Сигрус после возвращения с бала ещё не ложился. Он сам провёл утреннюю поверку, раздал поручения личному составу на сегодняшний день и лишь после этого отправился отдохнуть хотя бы пару часов. Хотя планировал проспать как минимум до двенадцати. Потом надо будет собираться, готовиться. В три часа у королевы назначена встреча с послом Болиарда. К этому времени подойдёт новая смена гвардейцев.
Начальник гвардии шёл в свой номер, но на автомате подошёл к дверям комнаты Лелёки. Хотел уже толкнуть дверь… Замер. Смутился. Махнул рукой и отправился к себе. По дороге ругая себя, что чуть не ворвался к девушке. Потом ругая её, за то, что не захотела быть его женой, за то, что оказалась легкомысленной пустышкой. За то, что он думал о ней лучше, чем она есть на самом деле.
Успокоился он только придя в свою комнату.
Хотел поскорее заснуть, но сон не шёл. Стоило закрыть глаза, как он видел Лелёку, какой он увидел её на балу. Сначала он отметил, какая необыкновенно красивая девушка, и лишь потом узнал её.
«Она была бы очень красивой невестой», – думал он сейчас сквозь наваливающийся сон.
И тут же выскочил из сна, сел в кровати и мысленно обругал себя: «Хватит уже. Не будет никакой свадьбы. Не хочет она быть твоей женой. Не достаточно хорош ты для неё».
Ему даже в голову не пришло, что Лелёка не мыслит такими категориями. Он же уже достаточно хорошо знал её. Знал, что она равнодушна и знатности роди, и к богатству. И никогда он не замечал, чтобы она интересовалась другими мужчинами иначе, как сослуживцами. Он же прекрасно знал, что отмечала она только его. Но сейчас обида застила ему глаза.
Промаявшись около часа он наконец заснул.
У Лелёки сегодня был свободный день. Она провалялась в постели почти до трёх часов. Потом заставила себя встать – надо было хотя бы платье в ателье отвезти.
Оставшееся до восьми вечера время она гуляла по городу. В восемь была вечерняя поверка. Затем у неё было ночное дежурство, верней четыре часа дежурства с десяти вечера до двух часов ночи.
Девушка уже успела услышать россказни гвардейцев, что дежурили днём во время визита посла. Её величество почти час вела светскую беседу, задавала послу вопросы и всё не давала возможности приступить к делу. Когда же он наконец задал вопрос, из-за которого и была назначена встреча, её величество навела тумана. Стала расспрашивать, что он предлагает сделать с жителями Ниделии, которые живут на тех островах? Они что, готовы взять острова с жителями? А если те не желают становится гражданами другой страны?
Этим она похоже озадачила посла. Тот должно быть ждал прямого отказа, а не вопросов, которые вроде бы были по делу. Затем она заявила, что не знает, какой государственный интерес есть у Ниделии к тем островам. Многозначительно изрекла, что если никакого государственного интереса нет, то тогда… Не договорив фразу, перебила саму себя, что ей нужно время, чтобы узнать информацию, поговорить с советниками. Лишь тогда она будет готова дать ответ. После этого попросила у помощницы листинд, в котором было расписание её визита в Проэксу, и предложила послу назначить спустя три дня новую встречу.
Антура Березус был зол, но старательно не показывал вида. Ему ничего не оставалось, как согласиться на новую встречу. Он подозревал, что его просто водят за нос, но приходилось сносить молча. Он не очень рассчитывал договориться с королевой. Однако сейчас ухватился за призрачный шанс.
Да, если они осуществят свой план и ликвидируют её величество, чем обезглавят Ниделию, у Болиарда появится возможность захватить те острова. Дело можно считать решённым. Так и планировалось изначально. В Болиарде были уверены, что острова необитаемы. Однако, если королева говорит правду, и там есть жители. Можно, конечно, всех перебить, но это значит настроить против себя весь мир. Оставить в живых – заполучить недовольных людей. Опять шум на весь мир. Это подорвёт доверие к молодой стране, которая ещё не обрела друзей. Все пока смотрят на новый Болиарду с подозрением. Мировые скандалы стране точно не нужны.
«Надо договариваться, но похоже эта мегера водит меня за нос, а договариваться вовсе не собирается, – мрачно думал посол Болиарда, покидая резиденцию, отведённую гостям из Ниделии, – а ещё надо уточнить, есть ли там жители. Надо то точно узнать».
В последующие три дня у её величества были назначены какие-то встречи, различные мероприятия. Гвардейцы всюду сопровождали её. У Лелёки тоже были часы дежурств. Правда здесь, в поездке, всё чаще дежурства были активными – надо было сопровождать куда-либо королеву. Здесь не было такого, как во дворце, когда во время дежурства гвардейцы маялись от безделья, а начальник гвардии неспешно проверял посты.