— Почему ты вернулась? — произнесла она сквозь стиснутые зубы.
Лелит на мгновение замешкалась, впервые задумавшись, как это сказать. Возможно, ей следовало подумать об этом раньше, но политическая сторона общества друкари всегда заставала ее врасплох.
— Мне сообщили, что Вект, возможно, готовит для меня ловушку. — Она пожевала губу. — И что ты можешь быть в ней замешана, — добавила она, подняв голову и с вызовом глядя на Моргану.
— Весь мир крутится вокруг тебя, не так ли? — Моргана фыркнула. — Нет, Лелит, я не участвую в том, что Верховный владыка может или не может планировать для тебя. Я стану Темной королевой Комморрага, хочешь ты этого или нет? Я подниму свой культ на такие высоты, о которых ты даже не мечтала, и сделаю каждый дюйм этого королевства своими охотничьими угодьями!
— А Вект будет помогать? — тихо спросил Лелит.
— Верховный владыка не помогает! — огрызнулась Моргана. — Но ты не хуже меня знаешь, что в Темном городе не происходит ничего, чего бы он не разрешил! Мы поднимаемся, потому что он считает нас достойными подняться. Он считает, что я достойна подняться, — самодовольно добавила она.
Лелит медленно кивнула. Смысл происходящего начинал проясняться.
— А если я предположу, что Вект допускает это, чтобы уязвить мою гордость и отвратить меня от Иннари?
— Ну и кто теперь высокомерен, параноик и обманывает себя? — мягко сказала Моргана. Выражение ее лица было забавным, но в нем чувствовалось уродство, похожее на темный след от грозовых туч на горизонте. — Зачем ты понадобилась Верховному Владыке, если ты его предала?
— Именно поэтому, — сказала Лелит. — Вект одержим идеей контроля, Моргана. Он должен контролировать меня, иначе начнутся разговоры о том, что его власть ослабевает.
— Если бы Верховный владыка действительно был зол на то, что ты ушла, он бы тебя уже убил, — пренебрежительно сказала Моргана. — Ты доказала свою слабость и никчемность, когда покинула Комморраг, чтобы следовать за отступницей и выполнять ее приказы. Почему бы ему не избавиться от тебя?
— Потому что я командую самым могущественным культом ведьм! — огрызнулась Лелит.
— Не надолго! — Моргана рассмеялась. — Хватит притворяться, что твой успех — дело твоих рук, а не его! Он — новая Темная Муза, Лелит, и его слава достанется всем, кто будет ему верен!
Лелит посмотрела на ее лицо, на искреннюю, дикую веру. Лелит знала, что Асдрубаэль Вект был хитер, опасен и смертоносен; иначе он не смог бы править Комморрагом десять тысячелетий. Но Вект умер, и да, он воскрес в кровавой славе на руинах своих врагов, но он все равно умер на один раз больше, чем Лелит. Он все еще оставался друкари, какие бы союзы он ни заключал и какие бы планы ни приводил в действие.
Моргана явно не была с этим согласна. Когда она заговорила о Векте, ее лицо сияло так, как Лелит не видела с тех пор, как они были молоды. Она намеренно отстранилась от этих воспоминаний, испытывая дискомфорт от параллелей.
— Он знает? — спросила она.
Моргана раздраженно нахмурилась.
— Что знает?
— О Юкоре. О… — Лелит неопределенно махнула рукой. Когда она не держала в руках ножи, они всегда казались ей слабыми и бессмысленными. — О нас. Он знает, как давно мы знакомы? — поспешно добавила она.
— Конечно, знает, — фыркнула Моргана. — Я ему рассказала.
У Лелит свело живот. Подозревать, что Вект окинул своим мертвым взглядом секреты ее юности, было достаточно неприятно, но узнать, что он узнал их от самой Морганы…
— Ты рассказала ему? Что ты ему сказала?
— Что ты мешаешь мне с юности, — сказала Моргана с застывшей злобой.
Лелит стиснула зубы.
— Моргана…
— Тебе лучше уйти, — сказала Моргана. — Я имею в виду не только свои покои, Лелит. Я имею в виду Комморраг. Слабая ты и никчемная или нет, но твое присутствие здесь будет раздражать Верховного Владыку. Ты долго не проживешь.
— И почему это должно тебя беспокоить, раз ты так печешься о желаниях Векта? — фыркнула Лелит.
— Просто уходи! — Моргана вскрикнула, ее вспыльчивость внезапно возросла. — Однажды ты уже делала это, — добавила она с горечью. — И наверняка сможешь сделать это снова.
У Лелит возникло отчетливое ощущение, что метафорическая земля ушла у нее из-под ног.
— И это все еще беспокоит тебя?
Кулаки Морганы то сжимались, то разжимались. Лелит прекрасно знала, что это значит: она впала в одну из своих убийственных яростей. Тогда не будет ни изящного уклонения, ни игры на публику. Когда Моргана выходила из себя, она жаждала только крови.