- Да и насчет итога... Я не был бы так уверен.., - Сказал я, бездумно почесывая через рубашку спиральный шрам на животе. - Не плачь, Вишенка. Наш единственный и неповторимый хулиган разобьется в лепешку, но обязательно сдержит обещание. Тем более данное тебе! - Неуверенно улыбнулась, но тут же вновь помрачнела, что-то припомнив, - Меня другое волнует. Чиё-сама, вы, помниться, начинали говорить, но так и не закончили. Откуда вы столько знаете о биджу, джинчуурики и условиях для их... э-э-э... совместной работы?
- Потому что, молодой фуин-мастер, в свое время я была именно тем человеком, который запечатал в Гааре Однохвостого Шукаку. Практически сразу после рождения мальчика. Я считала, что это сделает деревню сильнее и наконец позволит нам не заключать непрочных союзов...
Дальше я уже не слушал. Вот оно! До сих пор я никогда не видел техник запечатывания биджу, кроме 'Шики Фуджин', конечно. Но обращаться к Шинигами за решением семейных проблем как-то не хочется - уж пример Минато перед глазами, а быть съеденным потусторонним существом явно не является пределом моих мечтаний. Правда, у меня с Богом Смерти есть маленький 'сириос бизнес'... Но не решать же серьезные вопросы, лежа на тарелке, когда твою душу посыпают солью и перцем по вкусу? Так что каких-либо примеров для изучения и исследования до сих пор у меня не было. А теперь прямо рядом со мной человек, который участвовал в процессе и который, что важнее, знает принципы! То, что печать явно получилась неважнецкой и Шукаку непрерывно давил Гаару своей жаждой крови - совершенно неважно, у меня ведь было то же самое. А печать... Что печать? Разберемся с принципами, изменим, улучшим. Наконец-то шанс!
Занятый своими мыслями, я перестал прислушиваться к оставленному разговору, стараясь не слишком отстать от вновь наддавшего темпа Наруто. Вот же любитель спортивных прыжков по деревьям!.. Но кое-что все же дернуло мое внимание.
- ... Почему этот парень так старается спасти Гаару? Они же из разных селений? - Надтреснутый голос Чиё был вполне различим даже из арьергарда, где я в данный момент находился.
- Потому что он такой же. В нем запечатан Девятихвостый. Но... Наруто старается так не ради вашей деревни... Они с Гаарой одинаковы, и он понимает его лучше, чем кто бы то ни было. Любого, в ком запечатан Хвостатый Зверь, ждет страх окружающих, где бы он ни жил. Поэтому Наруто не оставит Гаару, и ему глубоко плевать, кто из какого селения.
Чиё чуть помолчала.
- Я немало пожила на свете и даже успела кое-что узнать об устройстве мироздания... Я думала, что союзы между селениями заключаются только лишь на словах. А теперь нам помогают те, кого мы избегали и кому не доверяли... Какаши... Я рада, что встретила их. Перед ними открыты все пути... И надеюсь, я еще на что-то сгожусь...
Хех. Старушка, вы явно себя недооцениваете! Сгодитесь, непременно сгодитесь! Вот только придумаю, как вас растрясти...
Мимо проносились деревья, а в голове мелькали планы по добыче нужной информации. Да, я определенно не пожалею, что отправился в это путешествие!
Ах, если бы люди знали, что ждет их впереди!..
Интерлюдия.
- Гаара находится вот за этим камнем.
Сидящая на плече у свалившегося с ближайшего дерева на поверхность реки парня в зеленом трико и стриженом под горшок собака явно не испытывала от этого никаких неудобств.
- Бьякуган! - Тут же раздался возглас от приземлившегося рядом молодого человека с прозрачно-серыми глазами без зрачков, одетого в балахонистого вида штаны и рубашку. Вокруг его глаз разбежалась цепочка вздувшихся вен и одно из Великих додзюцу, не медля, приступило к осмотру пещеры за камнем.
В этой компании явно привыкли понимать друг друга молча, обходясь без лишних слов. Впрочем, с привычками доброй, но, без сомнения, самой шумной половины компании это и неудивительно...
- Что там, Неджи? - Спросила стоявшая рядом и чуть сзади девушка.
Надо сказать, что в этой команде, словно задавшейся целью отличаться от остальных, она смотрелась довольно-таки органично, в то же время являясь капелькой здравого смысла в самой необычной команде шиноби Конохагакуре. Лицо приятных очертаний без особенных отличий, но очень милое, невольно притягивающее взгляд, прическа с двумя узлами на затылке... И громадный свиток, притороченный к пояснице чуть ниже походного рюкзачка.
В данный момент теплые карие глаза смотрели на парня, обшаривающего Бъякуганом пространство за камнем, с интересом, беспокойством и... А, может быть, никакого 'и' все же не было?..
Внезапно Неджи глубоко вдохнул и прервал технику.
- - Словами этого не описать, Тен-тен....
Как поступим, Гай-сенсей? - Парень в зеленом трико, с густыми бровями и стрижкой под горшок повернул голову к мужчине в зеленом трико, с густыми бровями и стриженому под горшок. Но это обстоятельство их обоих ничуть не смущало.
- Сейчас, Ли! - Майто Гай разбежался прямо с места где стоял и изо всех сил вломил по камню. Но кулак замер в сантиметре от поверхности гигантского валуна а по прозрачно-желтой поверхности, покрывающей его и на мгновение ставшей видимой, побежали концентрические волны от удара. И все.
- Гай-сенсей! Барьер! - Тен-тен кивнула на верх камня, прикрывающего вход. Гай уставился на лист бумаги с иероглифом 'запрет' так, будто только сейчас его увидел.
- Хм... Да. Но попробовать-то стоило?..
- Что будем делать?
- Сначала надо разрушить барьер, Ли!
- Но как? Мы ведь ничего не знаем про него, кроме вон того кандзи! - Спросила Тен-тен
- Хм... Да, ты права... Все же немного не хватает...
Мозговой штурм был прерван голосом, донесшимся сзади:
- Это барьер Пяти элементов.
Вся компания резко обернулась.
- Опаздываешь, Какаши! - Улыбнулся хорошей шутке Гай.
- Э-э-э... Ну, появились кое-какие проблемы...
- Какаши, надеюсь, ты не меня имел в виду? - покосилась на него старуха, стоящая чуть сзади.
- Наруто-кун! Сакура-сан! - Не сдержал радости Ли.
- Здорово! - Уж кого-кого, а джичуурики Девятихвостого никто бы не смог упрекнуть в излишней обходительности.
- Наруто.., - То ли сказал, то ли буркнул Неджи.
- Привет! А вы нас обогнали! - Улыбнулась розоволосая.
- А кто эта пожилая дама? - Удивилась Тен-тен.
- Это Чиё, Старейшина Сунагакуре, - Отрекомендовал Какаши, а бабка умильно улыбнулась:
- О! Как приятно видеть, что среди молодежи Конохи еще остались вежливые дети! После этих двоих я было подумала, что вы все одинаковые...
Девушка чуть смущенно улыбнулась от похвалы.
- Ну что, Какаши, приступим? - Гай, как всегда, был полон сил и бодрости.
- М-ма... Погоди минуту. Еще не все...
И, будто, отвечая на его реплику, от деревьев на берегу реки долетело:
- А ведь я говорил вам, Какаши-семпай, дайте Паккуну кунай! Ну, пришлось бы Наруто связать - делов то! А теперь у меня порвался сапог и вы должны мне пять сотен рё и одну призывную змею, потому что на меньшее я не согласен! Оно вам надо, с Анко-чан за мешок данго торговаться? И вообще, хоть бы подождали...