– Пап, а куда мы хоть идём? – спросила Ярка.
– Прямо, – ответил папа. – Обойдём деревню. Путь будем держать недалеко от дороги. Чтобы можно было уехать домой, когда вы устанете.
– Ха! С чего ты взял, что мы устанем?
– Мы никогда не устаём, – добавил Олег.
– А давайте дойдём до Донца? – предложил Юнга.
– Видно будет, – вздохнул папа и пошёл вперёд.
Через полчаса сделали десятиминутный привал.
– Обувь никому не трёт? Может, у кого-нибудь рюкзак тяжёлый или уложен неудобно? – проверяла Ярка.
– Нет? Вот и хорошо! – улыбнулся папа. – Следующий привал через час.
– Зачем так часто? – возмутилась Ярка.
– Силы беречь. Будешь возмущаться – домой вернёшься, – сказал папа и рванул вперёд.
– В таком темпе силы побережёшь, – пробурчал Олег. Он имел в виду, что Яркин папа стал идти слишком быстро и оторвался от них на порядочное расстояние.
– По-моему, папа уже не в восторге от нашей идеи. Наверняка, как всегда, проголодался, – сказала Ярка. – Кажется, я поняла. Он хочет, чтобы мы устали и попросились домой.
– Может быть.
– Пап, подожди!
– Что такое?
– Будешь замыкающим, а то ноги у тебя слишком длинные. И смотри, чтоб никто не потерялся, – сказала Ярка, перекривляв папу.
– Ярослава!..
– Что?
– Ничего! – папа всё больше хмурился.
Через час он крикнул:
– Ярослава, присмотри место для привала!
Ярка кивнула и повела всех в тень огромной дикой грушины.
– Давайте перекусим, – предложил папа.
Ярка многозначительно посмотрела на мальчишек, мол, я же говорила!
– Пап, рано ещё. Обедать днём будем.
– Я не предлагаю обедать, просто перекусим.
– Папа! – строго сказала Ярка. – Ты же сам хотел, чтобы всё было по правилам. Расставил нас в правильном порядке. Повёл, как и надо, недалеко от дороги. Заставил отдыхать каждый час. А теперь я тебе говорю, что обедать мы будем днём, во время большого привала.
– Ишь, какие умные, – надулся папа, но есть больше не просил. – Попить хоть можно?
– Можно, – великодушно разрешил Дима. – Только немного, а то в пути ещё больше захочется.
Так и шли полдня.
– Вам разве не надоело? – спросил у ребят Яркин папа.
Те отрицательно помотали головами.
– Странно. А я думал…
– Думал, что через три часа мы попросимся домой? Да, папочка? – перебила его Ярка.
– Нет. Я думал, что вам через время надоест. Вы могли устать…
– Но мы не устали!
– Зато я устал! И хочу есть. И спать.
– Ну, ладно, ладно, привал! – сжалилась Ярка.
– Спасибо, что вы хотя бы согласились с нами пойти, – сказал Юнга.
– Хоть ты и жалуешься всё время, – добавила Ярка.
А к вечеру папа сказал, что ему всё это надоело и у него дома много дел.
– Давай хотя бы переночуем, а утром пойдём домой, – попросила Ярка.
– Не пойдём, а поедем.
– Ладно.
– Ярослава, я ещё не согласился.
Они как раз проходили одну из соседних деревень. Путешественники зашли там в магазин и попросили телефон, чтобы позвонить домой.
– Пап, здесь живёт твой старый друг, дядя Жора, помнишь? Давай зайдём! Ты в доме нормально поспишь, а мы во дворе, в палатке!
Папа секунду посомневался, а потом позвонил домой и сказал маме, что они приедут завтра утром.
Пришли в гости к дяде Жоре. Он очень этому обрадовался. Ярка, Юнга, Димка и Олег разбили палатку за огородом.
– Да-а, – протянула Ярка, когда они с Олегом ставили палатку. – Весёленький поход вышел. Спать будем во дворе, утром сразу домой едем.
– Лучше такой, чем никакого, – ответил Олег.
– А если бы мы сами ушли! Вот бы здорово было!
– Да, лучше не придумаешь, – согласился Олег. – Может, этой ночью убежать?
– Тогда нас вернут с полдороги и всыплют каждому по первое число, – сказал Димка. Он доставал из рюкзака одеяла. – Или ты серьёзно?
– Не знаю… – Олег растерялся. – Да, наверное, так и было бы, если б мы убежали. Ярка, а ты что скажешь?
– Я тоже не знаю. Если мы уйдём сами, за нас будут очень сильно переживать родители. Наверное, нам нужно ещё немного подрасти. Совсем чуть-чуть подождать – и тогда перед нами откроется весь мир!
Мальчишки зааплодировали. Им понравилось то, что сказала Ярка.
– А сейчас, если вам не хочется спать, можно просто посидеть у костра, – предложила она.
Юнга с Димкой развели костёр, и ребята уселись вокруг него, болтали и мечтали о будущем. О том, как они увидят далёкие страны, людей из других народов. И они четверо всегда будут вместе!
Яркин папа со своим другом допоздна разговаривал в саду, и утром дети еле его разбудили.