Остатки компании отнесли свои подносы к уборочным шкафам и вышли из столовой, оставив Аркин далеко позади.
— Слушай, чувак, что это было? — спросил Дангот у Вирфольца, нервно теребящего выправленную рубашку.
— А я почем знаю? Может, Орта опять какой-то слух пустила?
— Или ты деньги собираешь под благовидным предлогом, — между делом проронил Слид.
Но дожидаться ответа он не стал, покинул компанию глянуть расписание.
— Вот в самом деле долбоклювы, — проворчал серьгастый. — Ладно, пойду. Мне тут еще забежать кое-куда надо.
— Стой!
Эвина приобняла Вирфа за плечи, останавливая, даром что девушка. Благодаря своим врождённым способностям она могла и быка поднять над землей одной рукой, что уже неоднократно демонстрировала, поэтому спорить с ней было бесполезно и иной раз травмоопасно, о чем знали почти все. А те, кто не знал, в итоге очень сильно об этом жалели. Поэтому, вздохнув, Эрдшот всё-таки покаялся:
— Да я это… Я. Пока мы за столом сидели, написал на камне сплетен, а потом, как понял, что перегнул, стёр. Но слух уже прошел по академии, видать.
Силачка хмыкнула и освободила неудачливого сплетника, выдав лишь незабвенное:
— М-да уж.
— Ага. При таких друзьях и врагов не надо, — проворчал Дангот, шлёпнув приятеля по спине.
— Ну блин! Может, все-таки придется выкупать? — оправдывался Вирфольц, кивая в сторону выхода на полетную площадку.
Оттуда белый как мел плёлся Еримар Мибучи. Глядя рассеянным взглядом прямо перед собой, он еле-еле переставлял коротенькие ножки.
Застывшие студиозы наблюдали за тем, как преподаватель бредет в их сторону, никого перед собой не видя. А уткнувшись в ноги Вирфа некоторое время спустя, осел на пол и разразился самой настоящей истерикой:
— Брат меня у‑у‑убьёт‑о‑от!
Шмыгая носом, он отчаянно боролся с соплями и слезами. Секунда, другая, и рев вдруг резко прекратился, столь же неожиданно, как и начался.
— Ежели не Драр, так жнец точно, — пробормотал Еримар тихонько, завершая утверждение противным воем: — У‑а‑а!
— Так, хватит нюни распускать! — Эвина подняла преподавателя одной левой, обхватив за талию, и понесла в сторону замка.
— Ты куда? — Вирф заспешил следом. Дангот же вдруг замер на месте, увидев кого-то из подлетающих к летной площадке. А Слид как раз вышел из-за колонн навстречу остальным.
— В кабинет проректора, конечно! — ответила его сестра недоуменно.
— А-а-а, ну да. Я думал, ты его Глениусу сдавать идёшь, — бросил Вирфольц с улыбкой.
— Не надо к Глену! — заверещал испуганный Еримар, замахав руками и ногами из стороны в сторону. — Чашу украли‑и‑и… Как мне к нему теперь?
Перепугавшиеся не на шутку студиозы стремительно вбежали в башню, но подниматься наверх не стали. А устроились прямо на нижнем ярусе, предварительно заперев дверь несколькими бытовыми заклинаниями.
— Как украли? — после активации чар спросил Вирф, еле дождавшись момента.
— А вот так! Старьевщик не соврал… Чаша исчезла! — Мибучи снова захлюпал носом.
— Так-с, начнем сначала.
Слид, порывшись в рюкзаке, нашел свиток, наполовину исписанный конспектами, сложил его пополам и оторвал чистый кусочек. Следом выудил перо и устроил самый настоящий допрос:
— Откуда у вас эта чаша?
Расстроенный Еримар, пройдя до лестницы, сел на ступеньку, махнув рукой в приглашающем жесте, мол, рассказ будет долгим. И первые его слова послужили прямым тому подтверждением. Он начал издалека:
— Службой своею я долг отдал за бесплатное обучение в академии еще бывшему королю Роганды, Драймогу, и уехал подальше от этих хитроумных вельмож, норовивших утаить не то что золотой, сребрик! Представляете? Какой-то вшивый, захудалый сребрик…
— А дальше? — подгонял его Слид, черкая на кусочке пергамента.
— Ну а дальше… Я перебрался на Мейфию. Благо пираты в большинстве своем люди бесхитростные и безмозглые. Что мне в самый раз, ведь постоянная мигрень от вынужденного чтения мыслей по долгу службы преследовала меня по пятам. А то чего вы, я такой?
— И? — в этот раз вмешалась Эвина, усевшись прямо на пол рядом с преподавателем.
Поймав несчастный взгляд рассказчика, она вынужденно ему улыбнулась, поощряя за новые подробности.