– Хорошо, Романито, я напишу еще раз дону Роберто. Но ты прав, наши государственные мужи, наверное, задумаются о судьбе страны лишь тогда, когда враг будет стоять у ворот Мехико…
Глава 5. Трудный выбор
«И что бы это могло значить? – подумал Антон, выслушав по рации рассказ Виктора Сергеева о странном происшествии в Калифорнии. – Как люди из далекого прошлого могли оказаться в неположенном для них времени и месте? Не иначе это происки наших новых знакомых из далекого будущего…»
Потянувшись, Антон встал из-за компьютерного кресла и взял лежавший на полке с книгами и дисками кулончик-вызов. Кажется, настало время воспользоваться им.
Взглянув на букашку, намертво застрявшую в сгустке янтаря, он осторожно положил кулончик на ладонь и мысленно послал вызов своему куратору. Через пару секунд за спиной у Антона кто-то смачно зевнул, чертыхнулся и проворчал:
– Ну, здесь я, здесь. И про дела ваши мне тоже хорошо известно. Ничего сверхъестественного я в них не вижу. Ну, промахнулись мы немного – с кем не бывает. Если те казачки вас сильно утомляют, то нет ничего проще, чем отправить их назад, в семнадцатый век. Только если они там попадут под маньчжурские сабли… Я им в таком случае не завидую. Сдаваться в плен Онуфрий Степанов со товарищи вряд ли захотят, а воины императора свирепы и безжалостны. Правда, Канси – малолетний сын грозного Шуньчжи, пока еще слишком молод. Правят за него четыре регента. Но русским они уже немало крови попортили. Будет жаль храбрых воинов.
– Слушай, Фредди, – раздраженно ответил Антон, – а я и не предлагаю погнать людей, которые чудом спаслись от маньчжуров, на верную гибель. Ты мне лучше скажи – что нам с ними делать? Ведь если мы расскажем им о том, кто мы и откуда, то они нам не поверят. Посчитают, что мы порождение сатанинское, которое решило завладеть их бессмертными душами.
– А если поверят? Мы сможем немного воздействовать на их сознание, и они согласятся со словами, начертанными апостолом Павлом в Послании к римлянам: «О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его»[34].
– Ого, оказывается, Фредди, в вашем времени люди знают Святое Писание!
– А ты что думал? Приходится штудировать Библию и Евангелие, Тору и Коран. В прошлом, где нам часто приходится бывать, надо знать основные религии мира.
– Ну ладно, допустим. Вы убедите Онуфрия и его спутников, что мы не исчадия ада, а просто их потомки, живущие в другом мире, созданном Господом нашим. А потом что?
– А вот над этим стоит подумать. Что будет, если люди из девятнадцатого века окажут помощь своим предкам? Ты подумай только – маньчжурам не удастся вытеснить русских с Амура. Освоение Дальнего Востока начнется на сто пятьдесят лет раньше. Сотни тысяч людей, бездарно загубленных в абсолютно не нужных России европейских войнах, будут сохранены и переселятся на земли Приморья, Западного побережья Америки, наладят прибыльную торговлю с азиатскими странами?
– Гм, – Антон задумчиво потер переносицу. Он как-то не задумывался о таком повороте русской истории. И в самом деле, свободный путь русских товаров и людей по Амуру мог бы сделать будущую Российскую империю богатой и могучей, с которой вряд ли могли тягаться европейцы. Появлялся шанс опередить их в освоении новых земель на востоке.
– Знаешь, Фредди, – сказал Антон, – в твоих словах действительно что-то есть. Только что могут четыре казака? Тут надо выходить на царя Московского. Там сейчас вроде правит Алексей Михайлович, по прозвищу Тишайший?
– Именно он. Думаю, что если император Николай Павлович решит помочь своему пращуру, то расклад сил на Дальнем Востоке станет совсем другим. Никакие маньчжуры со своими деревянными пушками и голландцы с португальцами, помогающие «богдойским людишкам» в их экспансии в Китае и на берегах Амура, не смогут ничего сделать. Только, чур, не вмешивайте боевую технику из двадцать первого века! Реактивная авиация, танки, дальнобойная артиллерия и атомные субмарины против людей, вооруженных мушкетами времен Тридцатилетней войны, – согласитесь, это перебор. Можно вполне обойтись пароходами, капсюльными ружьями, артиллерией выкашивающей картечью плотные шеренги пехоты.
– Хорошо, Фредди, предложение твое интересное, и о нем следует подумать. Как ты понимаешь, я один не могу принимать такие решения.
– Понимаю. А пока поработайте с Онуфрием Степановым. Скажу сразу – он только с виду простой. На самом же деле… Ну, я оставлю тебе досье на него.