Милиционер был находчивый. Он поднялся на второй этаж, взял бочку с пальмой и снова пришел:
— Теперь я с пальмой?
— Теперь вы с пальмой, проходите.
Милиционер вышел, а пальму передал дежурному:
— Теперь вы тоже с пальмой. Так и стойте с ней.
И дежурный очень гордо стоял с пальмой на посту. Как старинный часовой со старинной винтовкой в старинное время.
Профессор Чайников сказал:
— Продолжаем лекцию. Если у вас есть опилки, посыпьте ими катушку с током, лежащую на бумаге. Если опилок нет, поднесите к катушке компас. Стрелка будет отклоняться в зависимости от того, есть ток в катушке или нет.
Профессор был очень озабочен электрическим током, магнитным полем, наличием опилок у заочных студентов, откусанным ботинком, и поэтому он имел очень сердитый вид. Он напоминал сурового надсмотрщика над русалками из русской народной сказки.
Он понял это и резко заулыбался, чтобы не пугать телезрителей. И от этого стал еще больше напоминать сурового надсмотрщика над русалками, который делает вид, что чему-то радуется.
Пока телекамера показывала рисунок кривоватой батарейки с кривоватой катушкой и с опилками, Марина Рубинова причесала профессора и поправила на нем галстук.
Вот он, этот кривоватый рисунок:
— Итак, вы сделали главный вывод, — сказал профессор, — вокруг катушки, по которой идет ток, образуется магнитное поле. Точно такое, какое бывает вокруг магнита.
Вдруг зазвонил телефон. Это звонил Фома.
— А я не сделал этот главный вывод. Я сделал другой.
— Какой? — спросил Чайников.
— Магнитное поле не образуется. Оно есть всегда. Просто оно собирается вокруг катушки с током, как грозовые облака вокруг Казбека. Оно притягивается к катушке.
— Интересная мысль! — сказал профессор. — Надо ее обдумать.
Он сморщил лоб, как грецкий орех, и ушел в себя. Но Марина живо вытащила его из этого состояния:
— Товарищ профессор, у нас еще конденсаторы. И, если успеем, диоды.
— Ах, да! — согласился профессор. — У нас еще конденсаторы. Немедленно переходим к ним. Товарищи операторы, вы готовы?
Товарищи операторы немедленно подхватили свои камеры, звукооператоры подхватили микрофоны, все собрались куда-то бежать. Но Чайников никуда переходить не стал, он стал рисовать.
— Если на пути у электрического тока поставить две большие плоскости, очень близко друг от друга стоящие, ток затормозит и никуда больше не побежит.
Он сделал такой рисунок:
— Понятно?
— Совсем непонятно, — сказала Марина Рубинова. — Что это за червячки и крестики?
Профессор скривился. Он сделал лицо похожим на куриную попку:
— Ой, не смешите меня. Червячки и крестики!!! Это же ЭЛЕКТРИЧЕСКИЕ ЗАРЯДЫ!!!
— А что это такое?
— Вы даже этого не знаете?
— Не знаю.
— Может, вы и науку не любите, и технику?
— Терпеть не могу! — честно призналась Марина Рубинова.
Профессор Чайников схватился за сердце:
— Валидол, пожалуйста! — потребовал он. — И заявление об увольнении по собственному желанию.
— Валидол, пожалуйста, — сказала Марина. — А увольнения не будет.
— Почему?
— Собственного желания нет. Я люблю телевидение.
— Вы работаете в научной редакции. Можно сказать в самой научной на ЦТ и не любите науку. Позор! Просто можно утопиться в Останкинском пруду.
— А почему это я должна топиться в Останкинском пруду? — спросила Марина. — А может быть, это вам надо топиться в Останкинском пруду? Ведь это вы не приучили меня к науке. Вы — старшее поколение. И не только меня. Может, я не одна такая. Может быть, полстраны еще. Что же вы всех будете топить в Останкинском пруду? Тогда вам Останкинского пруда не хватит.
Профессор Чайников опешил и оторопел. Он никак не ожидал такого поворота. Он погрузился в себя на целую минуту. Потом выгрузился и примирительно сказал:
— А сказки вы любите?
— Люблю. Очень люблю.
— А те полстраны, которые мы вместе с вами чуть не утопили, они тоже любят?
— Они тоже любят. Сказки все любят.
— Тогда я расскажу вам об электрических зарядах и электрическом токе лекцию в виде сказки. Хорошо?
— Очень хорошо! — обрадовалась Марина.
— Ладно, — начал профессор Чайников. — В некотором царстве, в некотором государстве, а точнее в некоторой электрической батарейке жили-были очень шустрые детишки-электрончики.