А девочка так удивилась, что даже Конфету сосать перестала.
- Ты откуда тут взялся? - спросила Маша. - Что ж мне теперь, вставать с дивана и нести тебя обратно на кухню?
- Я и сам дойду! - обиделся Вареник. - Ты вот мне лучше скажи, почему ты меня сделала таким ленивым, что надо мной все смеются!
- Подумаешь, смеются, - промямлила Маша. - И надо мной все смеются, и пускай смеются! Мне все равно!
- А мне не все равно! - рассердился Вареник. - Не хочу я быть таким ленивым! Что я, хуже других вареников, что ли?
- Да, - вмешалась Мятная Конфета, - что он, хуже других вареников?
- Бедняга, - сказал Вареник Конфете, - как Маша над тобой издевается! Ей лень даже снять с тебя бумажку!
- Ой, правда, как я это терплю? - удивилась Конфета и ловко спрыгнула на пол, под диван.
- Убежала, - ворчливо сказала Маша, - ну и ладно. Вот ты, Вареник, иди сюда. Так уж и быть, я тебя съем!
- Ещё чего! - усмехнулся Вареник. - Ты меня сначала сделай как следует! Да пойди на кухню и помешай Кисель, а то он сказал, если ты этого не сделаешь, он сбежит!
- Никуда он не сбежит, - сказала Маша. - Иди сюда, я тебя съем.
- А мне лень идти, - ответил Вареник. - Иди сама сюда.
- И мне лень! - зевнула девочка.
В это время в комнату вошла Бабушка.
- Какой смешной! - удивилась она и положила Вареник на поднос с посудой.
Хотел было наш герой куда-нибудь удрать, но... поленился. Вокруг него толкались тарелки и чашки и хором кричали:
- На кухню! На кухню!
- Как бы не так! - ворчал Вареник.
Но тут Бабушка взяла поднос и понесла из комнаты. Увидев, что его действительно несут на кухню, наш Вареник под шумок улизнул с подноса в коридоре. Больно не хотелось ему возвращаться на кухню, где над ним все смеялись и подтрунивали!
Из коридора Вареник прошмыгнул на лестницу, скатился по ступенькам и очутился... на улице.
И пошёл наш Вареник странствовать. Заглянул он в одну квартиру, а там как раз маленькая девочка приготовилась лепить вареники. Замесила она тесто, приготовила творог на тарелке и тут увидела нашего героя. И даже руками всплеснула.
- Ах, какой толстый и симпатичный!
- Это я-то симпатичный? - усмехнулся Вареник.
- А почему бы и нет? - говорит маленькая хозяйка. - Некогда мне красивые вареники делать. Наделаю-ка я лучше таких лентяев, как ты.
Смешала она тесто и творог вместе и давай лепить не то шарики, не то квадратики - не поймёшь что. Напрасно наш Вареник уговаривал ее не лениться и приготовить нормальные красивые, с каемочками, вареники. Девочка только отмахивалась:
- Вот еще! И так сойдет!
Вздохнул Вареник и пошел себе странствовать дальше. Много потом с ним было приключений. И много появилось на свете его сестер и братцев, точь-в-точь таких, как он. Их так и зовут теперь - ленивые вареники. Хотя они ужасно обижаются и считают, что ленивые-то не они, а те, кто их такими делает.
ПРО ГРЕЧНЕВУЮ КРУПУ, КОТОРАЯ СИДЕЛА В БАНКЕ
Она действительно сидела в банке, а банка стояла на полке в кухне. Рядом стояла другая банка, и в ней си дела Пшенная Крупа, большая приятельница Гречневой. В это утро Гречневая Крупа проснулась раньше обычного и легонько постучалась в стенку банки, чтобы узнать, проснулась уже Пшенная Крупа или нет. Оказалось, что Пшенная Крупа и не думала спать.
- Вы знаете, соседка, - жалобно сказала она, - я всю ночь не могла уснуть! В углу скреблась какая-то мышь, и мне казалось, что сейчас она вылезет и всю меня съест по крупинке!
- Какой ужас! - испугалась Гречневая Крупа. - И куда только смотрит наш кот Василий?
- Он смотрит только в банку со сметаной, - ворчливо заметила Овсянка. Совсем забыл свои служебные обязанности.
Тут все крупы, которые сидели в банках, стали вздыхать и охать, потому что никому не хотелось быть съеденным мышами. И у всех страшно испортилось настроение.
- Подумаешь, испугались какой-то мыши! - храбро сказала Кастрюля с полки. - Эх вы, храбрецы!
- Вам хорошо, Кастрюля, - жалобно ответила ей Пшенная Крупа. - Вы большая и железная. Вас мышь кушать не станет!
И все при этом завистливо вздохнули.
А в это время в кухню вошел мальчик Федя. Его мама, которая всегда уделяла много внимания крупам, кашам и кастрюлям, сегодня надолго ушла по делам и поручила мальчику сварить гречневую кашу - себе и ей тоже.
- Ну, для меня это пустяки! - заявил Федя.
- Но ты все-таки посоветуйся с соседкой Дарьей Ивановной, - напомнила мама перед уходом.
"Вот еще, советоваться! - подумал про себя Федя. - Что я, маленький, не знаю, как кашу сварить?"
Федя схватил с полки самую большую Кастрюлю и налил в нее воды до самых краев.
- Не много ли? - спросила Кастрюля.
- В самый раз! - решил Федя.
Затем он взял банку и стал сыпать в воду Крупу.
- Простите, но для меня тут нет места! - воскликнула Крупа. Феде пришлось взять кружку и вычерпать часть воды из Кастрюли. Потом он снова стал сыпать Крупу, и сыпал до тех пор, пока ему не показалось, что, пожалуй, уже хватит сыпать. Крупа давно кричала: "Довольно!" - но Федя, к сожалению, ее не слышал. Он поставил Кастрюлю на огонь и убежал в комнату - читать интересную книжку про двух собачек. Но не успел он прочитать и двух страниц, как почувствовал очень неприятный запах, доносившийся из кухни.
- Горю, горю! - кричала Гречневая Крупа.
Федя помчался на кухню и увидел страшное зрелище. Оказывается, Крупе было очень жарко в Кастрюле. Томясь жаждой, она быстро выпила всю воду и начала... гореть! Федя налил в Кастрюлю две кружки воды, и все как будто успокоилось. Только Кастрюля обиженно зашипела. Она жаловалась, что на ней от жара потрескалась вся эмаль, но Федя не обратил на это никакого внимания умчался в комнату - дочитывать историю белой собачки между тем Крупа скоренько выпила и эти две кружки воды и так располнела, что ей стало совсем тесно в Кастрюле.
- Уф! - сказала Крупа и полезла из Кастрюли на плиту.
- Федя! Где ты? - в ужасе завопили все крупы на полке.
Федя быстро примчался - узнать обстановку на кухне, и так как Крупа теперь в одной кастрюле не помещалась, то пришлось часть её положить в другую кастрюлю. Теперь уже Федя не уходил в комнату. Он взял книжку с собой и читал ее на кухне, одновременно помешивая кашу в обеих кастрюлях. Время от времени он искоса поглядывал на Крупу не устроила ли она какой-нибудь новой каверзы? Но все шло благополучно, и наконец Феде показалось, что, пожалуй, уже хватит варить кашу. Он снял ее с плиты и стал пробовать. Почему-то она получилась пресная. Почему? Ведь у мамы всегда была солёная. И к тому же рассыпчатая, а эта вышла клейкая и липкая, как тесто!
- Ну и размазня! - сказал Федя и бросил ложку с кашей.
Тут над кашей стали насмехаться все крупы.
- Эй ты, размазня! кричали они.
- Размазня! - сердито подтвердила Кастрюля, наполненная кашей.
Только Столовая Ложка тихо заметила, что размазня, пожалуй, сам Федя: такой большой мальчик, и не может сварить кашу! Но тут на кухню пришла Соседка. Она только ахнула, увидев Федино произведение.