-- Не мне спасибо, а бригаде плотников.
-- Ну, понятно! Вот напишите о ком! Ведь они почти чудо сотворили!..
-- Да, -- сказала Леля и положила трубку. Закрыла блок-нот с недописанной статьей и вышла из сельсовета.
Неподдельная радость в голосе секретаря райкома, готов-ность Анашкина устроить ее немедленно, а главное, что паром скоро сделают, -- все это повернуло ей мир другой стороной -- светлой.
"Громить легко. Но это еще никогда по-настоящему не действовало на людей", -- думала Леля.
... Бригада плотников, семь человек, работала на пароме уже девять часов подряд.
Когда Леля переправилась к ним на лодке, у них был перекур.
-- Здравствуйте, товарищи! -- громко и весело сказала Леля.
Днище и бок одного баркаса проломлены: паром сидел, круто накренившись. Леля ступила на покатый настил палу-бы и смешно взмахнула руками. Кто-то из бригады негромко и необидно засмеялся.
-- Поздравляю вас, товарищи! -- прибавила Леля без ве-селости.
В бригаде некоторое время молчали. Потом бригадир, очень старый человек с крючковатым носом, сухой и жилис-тый, спросил:
-- С чем, дочка?
-- С окончанием работы. Я из краевой газеты к вам. Хочу написать о вашем скромном подвиге...
Молодой здоровенный парень, куривший около рулевой будки, бросил окурок в реку и весело сказал:
-- Начинается! -- И посмотрел на Лелю так, точно ждал, что она сейчас выгнется колесом и покатится по палубе, как в цирке.
Леля растерянно смотрела на плотников.
-- Нам до окончания-то еще ое-ей сколько! Он еще пока на камушках сидит, -- пояснил бригадир. -- Его еще зашить надо, да выкачать водичку, да оттащить... Много работки.
-- Как же... Мне же сказали, что вам тут осталось на час работы.
-- Кто сказал?
-- Толстый такой... в сельсовете работает...
-- Анашкин. -- Плотники понимающе переглянулись.
Бригадир так же обстоятельно, как объяснял о пароме, ровным, спокойным голосом рассказал про Анашкина:
-- Это он хочет свой грех замазать. Он у нас председате-лем долгое время был, так?.. А денюжки, которые на ремонт парома были отпущены, куда-то сплыли. Теперь он беспоко-ится: боится -- вспомнят. Ему это нежелательно.
Леля откинула со лба короткие волосы.
-- Ему этот факт выйдет боком, -- серьезно сказала она. -- Сигаретка есть у кого-нибудь?
Здоровенный парень весело посмотрел на своих товари-щей.
-- Махорки можно, -- неуверенно предложил один плот-ник и оглянулся на старика бригадира, желая, видимо, по-нять: не глупость ли он делает, что потакает молоденькой де-вушке в такой слабости?
Но бригадир молчал.
-- Могу "Беломор-канал" удружить, -- сказал здоровен-ный парень, Митька Воронцов, с готовностью подходя к де-вушке. Ему хотелось почему-то, чтобы Леля выкинула что-нибудь совсем невиданное.
-- Спасибо, -- Леля так просто взяла у Митьки папироску, так просто прикурила и затем посмотрела на плотников, что ни у кого не повернулся язык сказать что-нибудь.
-- Давай, ребята, -- негромко сказал бригадир, поднимаясь.
Леля отошла от борта парома и стала смотреть на ту сторону, где, выстроившись в длинный ряд, стояли грузовики с хлебом.
Шоферы не толпились на берегу и не смотрели с грустью на паром. Они собрались небольшими кучками у машин и разговаривали. Человек шесть наладили удочки и сидели на берегу в неподвижных позах. Кое-кто разложил поодаль от машин костер -- пек картошку.
А далеко-далеко, за синим лесом, заходило огромное красное солнце.
Стучали топоры плотников, и стук этот далеко разносил-ся по реке.
Леле стало грустно. Она вдруг ощутила себя смешной и жалкой в этом огромном и, в общем-то, простом мире. Есть заведенный порядок жизни, которому подчиняются люди. Если сломался паром и на том берегу скопилось много ма-шин, значит, должно пройти сколько-то часов, прежде чем паром наладят, значит, машины с хлебом -- а что сделаешь? -- будут стоять и ждать, и шоферы будут собираться группами и рассказывать анекдоты. Значит, начальство будет волноваться, звонить по телефону. Было бы странно, если бы оно тоже собиралось в группы и рассказывало анекдоты. В конце концов все знают, что надо ждать. И смешно и глупо здесь суетиться, писать бойкие статейки. Все понимают, что сломался паром, что машины, которые так нужны, стоят. Па-ром мог бы не сломаться, но он сломался -- вот и все. Жизнь на этом не остановилась.
Те же шоферы, которые сейчас кажутся беззаботными, через несколько часов сядут за штурвалы и без сна и отдыха будут гнать и гнать по нелегким дорогам, наверстывая по ме-ре возможности упущенное. И не будут чувствовать себя ге-роями, так же как сейчас не испытывают угрызений совести оттого, что не стоят толпой на берегу и не смотрят с тоскою на паром.
Леля вспомнила секретаря Дорофских и то, как она ему говорила: "С паромом следующее...", и ее собственная беспо-мощность стала до того очевидной и угнетающей, что она чуть не заплакала. Она стала мысленно доказывать себе, что люди сами определяют порядок жизни. И все делают люди. А киснуть и хныкать -- это легче всего. Это еще ни для кого не представлялось очень трудным. Все делают люди, и надо быть спокойнее и сильнее.
Она поднялась и подошла к старику плотнику.
-- Скажите, пожалуйста, а может быть, вас мало?
-- А? -- Бригадир выпрямился. -- Мало? Нет, тут больше не надо, пожалуй... Да и нету у нас их больше-то.
-- Но ведь стоят машины-то! -- тихо, с отчаянием сказала Леля. -- Что же делать-то?
-- Что делать?.. Вот делаем.
-- Когда вы думаете закончить?
-- Завтра к обеду... -- Старик прищурился и посмотрел на ту сторону реки.
-- Ну нет! -- твердо сказала Леля. -- Так не пойдет. Вы что?
-- Что? -- не понял старик.
-- Товарищи! -- обратилась Леля ко всем. -- Товарищи, есть предложение: собрать коротенькое собрание! Пятими-нутку. Я предлагаю... -- продолжала Леля, -- работать ночью. Мне сейчас трудно посчитать, в какие тысячи обходится го-сударству простой этих машин, но сами понимаете -- много. Я сейчас схожу в деревню, обойду ваши семьи, скажу, чтобы вам принесли сюда ужин...
-- Ну, это уж -- привет! -- сказал Митька Воронцов.
-- Да неужели вы не понимаете! -- Леля даже пристукну-ла каблучком по палубе. -- А как было в войну -- по две сме-ны работали!.. Женщины работали! Вы видите, что делает-ся? -- Леля в другое время и при других обстоятельствах поймала бы себя на том, что она слишком театрально показа-ла рукой на тот берег, на машины, и голос ее прозвучал на последних словах, пожалуй, излишне драматично, но сейчас ей показалось, что она сказала сильно. Во всяком случае, все посмотрели туда, куда она показала, -- там стояли машины с хлебом.