Размышляя таким невеселым образом, Мурат подошел к зданию, где располагался штаб.
«Большое какое-то! Сколько же здесь людей работает? А вдруг командующий и мне предложит здесь работу? Не плохо бы было со всех сторон».
Вслед за группой мужчин он вошел в здание.
После стандартной проверки металлоискателем, расспросов дежурного по штабу, который сверился с какими-то записями в журнале, лежащем перед ним на столе, наш герой попал в приемную командующего.
Адъютант Патрушева, выслушав Мурата, сказал обыденным тоном человека, которому приходится говорить это по несколько раз в день:
— Я Вас понял. Но придется подождать не много. У командующего совещание. А пока можете подождать здесь, — и он рукой указал на ряд стульев, стоявших вдоль стены.
На одном из них, ближе к двери с табличкой «Командующий», сидел молодой человек в камуфляже.
Стрелок, как только вошел в приемную, заметил, как оценивающе тот осмотрел его с ног до головы. А затем продолжил наблюдать за его действиями дальше.
«Где-то я уже видел этого молодца, — подумал Стрелок. — Но где именно не могу пока вспомнить».
Он присел на свободный стул и приготовился ожидать своей очереди.
Буквально через пару минут память Стрелка четко высветлила встречу с командующим по прибытии в город.
«Телохранитель, — догадался, а точнее вспомнил разведчик. — Это же он стоял около двери в то время, когда его босс беседовал с нами».
Время тянулось медленно. С учетом того, что по понятным всем взрослым причинам в эту ночь он спал, прямо скажем не много, Мурата постепенно начала одолевать дрема. Он даже пару раз, стараясь сделать это незаметнее, тряхнул головой.
Но как ни старался он, своими действиями все-таки привлек внимание телохранителя.
«Держись, парень», — сам себе скомандовал Мурат.
В этот момент его внимание отвлеклось на открываемую дверь кабинета командующего. Из кабинета вышло пятеро мужчин в камуфляже. У каждого в руках были какие-то документы и карты.
«Штабисты», — определил Стрелок.
Не громко переговариваясь между собой, они проследовали в коридор.
Адъютант поднялся со своего места и прошел в кабинет.
Через несколько секунд он вернулся и, не закрывая за собой дверь, пригласил Мурата:
— Входите. Командующий ожидает Вас.
Входя в кабинет, Стрелок окинул его быстрым взглядом.
Это было довольно просторное помещение прямоугольной формы. Обстановка соответствовала требованиям обыкновенного офиса. Ничего лишнего и показного.
За длинным столом в виде букв «Т» у противоположной от входа стены в кресле сидел Патрушев.
— Товарищ ко…, — начал было представляться Мурат.
Но командующий, с благодушной улыбкой на лице вставая с кресла, прервал его скорее не командным, а дружественным голосом:
— Проходи, спаситель ты наш.
Они встретились на середине кабинета.
Подойдя вплотную к разведчику, Патрушев первым протянул ему руку.
— Ну, здравствуй.
— Здравия желаю.
Продолжая удерживать руку Мурата, командующий продолжил:
— Давай договоримся сразу и навсегда. На людях ты обращаешься ко мне, как положено, обращаться к командующему. Но наедине и у меня дома, прошу обращаться попроще — по имени, отчеству. Ты ведь знаешь, что меня зовут Игорь Геннадьевич?
— Так точно, товарищ командующий.
— Вот и хорошо. Повтори тоже самое, только по имени — отчеству.
Мурат несколько растерялся от такого предложения. Он не мог отделаться от мысли, что перед ним не просто человек, который хорошо относится к нему, а командующий всего ополчения республики.
Поэтому он как — то осторожно, чуть не запинаясь, промямлил:
— Так точно, Игорь Геннадьевич.
— Вот и чудненько. Мы ведь теперь с тобой как кровные братья. Я так и женушке своей про тебя рассказал. Она, кстати, приглашает тебя в гости. Поэтому, как только я немного освобожусь, милости просим к нашему шалашу!
— Спасибо. Но я не возьму пока в толк, о чем Вы говорите?
— Как о чем? — Похоже, было, что командующий не понял вопроса. — Ты спас мне жизнь. И думаешь, что я не отвечу тебе тем же?
— Но так поступил бы любой из нас на моем месте.
— Любой, не любой. Я сейчас говорю о том, что ты совершил подвиг. Кстати, я поручил подготовить на тебя наградной лист. Такое оставлять без внимания общественности нельзя. Не часто ополченцы прикрывают собой командира. Но, да что это я разговорился. А мы стоим, как два тополя на Плющихе. Проходи, — он указал на дверь, расположенную за его креслом, и легонько подтолкнул разведчика в спину по направлению к ней.