Итак, как видите, от самого элементарного уровня до самого высокого, психика может целесообразно управлять нашими действиями только в том случае, если она правильно отражает свойства и законы действительности. В тех случаях, когда психика теряет способность правильно отражать действительность, человек утрачивает способность к поведению, соответствующему этой действительности. Ярчайший пример тому — сумасшествие. Это —любое нарушение в психике, из-за которого она теряет возможность правильно отражать действительность. Начиная с таких случаев, когда человек видит то, чего в действительности нет (его преследуют черти, какие-то люди в масках, галлюцинации...), кончая случаями, когда он не видит того, что есть (бред отрицания, сумеречные состояния сознания и др.). Во всех этих случаях разрушение контакта между психикой и действительностью приводит к гибели или, по крайней мере, невозможности для человека жить, работать и существовать нормально.
* * *
Во всех рассмотренных случаях явственно выступает, что психика может регулировать наше поведение так, чтобы сохранить наше существование, чтобы приспособиться к действительности только тогда, когда она верно отражает свойства внешнего мира. Отсюда вытекает, что функция психики состоит в отражении свойств и связей действительности и регулировании на этой основе поведения и деятельности человека. Соответственно, психическая деятельность заключается в отражении объективных свойств реальности, регулирующем поведение и деятельность.
Теперь, наверное, любой из вас сможет вывести определение предмета психологии, что она изучает:
Психология — это наука об отражательной деятельности мозга, регулирующей поведение и деятельность.
Из этого определения вытекают сразу две стороны деятельности психики, психического. Одна сторона — отражение действительности. Это — сторона невидимая, внутренняя. Ничего еще не зная о ней, попробуем все же наметить структуру, которой будем руководствоваться при изучении этой стороны психической деятельности. Любая деятельность протекает во времени. Поэтому в ней можно выделить короткие, целостные акты, занимающие небольшой отрезок времени; процессы, охватывающие длительный отрезок времени, наконец, черты, которые всегда (или очень долго) присущи этой деятельности. Вот по этому принципу, по длительности и устойчивости во времени, мы и будем подразделять компоненты отражательной деятельности психики.
Кратковременные, одномоментные акты мы назовем психическими явлениями. Более устойчивые — назовем психическими состояниями. Системы действий, развертывающиеся во времени, как совокупность этих состояний — назовем психическими процессами. Наконец, такие стороны этих процессов, которые устойчивы, всегда проявляются в ходе отражательной деятельности, назовем психическими свойствами.
Вторая сторона деятельности психики — регуляторная. Она появляется во внешних действиях, которые совершает человек, и реакциях на окружающий мир, которые возникают в его организме. Эту сторону можно наблюдать, регистрировать, измерять. Она — видимая, наблюдаемая. Пользуясь тем же принципом, в ней мы тоже можем выявить основные элементы или компоненты. Это будут, во-первых, элементарные акты. Далее — более крупный, законченный отрезок, который состоит из нескольких актов — операция. Еще более крупный отрезок, совершаемый с помощью операций, — действие. Совокупность действий, совершаемых в течение более или менее длительного отрезка времени, — поведение. И, наконец, сочетания различных форм поведения в ходе взаимодействия с окружающим миром — деятельность.
Что же ищет психология? Что она изучает? Она ищет и исследует законы, управляющие отражательной и регулирующей деятельностью психики. Иначе говоря, она пытается выяснить, как возникают психические явления, как из них складываются психические состояния, как формируются из них психические процессы, как они закрепляются в психических свойствах, как это отражается в действиях, поведении и деятельности человека.
Главная сложность здесь в том, что одна из сторон изучаемой деятельности скрыта от наблюдения. Она протекает в чужой «душе», в чужой голове, в чужом сознании. Поэтому психология — особенно трудная область исследования. Как наука, она, пожалуй, самая трудная из всех. Ведь в любой науке мы можем все-таки разрезать, разложить, вскрыть объект исследования, выяснить, что внутри, поставить его перед собой и сравнить с другими, посмотреть, как он действует. В психологии одна сторона ее объекта невидима принципиально, в нее не залезешь, ее не увидишь. Это и составляет огромную сложность и трудность психологии как науки.