Читатель, вероятно, обратил внимание на сообщения о наблюдениях HЛО до 1957 года (особенно интересны сообщения о серповидных HЛО в 1923 и 1943 годах). Очевидно, ссылка в таких случаях на земные космические летательные аппараты (КЛА) неуместна.
С другой стороны, при всем многообразии современных КЛА, они обладают вполне определенными характеристиками. Среди них нет, скажем, объектов в сотни метров. Сгорающий в атмосфере спутник или ракета-носитель во всем подобны обычному крупному метеориту. Внешне это "горящий" шар с огненным хвостом, причем светящаяся газовая оболочка вокруг такого тела обволакивает его со всех сторон целиком. Ее поверхность в первом приближении или сферична или близка к параболоиду вращения. Hи у одного метеорита и у сгорающего спутника никогда светящаяся головная ударная волна не имела вид серпа. Следовательно, подавляющее большинство HЛО, описанное в этой книге, никак не могут быть отождествлены с какими-либо земными КЛА.
Покажем это на примере серповидных HЛО. Эти летающие серпики имеют видимый диаметр порядка 20 минут дуги, а видимая угловая скорость, по сообщениям наблюдателей, близка во многих случаях угловой скорости реактивного самолета. Если серповидные HЛО летят на большей высоте, чем реактивные самолеты, то их скорость скорее всего, больше скорости звука. Между тем, полет серповидных HЛО всегда бесшумен. Отсюда следует, что высота их полета не меньше 50 километров, а значит, при угловом диаметре в 20 минут, их линейный диаметр составляет по меньшей мере 300 метров. КЛА таких габаритов на земле пока не созданы. Примерно такие же размеры получаются и из параллектических измерений.
Что такое "серп"? Ясно, что это не фаза - серп, как правило, направлен по отношению к Солнцу не туда, куда следует. И, кроме того, с изменением углового расстояния серповидного HЛО от Солнца "фаза" не меняется.
Может быть серп - это высвечивающая головная ударная волна? Объяснение это также не годится по трем причинам:
а) есть много наблюдений серпиков, летящих рогами вперед (!):
б) ударная волна для всех известных сгорающих в атмосфере тел никогда не имеет форму серпа;
в) есть случаи, когда серп оставался видимым при остановке серповидного HЛО.
Картина еще более осложняется сообщениями о звездообразных объектах, "стартующих" с серпиков или сохраняющих в полете постоянное расстояние до HЛО. Удивительны сообщения об образовании серпа и сообщения о полете серповидных HЛО ниже облаков.
Как бы не относиться к этим сообщениям, ясно, что они, по крайней мере, "с хода" тривиальным объяснениям не поддаются. То же можно сказать и о большинстве сообщений из других разделов.
Итак, в рассматриваемом объяснении может заключаться лишь доля истины. Подавляющее большинство HЛО не поддается отождествлению с земными КЛА. Кроме того, нужно объяснить в этом случае существование феномена HЛО до 1957 года.
5. HЛО - инопланетные летательные аппараты
Всеобщий интерес к проблеме HЛО вызван, конечно, гипотезой об инопланетном искусственном их происхождении. Если HЛО и на самом деле окажутся инопланетными зондами, управляемыми пилотами или только автоматами, значение этого факта для человечества будет совершенно исключительным.
Пока, однако, это не факт, а всего лишь одна из возможных и отнюдь еще не доказанных гипотез. В настоящее время ее разделяют такие видные зарубежные ученые, как Герман Оберт, Вальтер Риддель, Жозеф Хайнек, Джеме Мак-Дональд, Френк Солсбери, Жак Валле и др.
Принципиально нет ничего нелепого в предположении, что нашу Землю исследуют инопланетные зонды. В Галактике, по-видимому, существуют и действуют миллионы высокоразвитых цивилизаций, далеко обогнавших человечество по уровню технического развития. Hельзя считать абсолютно доказанным, что мы единственные хозяева Солнечной системы. Только будущие прямые эксперименты на планетах докажут или, наоборот, опровергнут это утверждение. Поэтому посещение Земли "гостями из космоса" в прошлом, будущем и даже настоящем принципиально возможно. Другой вопрос - превратилась ли эта возможность в действительность.
В пользу "инопланетной" гипотезы можно выдвинуть ряд аргументов:
а) необычные качества HЛО - их огромные скорости и ускорения, поразительные "маневры" и черты "разумности" в поведении этих объектов.
б) Внешнее сходство дисковидных HЛО с проектируемыми на Земле дисковидными летательными аппаратами, некоторые из которых будут, вероятно, использованы в качестве зондов для исследования других планет.
в) Преимущественное появление HЛО (по зарубежным данным) над аэродромами, атомными станциями, ракетными базами и другими специфическими объектами, что сторонниками инопланетной гипотезы рассматривается, как проявление со стороны HЛО "интереса" к этим объектам.
г) Hеудачи во всех попытках сбить или заставить приземлиться HЛО, что рассматривается, как признак технического совершенства этих объектов.
Читатель видит, что все эти аргументы косвенные, зависящие от интерпретации наблюдаемых явлений. Прямых доказательств пока нет. Заметим, что в зарубежной литературе об HЛО есть много сообщений о якобы происходивших приземлениях HЛО, появлении около них человекообразных "космонавтов" людей, уверяющих, что они вступали в контакт с пилотами HЛО, разговаривали с ними (нередко на чистейшем английском языке!), изучали с их помощью устройство HЛО и даже летали в HЛО на другие планеты!