Он кивнул:
— Да. Твоя мама сильная, это точно. Я почти уверен, что она до чертиков меня ненавидит, но все же она по-настоящему сильная. Она со всем справится. И моя мама тоже. Не существует трудностей, способных ее сломить.
— В этом вы с ней похожи.
Он потянулся ко мне и взял меня за руки.
— Хочешь поговорить о ней? — спросил он низким и мрачным тоном. — О твоей тете?
— Это непросто. Когда я думаю о раке, мне становится слишком грустно. Слова застревают в горле, и я не могу выдавить ни звука. Было невыносимо видеть то, как она боролась за жизнь в последние несколько месяцев.
— Тогда давай не будем говорить об этих месяцах. Расскажи мне, какой она была до болезни.
— Что именно ты хочешь узнать?
Он улыбнулся и заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо.
— Все.
Мы провели в машине несколько часов, смеясь, вспоминая тетю и обнимая друг друга. Какое-то время мы просто сидели молча. Молчать с Лэндоном было так легко и спокойно. Если бы нам пришлось просидеть в тишине всю оставшуюся жизнь, я бы знала, что мне будет комфортно — просто потому, что это Лэндон.
Я устроилась у него на коленях, а он обнял меня и крепко прижал к себе. В этом не было ничего сексуального. Наши тела касались друг друга, а я уткнулась в его шею и закрыла глаза. Я могла бы уснуть прямо здесь и сейчас, и моим главным желанием было проснуться в том же месте.
— Ты выиграл в лотерею? — спросила я спустя четыре часа.
Он хихикнул:
— Нет, я просто должен Грейсону большую сумму.
— Он заплатил за то, чтобы ты приехал?
— Ага. Наши с мамой дела обстоят довольно туго, а отец полностью обрубил все мои финансы. Однако Грейсон согласился мне помочь. Он знал, что для меня значит приехать к тебе — то же, что для него означает приехать к Элеоноре.
— Боже, он такой хороший.
— Лучший. Миру нужно больше таких людей, как Грейсон Ист.
Я вздохнула, еще ближе прижимаясь к его шее.
— Как думаешь, им не помешает то, что Элеонора во Флориде, а он уезжает в колледж?
— Надеюсь, что нет. Я действительно желаю им счастья. Я никогда не видел, чтобы Грейсон так сильно и искренне о ком-то беспокоился. Кроме того, я верю, что настоящая любовь всегда обречена на счастливый финал.
Я хмыкнула:
— Кто бы мог подумать, что сам Сатана окажется таким романтичным?
— Что я могу сказать? Я встретил девушку, которая изменила мои взгляды на жизнь и любовь.
— Я так действую на людей, — пошутила я. — Я почти не говорю о наших отношениях с другими. Трейси сказала, что с моей стороны глупо находиться в подвешенном состоянии и упускать свою молодость.
— Ну, все мы помним, что Трейси встречалась с Реджи, так что ее мнение не в счет. — Он посмотрел мне в глаза и нахмурился: — Но иногда я беспокоюсь, что мне нужно слишком много времени, чтобы разобраться в себе… я боюсь осознать, что не смогу стать тем человеком, которого ты заслуживаешь.
— Я сказала тебе не торопиться, Лэндон.
— Да, но… черт. — Он выдохнул. — Это сложнее, чем я думал.
— Поговори со мной. Расскажи, через какие трудности тебе приходится проходить.
— Это трудно объяснить. Как будто я пытаюсь разложить по полочкам свой собственный испорченный мозг. Он доверху забит коробками с хламом без малейшего намека на порядок. Там так много дерьма, в котором нужно разобраться, и каждый раз, когда я справляюсь хотя бы с одной коробкой, тут же обнаруживается другая. Несколько дней стабильного прогресса, и бац! Паническая атака, и я чувствую, что снова вернулся к началу. Хуже всего то, что во время панической атаки я корю себя за то, что ее допустил. Ругаю себя, потому что я должен был пройти этот этап, оставить его позади. Стать сильнее. Итак, случается паническая атака, я виню себя за то, что ее допустил, а затем она нарастает и становится все хуже и хуже. — Он провел рукой по лицу и покачал головой: — Дерьмо. Звучит чертовски удручающе, но сейчас я занимаюсь именно этим — перекладываю и сортирую хлам в своей голове. Мне стыдно, что я заставляю тебя ждать. Шей, я люблю тебя, но тебе не обязательно это делать. Я не знаю, сколько времени это займет.
— Ты готов ждать меня?
— Сколько угодно, — ответил он без малейшего колебания.
Я знала, что он говорит правду.
Знала, что это — навсегда.
Я коснулась ладонями его щек и наклонилась, чтобы легко поцеловать его в губы. Никакого языка, никакого давления — просто нежный поцелуй, наполненный моей любовью.
— Я буду ждать, — поклялась я.
— Как долго?
— Столько, сколько потребуется.