Чувство вины, смешиваясь с чувством голода, постепенно убивало его морально и физически. Физраствор стремительно заканчивался, дверь никак не поддавалась. Конец был близок.
Ар сбился со счета снов. Он понятия не имел, сколько времени он пробыл в этой комнате, но ему казалось, что прошла целая вечность.
И вот пришло время, когда он не нашел в себе сил встать с койки. Голова кружилась. Его тошнило, но в желудке не было ничего, что могло бы выйти наружу. Губы растрескались, и из них сочилась кровь. Это была единственная доступная ему жидкость после того, как вода в капельнице закончилась. Один раз он пробовал выпить собственную мочу, но не смог справиться с отвращением. Больше он не пробовал этого делать.
Сейчас Аарон лежал на койке, тупо уставившись в потолок. Он ни о чем не думал и уже ничего не ждал. Его стали посещать галлюцинации. Ему виделся Най на своих собственных ногах. Он смеялся и звал его куда-то. «Смотри, со мной все в порядке. Потерпи немного. Скоро ты придешь ко мне!» – весело кричал он. Слушать этот голос было так приятно, так успокаивающе. Как хорошо, что скоро он будет с Наем . Потом он видел Гиру в белых брюках и белой рубашке. Он тоже звал его к себе и говорил те же слова, что и Най. «Но ведь ты умер. Разве нет?» – спрашивал Ар друга. «Разве нет?» – повторял Гира. «Значит, Най тоже умер?» И снова его слова в ответ. Тень тревоги пронеслась над сознанием прочь, и снова теплое ощущение завладело стариком. Гира умер, Най умер, и он скоро умрет. Они встретятся там, во что он никогда не верил. Непонятно, почему не верил. Вот же они прямо перед ним и сейчас заберут с собой. Все совершенно ясно. Каким же глупцом он был, не веря!
Возможно, это как раз и были последние мысли и образы, посетившие Ара перед смертью. Когда-то он прочитал интересный пост об исследованиях, говорящих о том, что умирающие люди непосредственно перед смертью испытывают чрезвычайно позитивные эмоции, почти экстаз. Срабатывает какой-то защитный механизм, как будто подготавливающий организм к концу.
Ар, может, и вспомнил бы, где он это прочел, но он уже практически ничего не соображал в тот момент, когда за дверью послышалось какое-то движение.
Совершенно невероятно, каким образом организм, находящийся в крайней степени истощения, оказался способным мобилизовать последний остаток сил. В голове слегка прояснилось, Ар очнулся и через несколько мгновений вспомнил, где находится. Сердце бешено колотилось и, услышав шерудение за дверью, Ар сразу понял, что происходит. Он так старался ее открыть – и вот теперь она откроется, и очень скоро.
Прошли долгие минуты напряженного ожидания. Медленно и осторожно дверь открылась. В комнату зашел отталкивающего вида человек. Вид у него такой был совсем не потому, что левое плечо располагалось заметно выше правого. Этот человек, по-видимому, очень давно перестал за собой следить. Одет он был в какой-то грязный мешковатый свитер с пятнами. Джинсы тоже лоснились от непонятно чего. Наверное, эту одежду не стирали тысячу лет. Косматая голова, остриженная, очевидно, только для того, «чтоб не мешало». В общем, человек перед ним выглядел как натуральный бездомный, и пахло от него так же. Сложно было себе представить, что он контролирует целый завод.
Ар сел на своей койке, пытаясь угадать, что же будет дальше. Человек заметно нервничал и прятал что-то за спиной. Когда он, наконец, нарушил тишину, самые страшные ожидания Ара оправдались.
– Я думал вы умрете от голода или жажды.
Было что-то абсурдное в этой откровенности, смешанной с вежливостью. Человек продолжил:
– Ну, я… Я не могу просто больше ждать. Это невыносимо! – последнюю фразу он вдруг прокричал с ноткой истерики, как человек, который сильно страдает.
Голос был высоким и неприятным. Дрожь в голосе обнаруживала трусливость, которая оставляла слабый отблеск надежды для сидевшего на койке Аарона.
Ему было сложно адекватно оценить происходящее. Он уже было подумал, что это продолжение галлюцинаций. Но он был так слаб, его так клонило ко сну. Ведь во сне не клонит ко сну? Человек (это, судя по всему, и был Газирази) продолжил:
– И я решил… Ну, вы понимаете, облегчить вашу судьбу.
– За что? – вопрос Ара прозвучал тихо-тихо, почти неслышно. Он так часто слышал этот вопрос в разных фильмах. Всегда считал его самым идиотским из тех, что можно задать. И тут сам же его задал. Просто чтобы выиграть время.
– Скорее зачем, – Газирази, видимо, удивился, как будто ответ был очевидным. – Ну знаете, нас всех предупредили, что мистер Гарольд изменил свое тело и если кто-либо в его старом теле будет контактировать с нами, то это мошенник и мы должны немедленно сообщить в главный офис.