– Ну, хорошо, ладно. – Мужчина остановил машину, свернув к обочине.
– Спасибо. Пока.
Поля быстро попрощалась, выскочила из машины, прикрыла за собой дверь, стараясь не хлопнуть ею слишком громко, и побежала в сторону дома. Ругая себя по дороге, она подбежала к дому и начала рыться в сумке в поисках ключей. Ей показалось, что штора в гостиной дернулась, но она списала все на воображение, потому что там ни света ни еще какого–либо движения больше заметно не было.
Девушка поторопилась, открыла железные двери ворот, проскочила во двор. И только внутри поняла, что сломанный ремешок наручных часов ее все же подвел. На запястье их не оказалось.
Глава 4
Арсений с натугой крутил педали своего велосипеда. Деревенские дороги давались сложнее, чем прямые городские.
– Деревня… фух… воспитает из тебя человека, Арсений. – Пыхтел парень, пытаясь выехать в гору, ведущую к лесу. – Дороги сделают тебя… фух… сильнее.
Он тяжело дышал, но упорно крутил педали. Вечер окутывал сумерками, круглая луна серела на еще светлом небе, но уже были видны блеклые звезды.
Сбежать из дома было не трудно. Родители, как и всегда, разругавшись, разошлись по разным углам — мама Арсения слегла с головной болью, отец заперся в сарае с бутылкой коньяка. Сестре же и вовсе было не до него, она снова залипла за очередной сериал, не видя и не слыша ничего вокруг. Арсению даже и не хотелось сидеть дома дальше, атмосфера угнетала, это не тот дом, который он представлял в своих мечтах, не безопасный и уютный, враждебный, колкий. Поле боя.
Вел он себя соответственно. Мать постоянно упрекала Арсения за то, что он стал очень жестоким, злым, говорила, что они с Ариной должны понять родителей и потерпеть.
«Нифига мы не должны!» – зло подумал он.
Не должны они с Ариной быть понимающими и терпеть, единственное, что они должны – это быть детьми. Взрослые проблемы должны решаться тихо, без участия детей.
Тяжело вздохнув, Арсений направил велик в сторону леса, по инструкции Миланы. Там, у самой кромки, у большого камня нужно было повернуть направо и идти вдоль стены деревьев до самого берега реки.
– Долго ты! – Издалека крикнула ему Милана.
Возле нее стояла еще одна девочка на велосипеде, с зелеными кисточками на каждой ручке у руля.
– Привет. – Подъехавший Арсений с интересом окинул взглядом незнакомку. Ветер играл с ее светлыми волосами, собранными в хвост, огромные глаза, обрамленные густыми ресницами, смотрели в ответ с таким же любопытством и интересом. Острые коленки с огромными синяками не скрывали короткие шорты, в которые была заправлены яркая желтая футболка со Спанч–Бобом. – Меня Арсений зовут.
– Лена. – Голос у девочки был высокий, тихий и писклявый, Арсений даже не сразу понял, что она сказала.
– Отлично, познакомились, а теперь ходу. – Скомандовала Мила. По сравнению с подругой, она говорила громко, больше даже как–то по–командирски. – Мы тебе покажем классное место, но никому о нем не рассказывай. Об этом знают лишь избранные.
– Понял. – Арсений крутанул педаль, колеса закрутились, унося его вслед за девочками. Атмосфера загадочности будоражила воображение, кончики пальцев покалывало от нетерпения, а сердце гулко стучало.
В глубине леса, шумевшего листьями, кукушка начала свой вечерний отсчет. Река уже была так близко, что слышно было ее журчание, вдали из кустов, хлопая крыльями, взлетела какая–то птица. Совсем неожиданно для Арсения возник возле деревьев небольшой сарай, словно вынырнул из тьмы, деревянный, с покатой крышей. Чем ближе они подъезжали, тем больше деталей всплывало в вечерних сумерках — вот стала видна дыра в боковой стене, сгнившие доски на старой двери покрыты черным грибком, ржавые петли уже с трудом удерживали дверное полотно, вот наверху в маленьком окне белела рваная тюль, один ее угол колыхался от ветра снаружи, вдоль черепицы под крышей расползался мох. С другой стороны крыша спускалась ниже, закрывая небольшой пятачок земли, образовывая навес, оттуда тоже вела дверь внутрь.
Милана уверенно повела свой велосипед под крышу, затормозила и наклонила его на стену. Следом за ней припарковалась и Лена.