— Давай, заходи. Твои в отпуск уехали?
— Ага.
Мы вдвоем дошли по поворота полутемного коридора, потом Игорь открыл свою комнату.
— Садись за стол. Сейчас чайник с кухни притащу.
Мне всегда нравилось бывать в гостях у дяди Паши, а потом у Игоря. По сравнению с нашей хрущевкой и остальными квартирами, которые довелось увидеть, обстановка тут была необычной. Высоченные потолки с лепниной, узорный паркетный пол. Изразцовые печи, прямо как в музее. Печи не работали, конечно, но смотрелись классно. А ещё в квартире оставались некоторые вещи и мебель от прежних времён. Они перемешивались с современной обстановкой, ветшали, отходили на задний план, но окончательно не исчезали. Например, в комнате Игоря до сих пор находились круглый стол красного дерева, похожее на трон кресло, узкий диванчик с выцветшей обивкой и большой бронзовый подсвечник — девушка в античном хитоне, державшая в каждой поднятой руке свечные розетки. Плюс ещё здоровенный трехстворчатый шкаф. Правда, шкаф был уже из другой эпохи. Хоть и старый, но точно двадцатого века. После переезда в Ленинград Игорь переставил мебель по своему вкусу, прикупил софу, пару стульев, повесил на стену полки и завалил их книжками. Поставил недалеко от двери кухонный стол и шкафчик для посуды.
На подоконнике стояла магнитола, на стене висел плакат группы "Пикник", похожий на раскрашенный негатив. А на полу валялся наполовину разобранный чемодан.
Игорь вернулся с горячим чайником, поставил его на кухонный стол. Вместо подставки пригодилась общая тетрадка. Загремел чашками, которые достал из шкафчика, разорвал бумажную упаковку печенья.
— Колись давай — чего случилось. А то у тебя такой таинственный вид. Прям подозрительно даже.
Я не заставил себя долго уговаривать.
— Помнишь, ты в прошлом году рассказывал о вампирах? Ну, о том, что ты с ними… общался… Когда ещё в Куйбышеве жил.
Он ответил неохотно, растягивая слова.
— Ну-ууу-у, мало ли что я рассказывал. Мы же тогда что-то отмечали, да?
— Было дело. Но ты ведь не… не наврал?
— С однокурсниками своими так разговаривать будешь, — буркнул Игорь. — Что значит, "не наврал"? За языком следи.
— Нет, я просто имел в виду: ты не преувеличил? Или, может, я чего-то не так понял…
— А что эта тема вдруг всплыла?
— Понимаешь, вчера ночью…
Глава 7
Игорь слушал мой рассказ очень внимательно. Правда, сначала мне показалось: он думает, что я заливаю, и и сейчас начнет насмехаться. Но с каждой минутой его лицо становилось все серьезней.
— Ты говоришь, он в общагу удрал? — спросил наконец Игорь.
— Ну, он сам так сказал. В принципе, куда угодно мог свалить. У него друзей-приятелей полно.
— Если только к кому-то очень близкому поедет. Кому сто процентов доверяет. В такой ситуации пиявец старается шифроваться. Не выдавать себя.
— Пиявец?
— Да. Понимаешь, это не обычные вампиры. Не как в кино или книжках описываются. У них своя система. Особая. Если, конечно, та самая система. Хотя вряд ли у нас в стране ещё какие-то вампиры завелись...
— Игорь, ты сейчас серьезно?
— Ты же мне всерьез все рассказал. Или насвистел?
— Ты чего?! Все так и было. Ночью и утром.
— Ладно, верю. Допивай чай и поехали однокурсника твоего искать.
Игорь с решительным видом поднялся со стула.
— Найдем, а дальше что?
— Дальше посмотрим.
Я наскоро допил свою чашку, тоже встал из-за стола. Случайно зацепил ногой чемодан и чуть не свалился на пол.
— Осторожней, — недовольно бросил Игорь. — Я ещё шмотки и все остальное не успел разобрать. Сегодня хотел этим заняться…
— А ты почему переехал?
— Да надоело с этой… Ксюшей собачиться. Ещё и теща встревала… Я долго терпел, целый год. Ну ее нафиг, эту семейную жизнь!
— Разводиться будешь? — уважительно спросил я. Все-таки это была очень взрослая, далёкая от меня тема. Пусть и неприятная, но Игорь представлялся опытным, уже разочаровавшимся в реальности человеком, который сейчас столкнулся с серьезными проблемами.
— Не решил пока, — Махнул он рукой. — Это дурдом какой-то. В общем ты, Макс, рано не женись! Учти мой горький опыт.
— Я и не собираюсь.
*****
В нашей институтской общаге мне уже и раньше приходилось бывать. Раза три, наверное, и тогда я заходил внутрь легко и просто. Вместе с однокурсниками, которые там обитали. А сейчас даже не подумал, что могут нарисоваться какие-то препятствия на пути. Тем более, со мной был Игорь, который выглядел вполне солидно. Все же преподаватель, как ни крути. Однако на входе нам преградила путь мощная пожилая вахтерша в малиновой кофте.
— Куда намылились? Посторонним вход воспрещён!
— А мы к Владу Лазареву. Он на втором курсе учится…
— Нету его дома, — сердито ответила она. — И ночевать не приходил. Нечего тут стоять над душой. Общежитие — это вам не проходной двор.
— Можно записку оставить? — вмешался Игорь.
— Я что, почтальон, записки передавать? Ходют тут всякие посторонние!
Да уж, не повезло нарваться на бдительную вахтершу. Мы печально вышли наружу. Эх, надо было Игорю надеть не джинсы с олимпийкой, а костюм с галстуком. Тогда, может, произвел бы впечатление.
— Подождем во дворе, — предложил Игорь. — Кто-нибудь зайдет или выйдет — тогда попробуем записку передать. И вообще, вдруг чего полезное узнаем.
— Сейчас в общаге народу мало осталось. Большинство разъехались.
— Ну, других вариантов пока нет.
— Ага. Может, из его компашки кто промелькнет даже. Я слышал, они сюда заглядывают по каким-то делам.
— Вот и я о том же.
Мы переместились в глубь двора, чтобы вахтерша нас не заметила из окна, и приготовились ждать.
Подождали немного, потом ещё минут десять. Потом ещё чуть-чуть. Становилось скучновато. Я пытался поподробней расспросить Игоря о вампирской системе в Куйбышеве. Но двоюродный братец отвечал односложно и неохотно. Наконец буркнул:
— Потом объясню, когда время придет.
Как назло, двор общежития будто вымер… Я прошелся из угла в угол, поглазел на старую кирпичную стену, окна… В одном из окон третьего этажа мелькнул знакомый силуэт и тут же скрылся. Но теперь было уже поздно прятаться, я его заметил.
— Он там!
— Кто? — уточнил Игорь.
— Влад, кто же ещё!
— Ты уверен?
— Уверен… кажется… Нет, это точно он. Затаился. Чего будем делать? Прорвемся через вахтершу?
— Что-то я не горю желанием.
— Ну да, не драться же с ней. Может, поорать под окном или камнем запустить? Небольшим камешком, я имел в виду.
— Нет, можно сделать кое-что получше. Макс, видишь во-ооо-он там пожарную лестницу?
Пожарная лестница и правда имелась. Вот только…
— Так она же далеко от окна.
— А карниз зачем? Ты как вообще представляешь спасение при пожаре? К каждому окошку должны отдельную лестницу пристроить?
— Нет, конечно, но… Думаешь, нас не заметят?
Игорь оглянулся по сторонам. Двор по-прежнему был пуст…
Никто не видел, как мы карабкаемся по лестнице. Она довольно сильно подрагивала, железные ступеньки скрипели не хуже деревянных. Вообще возникло подозрение, что все держится на честном слове. А ещё считается, что раньше строили на века. Здание общаги было старым, но не очень-то добротным. Игорь ступил на карниз.
— Двигай за мной. Вниз не смотри…
— Постараюсь.
Высоты я не боялся, да и высота была небольшая. Но все равно, передвигаться по узкому карнизу, тесно прижавшись к шершавой кирпичной стене — удовольствие ниже среднего. Заодно вспоминались случаи, когда люди, сорвавшиеся с восьмого этажа, оставались живы, потому что успевали удачно сгруппироваться в полете. А вот полеты с третьего и даже второго этажа оказывались со смертельным исходом. Не очень-то успеешь сгруппироваться...