– Ой! – вдруг воскликнула она.
– Что?! – прозвучало хором.
– Я же только с гвардейцами общалась.
– Ты хочешь всё наше представительство обойти?
– Нет, я о другом, – пояснила она, – я не общалась с начальниками подразделений и их заместителями.
– Ты же их всех знаешь? – удивился Сигрус.
– Однажды я услышала Никеуса, когда не видела его и мне показался сначала его голос тем самым. Были какие-то похожие интонации. Но прислушавшись я поняла, что это не он. Мне бы также остальных послушать.
– Я придумаю, как это организовать, – ответил начальник гвардии.
– Хорошо, у вас три дня до бала, чтобы послушать начальников и их замов. Жду, верней просто требую от вас результата.
На этом их разговор закончился. Больше они с Советником не связывались, потому что докладывать было нечего.
Лелёка послушала начальников подразделений и их замов – безрезультатно. Разумеется, она записала все голоса. Сигрус переслушивал несколько раз, сравнивал с первой записью – но не уловил схожести с кем-либо. Советнику тоже отправили записи, чтобы его спецы на специальных программах попыталась найти идентичность незнакомого голоса с кем-нибудь из гвардейцев. Сделали они это только вчера вечером, прежде, чем напрочь забыть о службе.
Сейчас молодой мужчина напомнил о том, что сегодня у них важный день. Хотя важный он скорее был по насыщенности и суете. Роли у всех гвардейцев давно были распределены. Команда была сплочённой и работала слаженно. Покушения сегодня быть не могло. Поэтому должен был быть рядовой день. Ну разве что кто-то из гвардейцев его сегодня проведёт не в форме, а в бальном наряде, сливаясь с гостями. Правда это всё будет вечером, верней даже ночью. А в течение дня ещё будут хлопоты с подготовкой. Девушке, например, предстоит забрать платье для вечера из ателье. В последний момент было решено всех гвардейцев переодеть в гражданскую одежду.
Лелёка собралась вставать, но Сигрус остановил её новым поцелуем.
– Сам же сказал, что у нас сегодня серьёзный день.
– Ага, и сейчас ты пойдёшь на четыре часа к покоям её величества.
– О как! Новичкам же не доверяют охранять покои королевы.
– Тебе доверяют. Не перебивай меня. Прежде, чем ты пойдёшь, мы позавтракаем. Я уже заказал, сейчас принесут.
– А до этого… – загадочно начал Сигрус и вытащил как фокусник откуда-то обтянутую красным бархатом коробочку.
Он нажал на кнопку, сработал механизм и откинулась крышка. Внутри коробочка была обита тёмно-зелёным бархатом. На дно была уложена бархатная подушечка такого же тёмно-зелёного цвета, на которой лежал плечевой браслет. Это было удивительное изобретение ниделийцев. Делались они из ценных металлов. Технология изготовление держалась в секрете, как муранского стекла на Земле. Из металла делалась тонкая проволока, которая особым образом скручивалась, в результате чего браслет мог расширяться и сужаться в зависимости от увеличения или уменьшения объёма руки. Носили его женщины чуть выше локтя. Изначально браслет был без каких-либо украшений с едва заметными крошечными ушками на одной из боковых поверхностей, в которые позже крепились подвески наподобие кулона. Последние могли быть с драгоценными камнями или изысканными резными узорами.
Мужчина дарил такой браслет своей избраннице, делая предложение. Первая подвеска появлялась после свадьбы, что говорило о том, что союз заключён. Последующие добавлялись за различные семейные события: рождённого ребёнка, каждые пять лет семейной жизни или ещё что-то важное для супругов.
– Ты станешь моей женой?!
Лелёка не поняла, это был вопрос или же утверждение. Она для себя ещё перед поездкой решила, что будет наслаждаться жизнью, использовать все выпадающие ей шансы на сто процентов, но серьёзно связывать свою судьбу с Сигрусом не станет. Причина этому всего одна: вдруг она снова, каким-то неведомым образом, как оказалась здесь – отправиться на Землю.
И вот сейчас, глядя на этот браслет невесты она не знала, что сказать. Какие подобрать слова, чтобы не обидеть его. Как сказать, что она готова жить с ним вместе вечно. Ну в смысле если ничто не помешает этому вечно, но не готова выходить за него замуж. Она была в замешательстве. Он же похоже действительно не спрашивал, а утверждал, потому что уже достал браслет из коробочки и собирался надеть ей на руку.
– Подожди, – остановила она его, пряча руки за спину, – а ты не хочешь узнать, согласна ли я быть твоей женой?
– Нет, мы же занимаемся любовью, – искренне сказал он, не понимая, что она имеет в виду.
– Разве то, что мы проводим ночи вместе обязывает меня стать твоей женой?