— Исторические конкретные особенности национального вопроса в России придают у нас особенную насущность признанию права наций на самоопределение в переживаемую эпоху"4
Говоря затем о перспективах и тактике рабочего движения, В. И. Ленин продолжал.
— При прочих равных условиях сознательный пролетариат всегда будет отстаивать более крупное государство. Почему? Потому что централизованное крупное государство есть громадный исторический шаг вперед от средневековой раздробленности к будущему социалистическому единству мира.
В повестке дня IV съезда СДЛК не было этих вопросов. Но как важны были они для рабочих-делегатов, собравшихся на брюссельский съезд латышской Социал-демократии.
Слушателям передавалась ленинская убежденность в том, что на всех этапах борьбы за братство народов, при всех трудностях руководящей и направляющей силой, вдохновителем и организатором масс будет партия, непоколебимо верная своим великим целям.
И вновь В. И. Ленин свою собственную убежденность передавал тем, кого считал главной опорой партии, главной силой революции, — рабочим.
"Владимир Ильич кончил. Зал аплодировал. И передо мной пронеслись все впечатления протекшего дня от первой минуты встречи с Владимиром Ильичем до его реферата, — вспоминал И. Ф. Попов — И тревожные призраки приближающейся европейской войны, и острота выдвинувшейся на первый план национальной проблемы, и обострившаяся борьба предателей всех мастей против единства партии, и нерешительность, колебания, трусливость Интернационала — все это соединилось в мыслях в одно неразрывное целое, и все сливалось в призыве Ленина укреплять боевую мощь партии"5
IV съезд Социал-демократии Латышского края проходил в Брюсселе с 26 января по 8 февраля 1914 года Владимир Ильич в качестве почетного гостя от ЦК РСДРП участвовал в работе съезда. Его заседания состоялись в помещении Сен-Жильского народного дома на окраине Брюсселя.
В. И. Ленин выступил с докладом, в котором подверг критике ЦК латышской Социал-демократии за оппортунистическую позицию. В. И. Ленин решительно боролся против примиренческих тенденций на съезде. Он добился выхода латышских социал-демократов из троцкистского Августовского блока, образовавшегося на ликвидаторской основе.
Личное участие В. И. Ленина в работе съезда СДЛК в Брюсселе имело большое значение, тем более что меньшевистский ЦК СДЛК, нарушив партийную демократию, не допустил на съезд представителей нескольких большевистских организаций. В результате этих действий из 18 делегатов лишь восемь были последовательными большевиками. Среди остальных преобладали примиренцы.
Выступление Владимира Ильича Ленина на съезде помогло сплотить вокруг большевиков часть колеблющихся. Съезд избрал новый ЦК, в который вошли только большевики. Но он не решил вопроса о присоединении СДЛК к РСДРП. Лишь в июле того же года этот вопрос обсуждался на IX конференции СДЛК, где предложение об объединении одобрили местные организации.
Еще до окончания IV съезда СДЛК Владимир Ильич выехал с Северного вокзала Брюсселя в Льеж. Здесь он выступил с рефератом на тему "Национальный вопрос".
В тревожном 1914 году лидеры II Интернационала уже готовы были примириться с надвигавшейся войной как роковой неизбежностью. "А Ленин в это время, — писал И. Ф. Попов, — упорно, шаг за шагом обучал, сплачивал, строил в боевые порядки передовые отряды тех будущих многомиллионных революционных сил, которым предстояло на протяжении грядущих десятилетий вести бои".
Выступая с рефератом перед участниками латышского съезда, Владимир Ильич исследовал истоки, где возникают причины, толкающие к братоубийственным войнам, и где рождаются прочный союз и единство народов. Он внушал слушателям веру в народ и его великую освободительную миссию.
В. И. Ленин говорил, что на всех этапах борьбы за братство народов, в любых условиях, при всех трудностях и сложностях борьбы руководящей и направляющей силой, вдохновителем и организатором широчайших народных масс всегда должна быть партия, непоколебимо верная своим великим целям. Он призывал укреплять действительное, а не мнимое единство партии, оберегать ее ряды от колеблющихся и от изменников. И тревожные признаки приближавшейся войны, и острота выдвинувшейся на первый план национальной проблемы, и накал борьбы предателей всех мастей против единства партии, и нерешительность, колебания, трусливость лидеров II Интернационала — все это соединилось в одно неразрывное целое и все сливалось в призыве В. И. Ленина укреплять боевую мощь партии.