— Как прикажете, капитан. Что-то еще?
Борланд задумался.
— Где он сейчас?
— В последний раз был замечен у Места Силы, как мы поняли, пытался разрушить его, но не смог. Потом исчез.
— Не смог? — эта информация удивила капитана. Насколько он знал, лишь коренные жители мира не могли навредить Кристаллам. — Мы что, пытаемся вычислить кого-то из своих?
Неужели все-таки не эльфы? Неужели это кто-то из арранов сошел с ума?
— Мы пока не знаем. Но… те же очевидцы сказали, что вроде бы слышали от него речь, похожую на эльфийскую.
Борланд схватился за голову.
— Я теперь вообще ничего не понимаю…
И это раздражало его еще больше.
Вечер постепенно вступал в свои права.
— Слушай, есть мысль.
«Мне уже начинать бояться?»
— Я что, никогда не предлагаю ничего толкового?
«Ну, в последнее время…»
— Так, эта мысль тебе понравится точно. Пока ты ждешь карту Капарии, у тебя наметился… ну, назовем это отпуском. Отсюда на гонцовых лошадях до замка… хотя не, гонцовых не выдержишь… в общем, в повозке в одну сторону можно добраться дней за пять, если тебе откроют королевскую дорогу.
«Во-первых — что за гонцовые лошади?»
— Как понятно из названия — лошади для гонцов. Очень выносливые, очень быстрые, но тебе противопоказаны.
«Это еще почему?»
— Потому что тебя и обычная лошадь способна без спины оставить.
Да. Тот забег от замка до Древа был достаточно болезненным.
«А что за королевская дорога?»
— Как тебе объяснить… Если посмотреть на Маллореан сверху, то ты увидишь, что обычные пути лежат по дуге, дабы затронуть все мало-мальски важные поселения. Но есть королевская дорога — ровный прямой тракт от таможни и прямиком до замка. Единственный минус — ночевать придется в поле, так как до заставы вы не успеете.
«Подожди. То есть, от замка до таможни была прямая дорога? А что ж мы тогда скакали как бешенные по хрен знает какому маршруту?»
— Видишь ли, гонцовые лошади очень быстры. Дорогу, где обычная лошадь пройдет за семь дней, гонцовая может осилить за два. А если постарается, то за полтора.
Я присвистнул. Это ж что за сумасшедшие скорости на ездовых скакунах?
— И если она с кем-то столкнется на такой скорости…
«Все-все, я понял. Спецтрасса для спецтранспорта. Мне-то с чего ее должны открывать?»
— Ты как бы их мир спасти пытаешься. Думаю, один раз сделают исключение. Спроси принцесс, возможно, разрешат.
Мысль была дельной. У меня было в запасе целых полторы недели, которые мне нечем было занять, и огромное желание, наконец, увидеть Делину спустя… три с половиной месяца?
«Уже столько времени прошло с нашей последней встречи…»
— Когда пытаешься вырвать целый мир из лап той старухи с косой — время летит незаметно.
«Плохая аналогия. Но вот идея и правда хорошая»
Делина… Как же я хочу тебя увидеть…
— Максим! — Сильфида разбудила меня едва ли не с первыми лучами солнца.
— Что такое? — я сел на кровати, пытаясь привести мозг в порядок после прерванного сна.
— Я слышала, ты дал задание мастеру Иливеру и теперь у тебя есть целых полторы недели, в течение которых тебе, вроде как, нечем заняться.
— Ну… есть такое.
— Мы хотим отвезти тебя домой, — сказала Мариша. — В конце концов, у тебя недавно был праздник, а мы его так и не отметили толком.
— Великие умы мыслят одинаково?
«Цыц, великий ум»
— Отсюда есть прямая дорога. Если подготовить повозку, то можно добраться дня за четыре.
— На гонцовых лошадях, что ли? — удивился я.
— А ты о них откуда знаешь? — в свою очередь удивились принцессы. Я в ответ постучал пальцами по Ножницам. — И?
— Вам Лесия не рассказывала, что ли? Оружие способно общаться со своим Носителем.
— То есть, твои «уходы в себя» — это беседы с Оружием? — уточнила Сильфида.
«Это что, так заметно?»
— А сам как думаешь?
— Вот как сейчас, например? — тут же вернула меня в реальность лучница.
— А… да. Это так.
Четыре дня в повозке, запряженной скоростными лошадками…
— Вы же понимаете, что если я чудом выдержу эту дорогу, то приеду абсолютно никакой?
— Ну, тебя укачает, это да, — согласилась Мариша. — Но это пройдет через несколько часов, а остальное время ты будешь чувствовать себя хорошо.
— Ты сможешь увидеть свою служанку, — добила меня Сильфида. — И пробыть с ней почти целую неделю.