— Виконтесса Става Майрнер. Мой спутник — Ллойн Колс, верный слуга и соратник. От своего имени, прошу у вас помощи в благородном деле.
Качнув головой, выдаю ответ.
— Никто не суётся на улицы Горницы ради благородного дела. Сюда приходят те, кто скрывается от правосудия или убийц. Либо люди, которым больше некуда идти.
На момент запнувшись, виконтесса с лёгким вздохом, продолжает.
— Мы действительно скрываемся от людей, которые меня ищут. Если поможете продержаться здесь 5–7 дней — получите пятьсот ларов.
Место, для беседы не самое подходящее, но всё-таки решаю прояснить некоторые моменты.
— Кто вас ищет?
Девушка кривит губы.
— Подручные моего отца и нанятые им сыщики.
Удивлённо хмыкаю.
— Зачем?
Ещё один тяжелый вздох.
— Чтобы передать жениху из Кайрола.
Интересно. Кайрол — одно из южных королевств, довольно крупное и располагающее мощным флотом.
— Хорошо. Тогда вопрос — что случится через семь дней? Откуда у тебя появятся деньги?
— В город вернётся человек, ради которого мы сюда прибыли. Он оплатит твои труды и возьмёт нас под защиту.
Ещё более занятно. Что за такой человек, который может выложить пять сотен за аристократку? Да ещё и защитить от наёмников, что должны ту искать. Если он настолько влиятелен, то скорее прикончит меня, чем отдаст деньги. Хотя, тут всё зависит от того, как всё провернуть — совсем не обязательно лично являться к нему за оплатой.
Какое-то время раздумываю, выбирая между вариантами. С одной стороны, пятьдесят ларов позволят снять приличное жильё за пределами Горницы — денег хватит на два-три месяца, если ограничить расходы на питание. Но если посмотреть с другой точки зрения, то пятьсот ларов обеспечат меня жильём на полтора года. А то и позволят оплатить частные занятия с магами. Или купить ещё одну книгу, занимаясь самостоятельно. В конце концов жадность побеждает.
— Хорошо. Аванс — семьдесят ларов, как я и говорил. Текущие расходы — за твой счёт. Если попробуете потом сбежать, не заплатив оговорённой суммы, я продам долг одной из местных банд, которые наверняка найдут способ взыскать с вас всё, что требуется.
После короткого раздумья, виконтесса кивает и наклоняется к разорванному платью — отделив от его внутренней части крохотный мешочек, протягивает его мне.
— Тут шестьдесят ларов.
Стащив с пальца кольцо, тоже отдаёт его мне.
— Его можно продать, как минимум за пятьдесят — это полностью покроет разницу.
Забрав мешочек и украшения, прячу всё это во внутренний карман пальто, после чего взмахиваю рукой.
— Идём. От меня далеко не отходить — держитесь рядом. Рот не открывайте, все переговоры я веду сам. Без моего разрешения ни с кем не разговаривать.
Тощий Ллойн яростно выдыхает, но виконтесса вцепляется ему в плечо и паренёк сдерживается. То ли он предан ей до мозга костей, то ли безнадёжно влюблён, что куда более вероятно.
Пока шагаем дальше по улице, раздумываю, куда их лучше отвести. Моя ночлежка точно не подходит — там появление это пары вызовет настоящий фурор и ими однозначно заинтересуются другие лица, которые сразу отодвинут меня в сторону. Перебираю в голове варианты, в конце концов подобрав более менее подходящее решение — старик Фурц, что живёт неподалёку. Когда-то раньше он держал в своих руках половину Горницы и до сих пор пользуется определённым уважением со стороны местных банд. Там квартируются те, кто не хочет переживать за свою безопасность по ночам и сохранность вещей на протяжении дня. Стоит недёшево, но это единственное, что приходит мне в голову.
Спустя десять минут уже открываю решётчатую калитку и пройдясь по каменной дорожке, останавливаемся перед дверями большого дома. Покосившись на виконтессу со слугой, проверяю их состояние — если не считать разбитого лица парня и синяка на лице девушки, оба производят вполне нормальное впечатление. Подняв руку, берусь за кольцо, торчащее из металлической морды морсара, но правая створка открывается раньше, чем я успеваю постучать. В сумраке гостиной виднеется лицо старого Фурца, с недовольным видом разглядывающего меня.
— Тебе чего надо, Архос? Ты же в курсе, что работу я уже давно не даю.
Взгляд скользит по фигурам за моей спиной и он добавляет.
— Шлюхами тоже не занимаюсь — хочешь продать, дуй к Эрсе.
Сзади слышится вздох слуги виконтессы, а я покачиваю головой.
— Нужны две комнаты, расположенные рядом друг с другом.
Старик пристально изучает меня, нахмурив брови. Интересно, откуда он вообще знает моё имя? Раньше я с ним даже не беседовал ни разу.