Команда Гая резко обернулась, как раз чтобы успеть увидеть красную шевелюру, пикирующую на воду с обрыва.
Реакция на эту картину оказалась совершенно разной. Какаши и Наруто лишь скосили глаза в ту сторону, Чиё усмехнулась, а Сакура попыталась прикрыть лицо ладонью, но на полпути о чем-то вспомнила, смутилась и передумала, опустив руку.
Эмоции встречающих оказались гораздо более бурными. Неджи мгновенно включил было Бъякуган, без слов и ручных печатей. Но столь же быстро его выключил, поморщившись, видимо, открывшийся вид был ему неприятен. Ли подпрыгнул на полметра... А Тен-тен, не удержав контроль, провалилась левой ногой под водяное зеркало. И она оказалась единственной, кто сказал хоть что-то...
- Айдо?!.
- Чт-то?!.
Летящее вниз красноволосое тело издало какой-то невнятный придушенный звук, коснулось поверхности реки... и со всего размаха врубилось в воду, скрывшись на глубине и подняв тучу брызг. Компания рефлекторно отшатнулась от рукотворного фонтана.
- Эффектно, ученик... Сила Юности по-прежнему с тобой...
Майто Гай уже начал прикидывать, стоит ли нырять, или спасение утопающих - их собственные проблемы, но его мысли прервал приглушенный хлопок и из-за спины Наруто вышел полностью мокрый Айдо, тряся головой. Вот он выбил воду из ушей, осмотрелся вокруг и медленно двинулся навстречу уже выбравшейся из воды Тен-тен, тоже шагнувшей ему навстречу.
Они подошли вплотную друг к другу, близко-близко.
- Айдо...
- Тен-тен...
- Ты так изменилась за это время...
- Ты тоже...
- Новый имидж тебе очень идет... я никогда не видел таких длинных и стройных ног...
- Спасибо... А на нас напали по пути...
- На нас тоже... А Какаши-сан... Кунай...
- Я хотела найти тебя...
- Я тоже скучал...
Неджи скривил губы то ли в улыбке, то ли в какой-то другой гримасе, Хатаке произнес 'Кхм!' так громко,что даже его облегающая маска, казалось, немного вздулась пузырем, но все перекрыл голос Чиё.
- Бедняжка Темари!., - проскрипела она и ехидно захихикала.
Девушка быстро опустила глаза вниз, а парень резко отпрыгнул на пару шагов и покраснел.
- Э-э-э... Кхм... М-ма... Ну-у... Тьфу! В общем, всем привет. Неджи-кун, Ли, Гай-сенсей, здравствуйте.., - Проговорил он, обводя взглядом улыбающиеся, одно кривящееся в улыбке и одно недоумевающе шевелящее выделяющимися шрамами на щеках, лица.
- Ученик! Я рад тебя видеть! Но сейчас не время для приветствий, пора заняться делом!
- М-ма... Да, пожалуй. Сначала нужно снять барьер. Где-то есть еще четыре такие же бумажки. Чтобы убрать барьер, нужно сорвать их все одновременно. Неджи-кун...
- Да, - Немедленно отозвался тот и включил глаза, - Бъякуган!
- А пока Неджи-кун, осматривается, мы попробуем другие способы... Айдо, посмотри, ты можешь это убрать?
- Сейчас, Какаши-семпай, - Ответил красноволосый и хлопнул рукой по воде, - Кучиесе Но Дзюцу!
Народ недоуменно проводил взглядом разбежавшиеся из-под ладони и медленно растворившиеся линии печати, оставшейся пустой, а парень, улыбнувшись, выпрямился и прыгнул вплотную к камню.
- Привет, Нама. Сколько раз я просил тебя не виснуть на мне? И притворяться невидимым - невежливо.
- Я что, должен тратить чакру каждый раз, как всяким недоделанным Отшельникам приспичит прогуляться по воде? Не дождешься, самому мало! А толпы народа меня раздражают. Зачем звал?
- Надо снять барьер. Сможешь?
За спиной Айдо замелькали крохотные искорки и на его плечах появилось диковинное существо, покрытое серо-зеленой шерстью и висящее не нем, будто рюкзак. Оно вытянуло морду на длинной шее к барьеру, будто обнюхивая его, и потыкало в него тридцатисантиметровым когтем. Несколько секунд стояла тишина. Наконец, зверек повернул голову к остальным.
- Барьер нестандартный. В него влито море энергии, причем не на его усиление, а совершенно непонятно, зачем. Энергия сосредоточена в четырех точках, на..
- На северо-западе, юго-западе, северо-востоке и юго-востоке отсюда. От пятисот до восьмисот метров! - Влез закончивший работу Неджи.
- Да, верно. Так что, либо разрушение барьера, от часа до двух, либо - проходит он один, - Кивок на парня, который его держал.
- Мы не можем столько ждать! - Наруто уже едва сдерживался.
- М-ма. Ты прав, Наруто. Попробуем обычным способом.
- Спасибо, Нама, можешь идти. И... можно тебя попросить? Наведись на чакру Ю, передай им, что у меня все хорошо, ладно? Ты ведь помнишь ее? - Почему-то шепотом сказал красноволосый.
- Эту твою девчонку, что ли? Помню, конечно! - В полный голос сказал призывной зверь. Айдо зашикал. - Хорошо, передам. Я пошел. Постарайся не умереть в очередной драке, которая тут намечается, - Исчез, не оставив после себя обычных белых облаков. Паккун, все еще сидящий на поверхности реки у ног Какаши, недовольно покосился на это, кивнул своему контрактору, и, поморщившись, прервал призыв традиционным способом.
Тем временем Майто Гай достал из рюкзака миниатюрные рации и раздал их своим.
- Раз необходимо сорвать эти печати одновременно, нам следует поддерживать контакт. А я как раз несколько штук, - С этими словами кинул пятый комплект в руки Айдо. Тот машинально ее подхватил, - Команда Гая справится с этим заданием! А теперь, - вытянул вперед руку, - время приступать!
Сверху его ладони тут же упала рука подобравшегося Ли. Джонин покосился на Тен-тен.
- Ну хватит уже.., - Проговорила она. Мужчина продолжал смотреть. Девушка тяжело вздохнула, стрельнула глазами в красноволосого и все же протянула свою ладошку.
Теперь Гай косился в другую сторону.
- Ни за что! - Белоглазый скрестил руки на груди.
- Неджи...
- Нет!
- Неджи...
- Ксо.., - И еще одна рука легла поверх остальных.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом Гай, устав таращиться в красный затылок, негромко сказал:
- Айдо-кун.
- Да? - Парень повернулся.
- Ты ничего не забыл? - Мужчина качнул всеми руками, которые он держал.
- Кха... А... Разве... я?..
- С этим заданием справится команда Гая в полном составе, не будь я сильнейший джонин Конохагакуре!
- Хай, сенсей!
Красноволосый быстро подскочил, хлопнул свою ладонь в общую кучу и улыбнулся суровому Ли, порозовевшей Тен-тен, Неджи, скорчившему неописуемую гримасу Неджи и довольному сенсею.
- Отлично! А теперь... Кто в какую сторону смотрит, Айдо на центральной печати, командует Неджи... Да начнется битва пылающих сердец, во имя Силы Юности!!! - И лишь круги от прянувших в разные стороны шиноби разбежались по воде...
Айдо, запрыгнувший на верхушку валуна, попытался было схватиться за бумажку, но не смог сходу продавить барьер.
- Значит, вот ты какой.., - Он хмыкнул и продолжил вдавливать руку в преграду.
Барьер постепенно расступался и, наконец, полностью пропустил ладонь.
- Защита, поглощающая резкие удары... Интересно. Надо спросить у Намы, что он там в структуре разглядел, и поставить на вооружение, - Задумчиво пробормотал он, - Но чего-то мне эти энергетические точки покоя не дают...