Элен старалась не думать о тех причинах, которые привели ее сюда. Она с удовольствием отметила, что множество цветов придавали помещению совсем не больничный вид. Приятный цветочный аромат заглушал запах лекарств. Холл, из которого наверх поднималась мраморная лестница, был устлан мягким зеленым ковром, на светлых стенах красиво выделялись современные гравюры. Обстановка больше напоминала дорогой отель, и Элен нетрудно было представить себе, что она находится не в больнице.
– Элен!
Удивленный возглас вывел ее из задумчивости. Она оглянулась и увидела Болта, только что спустившегося вниз.
– О, Болт! – радостно воскликнула она, хотя ее голос заметно дрожал. – Болт, Доминик здесь?
В строгом сером костюме Болт выглядел каким-то официальным и чужим, но, увидев искреннее беспокойство Элен, его суровое лицо несколько смягчилось.
– Да, – тихо ответил он. – Он здесь.
Элен подошла поближе и заглянула ему в глаза.
– Как он? Почему он оказался здесь? Болт, это… из-за того, что он нес меня на руках?
Болт оглядел приемную.
– Вас кто-то привел сюда?
– Нет. Здесь никого не оказалось. Я позвонила, но никто не вышел.
Болт взглянул на часы.
– Сейчас время пить чай. В пять часов пациентам приносят чай – весь обслуживающий персонал в палатах. – Он указал на дверь с надписью «Для посетителей». – Пойдемте туда. Там сейчас никого нет.
Он был прав. Уютная гостиная была пуста. Болт закрыл дверь, и когда Элен отказалась сесть, спросил:
– Что вы здесь делаете?
Элен вздохнула.
– Я хочу увидеть Доминика.
– Как вы узнали, что он здесь?
– Это очень долгая, история. Болт, прошу вас, не уходите от ответа. Почему Доминик здесь оказался?
Болт задумчиво посмотрел на Элен.
– Он решил сделать операцию, которую ему давно предлагали, – спокойно произнес он.
– Вы хотите сказать, он согласился на вживление искусственной кости? – удивленно воскликнула она.
– Что-то вроде того.
– О, Боже! – Элен прижала руки к щекам. – И когда… когда состоится операция?
– Она уже состоялась две недели назад.
– Две недели назад? – Элен не могла сразу все осмыслить. – Но это же было…
– … сразу после вашего отъезда.
Элен смущенно посмотрела на него.
– Почему он так неожиданно принял такое решение?
Болт опустил глаза.
– Я не знаю.
Элен порывисто схватила его за руку.
– Я вам не верю, – дрожащим голосом произнесла она. – Он непременно обсуждал это с вами!
– Но какое вам до этого дело? – тихо спросил Болт.
В глазах Элен блеснули слезы.
– Я… я люблю его.
Болт недоверчиво посмотрел на нее.
– В самом деле?
– Да. Да! – Элен развела руками. – Ну, хорошо, если вы не хотите мне сказать, почему он согласился на операцию, скажите хотя бы, была ли она успешной?
Болт молчал.
– Я скажу, если вы пообещаете не говорить ему об этом, – наконец сказал он.
– Обещаю. – Элен нахмурилась, потому что по виду Болта она уже догадалась, каким будет его ответ.
– Результат отрицательный, – с явной неохотой признался тот. – Ничего не удалось сделать.
Плечи Элен поникли.
– Вы знаете, почему так получилось?
– Я не знаю всех медицинских тонкостей, но оказывается, что если кость срастается без восстановления, она приводит к деформации других суставов. В этом случае длительное время, прошедшее с момента травмы до лечения, осложняет операцию.
– Боже мой! – Элен ощутила глубокое чувство сострадания к человеку, которого любила. – Где Доминик? Я должна его увидеть!
Болт вздохнул.
– Я не уверен, захочет ли он встретиться с вами, Элен.
– Но почему?
– Я думаю, причина вам известна.
Элен направилась к двери.
– Я все равно увижу его, – решительно заявила она, хотя ее голос слегка дрожал. – И никто не сможет мне помешать.
Когда сопровождаемая Болтом, она вышла в приемную, дежурная уже была на месте. Она вопросительно посмотрела на Элен, но Болт быстро сказал:
– Это знакомая мистера Лайалла. Можно ей навестить его?
Элен была признательна Болту за то, что тот вмешался, иначе ей было бы очень трудно объяснить здесь свое присутствие. Дежурная улыбнулась и дала разрешение. Она послала медсестру проводить посетительницу в комнату Доминика Лайалла. На прощание Болт ободряюще похлопал Элен по плечу, и девушка в сопровождении медсестры вошла в лифт, который доставил их на третий этаж.
Здесь обстановка имела более казенный вид – простые гладкие стены, пол, покрытый линолеумом. Комната Доминика находилась в самом конце коридора. Медсестра открыла дверь и бодрым голосом сказала:
– К вам посетитель, мистер Лайалл. Проходите, мисс Джеймс.
Элен с опаской вошла, готовая к тому, что Доминик немедленно прогонит ее. Но он хотя не выразил особой радости при виде Элен, все же и не сказал ничего такого, что могло бы смутить ее в присутствии медсестры. Опираясь на подушки, Доминик сидел на кровати. Элен с жадностью, вглядывалась в его лицо. Ей казалось, что с их последней встречи прошло куда больше времени, чем три недели, и Элен почувствовала, как сильно соскучилась по нему. Она почти не обратила внимания на уютную обстановку комнаты с голубым ковром на полу и шелковыми шторами на окнах, совершенно не похожую на больничную палату.
Как только дверь за медсестрой закрылась, Элен вздрогнула от резкого голоса Доминика Лайалла.
– Как, черт возьми, тебе удалось найти меня? – Тут же потребовал он от нее ответа.
Элен робко, взглянула ему в глаза.
– Здравствуй, Доминик, – чуть слышно произнесла она. – Как ты себя чувствуешь?
Он даже не старался скрыть своего раздражения, и Элен совсем растерялась.
– Это Болт послал за тобой? – сердито спросил он.
– Нет. Конечно, нет. – Она приблизилась к кровати, страстно желая коснуться его смуглой руки, лежавшей поверх одеяла. Ворот его шелковой пижамы был расстегнут, и она увидела светлые волосы на его груди. Волнующее воспоминание о том, как он держал ее в объятиях, крепко прижимая к своему сильному стройному телу, обожгло ее как огнем. Элен нестерпимо захотелось вновь оказаться в этих объятиях. – Доминик, я ездила в Хоксмир и там узнала, что ты уехал в Лондон.
– Зачем ты ездила в Хоксмир?
На мгновение его любопытство взяло верх над раздражением, и Элен тут же ответила:
– Я хотела вновь увидеть тебя…
– Вот как? Почему? – с явной иронией спросил он.
– Доминик, ты же знаешь, почему… – Ее голос сорвался; она хотела дотронуться до его руки, но он быстро одернул свою руку.
– Мне кажется, ты ошиблась, – холодно сказал он. – Я думал, что три недели назад достаточно понятно объяснил тебе ситуацию. Нам больше нечего сказать друг другу.
У Элен перехватило дыхание.
– Я не верю…
– Мне все равно, веришь ты или нет. – Доминик нахмурился. – Как ты нашла эту больницу? Никто не знал ее адреса. – Он помрачнел. – Кроме Болта!
– Болт здесь не при чем. – Элен с трудом находила нужные слова. – Видишь ли, мой отец устроил за мной слежку. За мной следили с того самого дня, как я вернулась домой.
– Что значит «следили»?
– А ты как думаешь? – Она чуть не расплакалась. – Отец нанял частного детектива, который повсюду следовал за мной. Я же говорила тебе, что за человек мой отец. Он… он пытался заставить меня сказать, где я была.
– Почему ты не сказала ему, что жила в гостинице?
– Я сказала. Но он проверил эту гостиницу. А после этого… – Она беспомощно махнула рукой.
Доминик сжал руки в кулаки.
– Я полагаю, что именно детектив и нашел адрес клиники?
– Да. – Элен вздохнула. – Но папа не знал, кто ты. До тех пор, пока я не сказала ему.
– Ты ему сказала! – Глаза Доминика гневно сверкнули.
– Да. Я была вынуждена. – Она опустила голову. – Иначе он ни за что не соглашался сказать мне, где ты находишься.
Доминик задумчиво устремил взгляд в окно.
– А ты уверена, что говоришь мне всю правду? – спросил он, не глядя на нее.
– Что ты хочешь этим сказать?