нет, то хроники какие-то есть. Мастер Иливер, Вы не могли бы отправить запрос?
— Да, конечно.
— Хорошо. Вопрос следующий. Даже если вы здесь всего полтора года, сюда стекается элита из элит. А значит, у вас должны быть мысли о том, как победить сильного врага.
Никто не отозвался.
— Ну же. Вы же воевали с гномами. Чего молчите?
— Гномы — враг привычный. Да и не воюем мы с ними уже давненько.
— Но как-то же воевали?
— В первую очередь слали разведку…
— В мир Разрушителей разведку слали?
— Разумеется. Только… никто не вернулся.
Странно. Хоть один-то, но должен был выжить.
— Ладно, что дальше?
— Ловушки. Но они были бесполезными. Теперь мы хотя бы знаем почему…
Одноразовые порталы, которые они возводят у врага за спиной, действительно делают тактику засад бесполезной.
— Ладно, я все понял. Старые методы оказались нерабочими.
Я прошелся по залу, пытаясь выудить в голове хоть какие-то мысли.
— Враг крайне силен, у него прекрасное мастерство и выучка, — рассуждал я вслух.
— Это не то слово, — сказал один из офицеров. — Они уничтожают нас без потерь!
— Вы это откуда знаете?
— На местах сражений нет ни их тел, ни даже крови.
— Логично, — кивнул я. — Кровь у них приметная. Ладно, продолжим. Арраны крайне сильны, прямая конфронтация попросту невозможна — нас просто сметут и не заметят. Чтобы у нас появился хоть какой-то шанс, нам надо их как-то ослабить. Как?
— Перехватить солдат отряда поодиночке!
— Оттуда не возвращаются, солдаты будут посланы на убой!
— Это будет жертва ради победы!
— Эльфийская жизнь священна!
— Скажи это арранам!
— А НУ ТИХО! — заорала Мариша. Все тут же замолчали. — Сюзерен, у меня есть идея. Может, удастся как-то оборвать их линии снабжения? Я думаю, если отправляться в Капарию ненадолго, есть шанс вернуться.
— В Капарию?
— Это название мира арранов, — пояснил Иливер.
— Не хватит времени, — покачал я головой. — Это долгосрочная перспектива. Линии надо найти, обезвредить, а потом следить, чтобы их не восстановили, чтобы войска терпели от этого убыток. К тому же, это не решает основную проблему — армия по-прежнему останется целой, да и линию снабжения можно организовать новую. Но линии снабжения — это лишь одна из средств поддержки, а ведь их может быть несколько и среди них наверняка может найтись такая, без которой им будет очень тяжело. Что вообще можно назвать средством поддержки Разрушителей? — спросил я всех. — Например, самым известным средством их поддержки можно назвать… — меня вдруг осенило, — можно назвать… разве что…
— Ну же!
— Говорите!
— Почему Вы замолчали?