Ант вывалился на траву, лег, переводя дыхание, обтер грязные руки.
- Ну, что, - сказал я. – Не такая уж и густая кровь, а?
Ант улыбнулся.
- Ну, у тебя погорячее будет, кто ж сомневался. Посмотрим, какая она у тебя лет так через тридцать станет!
Соня ухватилась за протянутую мной руку, легко вскочила на траву, встала сразу на ноги.
Из другой руки я протянул ей красивый большой цветок.
Ант поднялся рядом. Посмотрел на цветок, на ошалевшую Соню, улыбнулся.
Цветок я сорвал, когда Ант лежал на траве, а Соня еще не выбралась. Сделал это чисто инстинктивно, без задних мыслей. Сначала увидел, сорвал, понюхал – вкусно пахнет! – потом решил подарить.
Посчитал, что еще долго мы не будем в Большом Лесу, и захотелось сделать приятное.
Но Соня сначала отпрянула от меня, потом пригляделась к цветку, посмотрела на меня, улыбнулась, но не приняла подарок.
- Да что? – удивился я. – Цветок красивый увидел, решил сделать тебе приятное. Он, кстати, под цвет твоих глаз, очень даже стильно.
- Подтверждаю, - вставил Ант. – Под цвет глаз - точно…
- Ну, вот! – сказал я, протягивая цветок. – С днем рождения тебя, Соня!
Но Ант осторожно двумя пальцами взял цветок из моих рук и выбросил подальше в траву.
- Только это дурман-цветы, Ник, - сказал он. – Они усыпляют или галлюцинации всякие создают. Что ты задумал, Ник?
- В смысле «дурман»? – удивился я, посмотрел на Соню.
Соня весело рассмеялась, пошла первая вдоль оврага. Я заспешил за ней.
– Я не знал, правда! – оправдывался ей в спину. - И ничего я не думал!
Она остановилась, обернулась.
- Да я поняла, Ник! – сказала она все еще улыбаясь. – Но за цветы спасибо. Они и правда красивые. Мне вообще еще никто цветы не дарил. Тем более, дурман.
И пошла дальше.
Вот ведь как бывает в этом Лесу. Красивый такой цветок и то не подарить! Надо будет в следующий раз у Анта уточнить, какие цветы нормальные, а какие нет. Или в Системе запрос делать.
Да, неловко получилось.
Мы снова вошли в серую зону, дождались Анта.
В тумане Черного Леса ничего не изменилось.
- Ну, что, романтики, двигаемся дальше? – спросил Ант. Не дожидаясь ответа пошел вдоль границы, продолжая говорить. – Есть у меня одна задумка по поводу лесовиков.
- Какая? – спросила Соня.
- Ты в том смысле, как их найти? – уточнил я.
- Да. Они хоть и призраки, но следы все равно оставляют. И запах у них специфический, ни с кем не перепутаешь.
- По запаху, конечно, тоже можно, - сказал я. – Но нужно хотя бы один раз его ощутить, чтобы по нему ориентироваться. А я попробую свои возможности использовать.
- Это смотреть через препятствия? – уточнила Соня.
- Ну, вроде того. В этом тумане ничего же не видно простым глазом. На расстоянии я буду сканировать пространство, ведь все животные излучают тепло. Контуры тела у лесовиков человекоподобные, не трудно будет отличить от волка или вепря. Кстати, и этих тоже неплохо издалека увидеть, чтобы избежать ненужных встреч, или приготовиться.
- Не плохо, - сказал Ант. – Чего ж ты раньше не предложил?
- Да как-то не успел. Сейчас только пришла такая идея. Надо было освоиться, понять, как тут все устроено.
- Ну, тогда что, поглубже в Лес зайдем? – предложил Ант. – Или рано еще?
- Давайте пока так же пойдем, а я для начала вообще испробую этот навык в новых условиях. Мне же тоже надо понимать, как он в Черном Лесу работает.
- Хорошо. Тогда двигаемся дальше без изменений.
Мы продолжили движение.
Я сразу же включил Рентген. В последний раз помню, что Рентген у меня 2 уровня. А это значит еще лучше, чем в Техно-городе. Но лучше, это значит дальше? Или подробнее, четче картинка. Больше пикселей, могу различать более мелких животных и насекомых?
Вот и посмотрим.
Первый осмотр вообще ничего не дал. В сторону Черного Леса на всем, пусть даже и увеличенном, расстоянии – ни души. Ни одной красной крапинки. Ни дерева, ни травы не видно. Что, такое может быть? Или здесь все мертвое? Или приобрело другую форму, не видимую?