Иногда девушка задерживалась здесь, чтобы рассмотреть управляющую установку. Уж очень та манила её. Что в ней было такого притягательно Лелёка не смогла бы объяснить даже самой себе.
Девушка хотела бы расспросить, что это за устройство, зачем оно нужно. Как древние использовали это странное сооружение? Но наладить контакт с Дигарусом Фарлой ей за полгода так и не удалось. Он по-прежнему поджимал губы, если видел её. Смотрел на неё острым неприветливым взглядом и отводил глаза, не отвечая ни на её приветствие, ни на её вопросы о погоде, здоровье и прочих незначительных вещах.
Дигарус и выглядел так, что не появись у Лелёки интерес к установке, она в жизни бы не стала с ним заговаривать. Высокий и очень худой, даже болезненно худой, с ввалившими щеками и запавшими глазами. Настолько темно-серыми глазами, что порой они казались чёрными. Волосы были почти все седые. Какого цвета они были изначально было не понять – какого-то грязного цвета, в котором сейчас было больше белизны. Глубокие морщины и опущенные уголки губ делали лицо крайне неприятным, казалось, что его владелец разозлён. Гримаса неприветливости или даже раздражения навсегда впечаталась в его внешность. А ещё у него были очень некрасивые крючковатые пальцы. В общем и целом препротивнейший тип.
Зато девушке удалось подружиться с лаборантом – Улюрном Болганом. Это был приветливый, очень красивый мужчина. Он пользовался успехом у дам всех отделов. Светлые яркие волосы, как у всех чорлов были достаточно длинными и постоянно падали на глаза. Он смахивал их, должно быть, хорошо выверенным жестом головы: плавным и сексуальным. В ярких голубых глазах постоянно плясали черти, а на губах чуть насмешливая ухмылка.
С представительницами противоположного пола Улюрну разговаривал тягучим голосом, густым, как мёд. С Лелёкой он поначалу тоже так говорил. Однако довольно скоро понял, что девушка не пытается с ним кокетничать, а просто дружески общается. Тогда он сменил тон на более обыденный и тоже перестал с ней флиртовать.
Оказалось, что он очень умный. Как и многие чорлы здесь на Гауаре и Ащелуге – окончил университет. Он выполнял обязанности научного сотрудника, наравне с барлами, трудившимися в этом отделе.
Немного разобравшись в статусе сотрудников, Лелёка поняла, что Болган должен был скорее иметь статус старшего научного сотрудника. Но в силу предрассудков, которые в Лаборатории были такими же, как и в столице, чорлы не могли рассчитывать на должности выше лаборантов.
Улюрн с удовольствием рассказывал о своих гипотезах, зачем могла быть нужна древним эта установка. Большинство из его идей Дигарус пропускал мимо ушей. Хотя в них могло найтись рациональное зерно. Возможно, прислушайся он к чорлу, давно уже смог понять назначение установки. Пока же они топтались на месте. Уже более десяти лет.
За всё это время установку включали несколько раз. Дважды из них сигнальная лампочка загоралась зелёным светом, оставшиеся случаи либо вообще ничего, либо – красным. Почему – ответа у учёных не было. Однако они решили, что зелёный сигнал символизирует об успехе, красный – о неудаче, а отсутствие сигнала о том, что ничего не произошло. Дальше этого они пока не продвинулись.
Однажды лаборант опрометчиво пообещал Лелёке провести её в лабораторию, когда в очередной раз включат установку, чтобы проверить очередную теорию. Стоя за пультом было не видно место у противоположной стены, где и должна была укрыться девушка. Она лелеяла надежду увидеть, как работает этот загадочный агрегат. И хоть раз побывать в лаборатории, когда она не обесточена. Но пока опыт откладывался. Должно быть ей не суждено было увидеть, как работает установка, потому что приближался конец её шестимесячного срока службы в лаборатории.
Эленка ехала на квадроходе. Прошло почти полгода с того момента, как она поселилась на Ащелуге в своём имении. Ей казалось, что сегодня был какой-то особенный день, она вспоминала, что успело произойти за эти полгода. Вспоминала свои отчёты Советнику, как звонила в очередной раз и говорила, что ей кажутся все подозрительными, но ни одного того, кого она готова обвинить в шпионаже.
Через четыре месяца своей службы, когда начал сходить снег, а природа вовсю начала готовиться к весне, Лелёка в конец перестала считать всех вокруг шпионами. Вот тогда-то она и обнаружила болиардца, верней болиардку. Разговорившись за обедом с одной из сотрудниц, она вдруг обнаружила, что та носит линзы.
Сначала ёкнуло сердце. Эта дама была из разряда «никогда в жизни не подумаешь». Намика Римла была довольно привлекательная внешне, с небольшим лишним возрастным весом, улыбчивая и приветливая. То, что у неё крашеные волосы – так в этом не было ничего удивительного, женщины часто красят волосы. Но вот линзы. Одна чуть сместилась в сторону, попала на белок и стало видно, что на глазах серые линзы. Но вот какой цвет они закрывали – было не понятно.