На полу валялась треснутая фоторамка со свадебным снимком. Леона подняла его, сдунула пыль — Диана выглядела немногим моложе, чем обнаруженный накануне труп, но на фотографии она живо улыбалась и, кажется, была счастлива в объятиях своего новоиспечённого мужа. Вот от кого Честер унаследовал серые глаза. Впрочем, взгляд у его отца казался более приветливым — Крейг улыбался и нежно обнимал жену. Они выглядели, как любая супружеская пара в день свадьбы, но трещина на стекле навсегда перечеркнула их двоих.
Леона обследовала трюмо, заглянула в выдвижной шкафчик — в нос тут же ударил запах прогорклой, давно испортившейся косметики. Бельё, немногие драгоценности, флакон духов - всё стояло на своих местах, словно ожидая возвращения хозяйки. Леона откупорила стеклянную крышку цвета аквамарин — лёгкий цветочный аромат с нотками цитруса и перца разлился по комнате, наполняя её запахом Дианы. Казалось, она лишь ненадолго уехала в отпуск, прихватив с собой немногие вещи. Ждал ли Крейг Хард возвращения жены, или, зная что она никогда не вернётся, позволил этой спальне и всему дому превратиться в заброшенный склеп? Действительно ли он обманутый муж, несчастный вдовец или всё же убийца?
Одно было ясно: комнату никто никогда не обыскивал со всей тщательностью. Старший следователь отдела загадочных происшествий Томас Дикс, спеша на заслуженный отдых, удовлетворился опросом парочки свидетелей, с лёгкостью принял версию «побег с любовником» и закрыл дело. Леона намеревалась восполнить этот пробел. Одно за другим на пол полетели платья с вывернутыми карманами. Она простукивала стенки опустошённых шкафов и рейки паркета, заглядывала под матрас и под кровать, выдвигала ящики тумбочек — но, кроме пыли, не нашла ничего. Оставалась стеновая ниша под потолком, в которой обычно хранили тёплые одеяла и запасные подушки. Леона воспользовалась табуреткой от трюмо, проверила — не шатается ли и взобралась на неё. Одеяла и подушки оказались на месте, а ещё рядом стояла коробка от обуви, полная детских рисунков. Леона взяла её и села на кровать.
Матери часто хранят первые творения своих чад. Леона вспомнила, как когда-то сама нашла на чердаке родительского дома целый ящик детских почеркушек — своих собственных и её братьев. И на вопрос, почему это давно не выбросили, получила ответ матери: «Поймёшь, когда у самой появятся дети».
В коробке, хранимой Дианой, лежали как совсем неумелые каракули, выполненные рукой двухлетнего ребёнка, так и более конкретные рисунки человечков, лодок и машин. Леона представила себе маленького Честера Харда, который, высунув кончик языка, корпит над очередным шедевром, и хмыкнула. В коробке обнаружились и несколько фотографий ребёнка в разных возрастах, от года до пяти. Вероятно — лишние фотокарточки из тех, что печатали чётным числом для документов. Видимо, матери не выбрасывают и это. Честер был симпатичным ребёнком, чуть более рыжим, чем сейчас, и серые глаза его лучились светом, а не смотрели так, словно вонзали в собеседника иглы.
Леона перевернула коробку, на кровать высыпались оставшиеся рисунки, поверх которых шлёпнулась перетянутая резинкой тонкая пачка писем. «Вот оно», - с облегчением подумала сыщица. Их было четыре. Четыре конверта, предназначенных Диане Роуз, без обратного адреса и подписанных одной рукой. Она прятала их от мужа в месте, которое не вызывает подозрения — в коробке с детскими рисунками. Леона развернула первое письмо, датированное 29 апреля 1980 года и начертанное торопливым размашистым почерком.
Диана, какая же ты тва… (Леона отпрянула от удивления: дальше следовал список не самых лестных выражений, в которых автор записки обращался к адресату) … Я никак не могу поверить, в голове не укладывается… Я как сплю и вижу чёртов сон! Как ты могла? Хромые демоны! Быстро же ты... А ведь мы обещали друг другу. Ты обещала! Всё, что между нами было, каждое наше лето — ты одним махом всё перечеркнула, леший меня подери! Вот так просто, да? Так у вас, богатеев, это делается? Ну, конечно, ведь я не твоего круга, не твоего статуса. Понимаю. Мне стоило ждать, что в Академии ты встретишь какого-нибудь сноба со связями, родословной и многообещающей карьерой. Поздравляю! Какая выгодная партия! Но ты же всегда говорила, что деньги для тебя ничего не решают, помнишь? Так что теперь поменялось, Диана? Скажи мне, хромые демоны, что?..