Целый час прошел с того момента, как Гира и Аарон, собрав в дорогу теплые вещи, запас еды и питья, отправились в путь. И только сейчас машина набрала желаемые триста километров в час. На большее Ар не согласился, как ни уговаривал его Гира. На его взгляд, этого и так было много. Обзорное стекло, представляющее собой купол над корпусом гравитона, позволяло смотреть по сторонам на триста шестьдесят градусов. Оглядываясь вокруг, Ар, не отрываясь, смотрел на стремительно проносящиеся вокруг заснеженные леса, поля и реки. Насос работал практически беззвучно, гравитационная установка внешне вообще никак не давала о себе знать. Впечатления действительно были схожими с ездой в поезде на магнитной рельсе. Только рельсы не было, и опасность на такой скорости врезаться в какое-то неожиданное препятствие постоянно не давала Аарону покоя.
Гира же, напротив, преспокойно дремал, лежа в кресле с полностью опущенной спинкой, даже не удосужившись пристегнуться.
– Давай, может, все-таки приступим к планированию? – спросил Ар дремлющего друга. – Мне нужно как-то отвлечься этой самоубийственной гонки.
– Да что планировать? Приедем – разберемся, – нехотя пробормотал Гира.
– Ну-ну, я помню твою импровизацию в клубе.
Гира открыл глаза и с деланой злобой посмотрел на Ара.
– Ну что ты мне это вспоминаешь! Даже у таких удачливых авантюристов, как я, случаются маленькие негаразды. Ладно, – Гира дал мысленную команду сиденью, и спинка встала в вертикальное положение, – попланируем, если хочешь. Только подожди, я включу планировщик.
– Ого! – удивился Аарон. – Ты пользуешься такими инструментами? Не ожидал от тебя. С твоей-то тягой к импровизации.
– Ну, давай, давай. Язви себе. Сейчас ты увидишь, что Гира щелкает сложные задачки как орешки.
Гира провел рукой слева направо в пространстве над собой и Аром. Через мгновение там образовалась мутная область, обозначающая чистый рабочий лист.
– Задача: убеждение, – проговорил Гира, обращаясь в никуда.
– Принято. Обозначьте объект, – снова приятный женский голос. Ар вообще с трудом мог себе представить, чтобы компьютер Гиры говорил мужским голосом.
– Имя: Газирази. Отшельник, интроверт, любит, чтобы его оставляли в покое. Имеет физический недостаток, из-за чего немало потерпел в детстве.
Гира задумался.
– Принято. Есть еще информация об объекте? Вы можете сообщить дополнительную информацию позже, когда вспомните, – предложил планировщик (или планировщица).
– Руководит предприятием, сильно отдаленным от цивилизации. Предприятие автоматизированное, так что вероятно, что, кроме него, там больше никто не работает.
– Принято. Что-то еще?
Перед ними повис крупный красный человечек с подписью Газирази.
– Нет. Это все.
– Что вы от него хотите?
– Мы хотим, чтобы он поверил в то, что я его босс, – включился в беседу Аарон.
Перед ними сразу возникли зеленый человечек и значок в форме мишени.
Компьютер помолчал.
– Хм. Задумался однако…
– Допускается ли применение психотропных веществ? – невозмутимым голосом прервал Гиру компьютер.
Повисла пауза, и они дружно рассмеялись. Компьютер вместе с тем сохранял молчание. За окном, как гоночный болид, пронесся небольшой городок. Ар проводил его взглядом, все еще всхлипывая от смеха.
– У меня есть идея получше, – сквозь смех сказал Гира.
– Принято. Ожидаю новые вводные.
– Мой друг очень похож на его босса.
– Каково сходство?
– Практически идентичны.
Пауза. А после нее планировщик начал выдавать советы целыми порциями. Ар и Гира уже не смеялись, а слушали внимательно.
– В задачах подобного рода в основе стратегии лежат два элемента. Первый: заявление о факте, который является обманом, как о некоем неоспоримом, не требующем доказательств и второстепенном. Второй: ослепление сознания какой-либо невероятной сверхнормальной выгодой.
– Деньги? – вставил вопрос Ар.
– Нет. У вас есть информация о его успехах в учебе?
– Учился на отлично, – уверенно ответил Гира.
– Он мог бы стать классическим злым гением. Но не стал. Он отшельник, – приятный женский голос теперь уже завораживал своим интеллектом. – Значит, ему не нужны ни деньги, ни власть.
– Но что же тогда? – Гира уже чувствовал нетерпение. – Ох уж эти интерпретаторы! Вы перегнули палку с их человечностью, – заметил он для Ара. – К чему эти паузы?
– Отшельникам нужны покой, гарантия изоляции и сохранение сложившегося устоя. Он хочет остаться там, где он есть, и хочет делать то, что он делает.