«Как конвоир или надсмотрщик. Это, наверное, чтобы я никуда не улизнул от киллера. Интересно, о чем это мог Кит консультировать его индивидуально? — мысленно переключился на другое Мурат. — Неужели новый соглядатай. Прошу любить и жаловать. Одно хорошо, что, как говорится, тот, кто предупрежден, тот дополнительно вооружен».
Недалеко от передовой группу впереди группы выдвинулся проводник. Он оказался толковым малым. Довольно быстро и ловко провел группу через передовую и вывел в тыл противника.
В таком порядке и ускоренным шагом группа прошла не менее трех километров. Вокруг стояла нетронутая тишина. Ничего не напоминало о том, что где — то рядом идет война, гибнут люди. Все было тихо и спокойно. Даже перестрелки пока не слышно. Не время, наверное.
Скорость передвижения была предельная. Стрелку и идущему за ним Урганту несколько раз приходилось бегом догонять основную группу. Но еще в армии нашему герою не раз приходилось совершать многокилометровые марш — броски с полной выкладкой. Иногда даже в противогазах. Поэтому такие передвижения не очень задевали его.
Через некоторое время Кит разрешил привал.
Куда и когда пропал проводник, Стрелок не заметил. Ведь тот шел впереди группы, а он — предпоследним в ней. Но, когда группа собралась на привале в полном составе, того нигде не было видно.
Кит, не реагируя на отсутствие проводника, как будто заранее знал о том, что тот оставит группу именно здесь, молча рассматривал карту. Потом знаками подозвал разведчиков к себе. Помолчав немного, он сказал так, чтобы его услышали только свои:
— Населенный пункт, к которому мы движемся, находится примерно в километре отсюда, — он махнул рукой прямо по направлению их движения. — Действуем так, как договаривались. Я вместе с тремя парнями идем в поселок. Торнадо, Стрелок и Клоун подстраховывают. Огонь открывать только в исключительном случае. Это касается, прежде всего, прикрывающих, поскольку мы будем в непосредственном контакте с нациками. Позже я покажу место, где останется группа прикрытия. Поехали!
Четверо разведчиков направились в сторону, где, по словам Кита, располагался поселок. Прикрывающие их разведчики тронулись за ними.
Постепенно лес редел. И вот уже вида его опушка. Группа двигалась медленно, но уверенно.
Наконец разведчики вышли на опушку леса. Впереди была пересеченная высокими кустарниками местность. На расстоянии примерно трехсот — четырехсот в свете луны виднелись дома.
«Стой! Но проводник и Кит вывели нас не совсем туда, куда мы со слов того же Кита во время инструктажа, должны были выйти. В том месте лес почти вплотную приблизился к деревне. А здесь совсем другое место. Интересно, почему так получилось? И почему молчать остальные?»
Передовая четверка разведчиков удалялась в сторону деревни.
Прикрывающие двинулись за ними.
Но, не прошли они и сотни метров по этой пересеченной местности, как ночное небо озарилось множеством маленьких ярких светлячков. Как сразу определил Стрелок, это кто-то, невидимый, запустил в небо осветительные ракеты на парашютах. Медленно опускаясь на землю, они хорошо осветили всю местность, где находились разведчики. А, поскольку ракет было множество, то вокруг стало светло, как днем.
Буквально сразу за этим со стороны деревни в их сторону прорезала трассирующая очередь. Потом еще одна, еще одна. Через несколько секунд град пуль уже летела над головами не просто упавших, а прямо — таки рухнувших на землю разведчиков. Вначале они летели высоко, гораздо выше, чем было необходимо для поражения разведчиков. Потом все ниже, ниже, ниже …
По всему было видно, что прицельная стрельба велась конкретно по ним. Значит, их ожидали именно здесь и именно сейчас.
«Вот тебе и выполнение задания. Засада, к бабке не ходи. Мы ведь не добрались не только до штаба, но и до деревушки, где он расположен, — размышлял про себя Стрелок, все плотнее и плотнее вжимая свое тело в землю, прикрываясь кустарником. — Только не понятно другое. Почему не подпустили ближе? Ведь тогда было бы гораздо проще расправиться с нами. И потом, бьют так, что, похоже, собираются уничтожить нас всех и сразу. В плен не рассчитывают брать никого».
Эта мысль озадачила его своей простотой и реальностью.