— Я знаю, как быть, — сказала молодая Марина. Она подошла поближе и сказала:
— Дорогая моя мама Любовь Зиновьевна, ты очень часто звонишь мне на работу. Ты знаешь мой телефон в студии. Позвони мне, пожалуйста, сейчас и скажи нам номер.
Все в студии замерли, замерла и вся страна в ожидании звонка Любови Зиновьевны. Но звонка не было, телефон молчал.
— Наверное, на рынок пошла за капустой, — сказала Марина.
Тут подпрыгнул профессор Чайников.
— Ой! — закричал он. — Тот самый Фома Неверующий, который не верил в мою бабушку… Он знает наш телефон. Может быть, он заодно знает, что такое электрический ток. Я обращаюсь к нему… К вам, товарищ Фома, звоните немедленно.
Телефон немедленно затрещал.
— Ваш номер двести семнадцать семьдесят три семьдесят четыре, — сердито сказал Фома и больше не произнес ни слова. Видно, лодкоплавающая бабушка его доконала.
— Я повторяю свое предложение, — сказал Чайников. — Если кто-либо из жителей СССР знает, что такое электрический ток, пусть он скорее позвонит нам, мы ждем.
Никто не позвонил. Жители СССР молчали.
— Я обращаюсь к жителям прилегающих стран, — сказал профессор Чайников. — Может, вы знаете?
И прилегающие страны не знали. Молчали как убитые.
— Вот то-то! — удовлетворенно сказал профессор Чайников. — На этом сегодняшнее занятие прекращаем. Продолжение завтра. К завтрашнему дню прошу всех слушателей приготовить одну плоскую батарейку, одну катушку с проводами и один маленький конденсатор. До свиданья, юные поглощатели знаний.
Когда телекамеры выключились, Марина Рубинова подошла к товарищу профессору.
— Скажите, пожалуйста, товарищ профессор, а что такое маленький конденсатор?
— Как? — удивился Чайников. — Вы этого не знаете?
— Не знаю.
— Вот с этого мы и начнем нашу завтрашнюю лекцию.
ЗАВТРАШНЯЯ ЛЕКЦИЯ
Катушки, конденсаторы
и, если успеем, диоды
Вот уже несколько дней вся научная страна с интересом смотрела по телевизору, как профессор Чайников сражается с электричеством. Смотрели академики, профессора, кандидаты наук, инженеры-практики. И у многих кое-что прояснялось. И не просто прояснялось, а явно сдвигалось с места. Такова была сила его ученого напора.
В этот раз профессор пришел в лыжных ботинках. Он очень стеснялся, прятал ногу за ногу. А зря, потому что ботинки редко показывают по телевизору. Только тогда, когда их усиленно прячут. Но скоро он успокоился и начал:
— Дорогие ребята, будущие ясные умы! В прошлый раз мы остановились на катушке с проводами и на конденсаторе. Безобразие! Я просил маленькую катушку. Я просил маленькую батарейку! Где все это?
Работники телестудии растерялись, потом сказали:
— Наверное, у Марины Рубиновой.
— А где Марина Рубинова?
Работники телестудии снова растерялись, потом снова сказали:
— Не знаем.
Тут в студии зазвонил телефон. Это была Марина.
— Профессор, вы меня ищете?
— Вас… и батарейку с катушкой.
— Я тоже ищу батарейку. Я вам звоню из радиомагазина. Нигде батареек нет. Все батарейки раскупили школьники. Вы же сказали им к следующему разу приготовить батарейку и катушку. Вот они все и приготовили так, что нам с вами ничего не досталось.
— Ладно, — сказал профессор, — возвращайтесь в студию. Мы проведем теоретическое занятие.
Он положил телефонную трубку и принялся за теорию:
— Если взять батарейку и подсоединить ее к концам провода, намотанного, допустим, на карандаш вот так…
…то по катушке побежит ток. Отрицательные электроны помчатся от минуса к плюсу. Они побегут приблизительно так, как вода по трубам. Ясно вам? — Он пронзил строгим взглядом своих слушателей. Этот взгляд многих заставлял буквально впитывать знания. Специалисты называли его чайниковым.
— Самое интересное это то, что ток, бегущий по катушке, создает вокруг катушки особую атмосферу — магнитное поле. Если мы сейчас на катушку с током положим листок бумаги и посыпем этот листок железными опилками, примерно как посыпают поросенка солью, то опилки на бумаге лягут в определенном порядке, такими расходящимися вытянутыми кругами.
К этому времени в студии уже появилась Марина Рубинова.
— Профессор, — громким шепотом сказала она на всю страну, — вы про опилки ничего не говорили.