– Он ходит? – робко, но с надеждой спросил Ар.
– Разумеется! Я же сказал, с ним все в порядке, – сказал Гарольд, словно сообщал, какой сейчас день недели.
Сердце у Ара защемило. Облегчение, вот что он чувствовал.
– Ну и потом, – Гарольд вдруг замялся. – Из больницы сообщили, что мальчик очень хочет увидеться с отцом. Вы понимаете, это выглядело бы очень странно, если бы я туда не явился.
– Но почему?.. Почему вы мне не сообщили? Почему, очнувшись, я не получил никакого сообщения от вас? – Ар и не заметил, что стал снова называть Гарольда на «вы». Его настроение буквально за минуту переменилось. Ему показалось, нет, он надеялся, что все произошедшее – ужасная ошибка. Что Гарольд на самом деле великодушный человек, спасший его сына. И сейчас, прямо сейчас весь этот кошмар закончится хэппи-эндом. Он даже успел почувствовать стыд за то, что так плохо думал о нем. Что там, собирался похитить и угрозами вернуть деньги.
– Вы знаете, Аарон, у меня никогда не было детей. – Ар, весь захваченный своим открытием великодушности Гарольда, посмотрел на собеседника непонимающим взглядом. – Я же ведь представился вами. И мальчик…
– Ну что же? Дальше продолжайте! – Ар только начал понимать, к чему клонит Гарольд. – Но с кем же я говорил все это время? Я не могу понять ничего.
– Вы говорили с ним? – на лице Гарольда на мгновение отразилось удивление, и тут он вспомнил. – Ах да! Это была идея Дикси. Он поставил автоответчик на случай, если кто-то из родственников станет нас беспокоить.
– Вас беспокоить? – только и смог проговорить Аарон. Он был в ужасе. Происходящее казалось ему страшным сном. Тем временем Гарольд продолжил:
– Мальчик полюбил меня. Вернее, было бы сказать, что он и до того любил меня, то есть вас.
– И что из этого? Да он меня любит. Конечно! Он ведь мой сын.
– Ну и я полюбил его тоже, – Гарольд выдохнул последнее признание. Впервые в его позе почувствовалась неуверенность. Он не смотрел на Ара. Скорее куда-то в окно. Аарон пребывал в шоке. Он начинал полностью осознавать происходящее.
– Вы не дадите сказать ему правду? – Ар снова привстал. Но Гарольд на этот раз не препятствовал. Он сам поднялся с места. Выглядел он взволнованно.
– Если вы сами захотите, то сделаете это.
– Конечно, я захочу! Что за глупости? Я прошел через столько всего. Мой друг погиб. И что мне – развернуться и пойти домой?
– Выслушайте меня. – Они оба стояли друг против друга. – А потом принимайте решение.
Гарольд подошел к окну, и все сказанное после он говорил, развернувшись полубоком, как бы показывая, что не хочет давить.
– Ваш сын был болен. Он практически был на грани смерти, – он сделал паузу, наверное, чтобы каждое слово дошло до адресата. – Я оплатил сумму, равную двум тем, что был вам должен. Чтобы покончить с этим, скажите, считаете ли вы, что я должен вам что-то?
– О, нет! Точно нет.
– Отлично. Пойдем дальше, – голос его звучал спокойно и убедительно. – Най счастлив сейчас. Он думает, что живет со своим молодым отцом, внезапно разбогатевшим, выиграв в лотерею, и поменявшим имя, чтобы не донимали репортеры. – Снова пауза. – Оглянитесь вокруг! Все это теперь принадлежит ему. Я намереваюсь оформить все в скором времени. И у меня нет других наследников. Вы понимаете? – Пауза. – А теперь задумайтесь. Хотите ли вы его забрать? Сколько, по-вашему, вы проживете еще в моем старом теле?
И вот тут он развернулся, чтобы посмотреть Ару в глаза. На секунду Ар вспомнил белесые зрачки аватара, но нет, эти глаза были глубокими и беспощадными, как Марианская впадина:
– С чем останется ваш сын после вашей смерти?
В этот момент в дверь кто-то постучал. Через мгновение в комнату вошел мальчик. Он был таким же ухоженным, как и его новый папа. Прямо модель из журнала. Пышная копна волос на искрящемся веселом лице, стройная фигура. И через костюм, который закрывал ноги, было видно, что они в порядке.
Невозможно описать, что почувствовал Аарон в этот момент. Он будто увидел бога во плоти. Заходящее солнце светило в окно, перед которым стоял Аарон. Оно освещало Ная, делая его волосы рыжими, а кожу бронзовой. Он был прекрасен.
– Папа, привет! Мы собирались играть в теннис вечером. Ты помнишь? Ты обещал.
Гарольд нежно потрепал его по волосам. И Най посмотрел на него так ласково.
Что-то в голове у Ара взорвалось. Он увидел два красных солнца перед глазами. В ушах засвистело. Ноги куда-то растворились, а через мгновение он осознал, что сидит. Он не потерял сознание. Или потерял, но лишь на секунду.