Глеб и Ольга переехали сюда сразу после рождения дочери. Дом был недорогим, но в то же время достаточно просторным, чтобы позволить себе и большую детскую на первом этаже, и изолированный от шума рабочий кабинет на втором. Правда, звукоизоляция всё равно оказалась недостаточной, но летом об этом можно не думать, ведь дочь удалось отправить к тёще до первого сентября. К счастью для Глеба, лето только началось, и от твёрдо решил, что закончит своё творение и с чувством выполненного долга поведёт свою дочь первый раз в первый класс, как и положено примерному отцу. А пока – тишина, покой и умиротворение. Зеленохолмье – название труднопроизносимое, но в то же время исчерпывающе описывающее местность: посёлок располагался на склоне зелёного холма и состоял из двух улиц, Большой и Малой. В самом конце Малой улицы располагался дом, в котором жила семья Глеба. Иметь всего два соседских дома рядом – что может быть лучше?
Глеб осторожно посмотрел в окно домика напротив. Он предпочитал называть этот трёхэтажный особняк домиком даже несмотря на то, что их собственный дом был как минимум вдвое меньше по площади. Принадлежал домик какому-то крупному коммерсанту, который сам здесь появлялся от силы дважды на памяти Глеба. Богатей поселил в домике свою престарелую мамашу, которая считала делом всей своей жизни круглосуточное наблюдение из окна. Одна из причин, по которой Глеб предпочитал плотно закрывать шторы. Ольгу же присутствие наблюдательной старушки только радовало. «Зато на камерах наружного наблюдения можно сэкономить!» – отшучивалась она. Старуха и сейчас сидела перед окном, застывшая, словно восковая фигура, и как только их взгляды пересеклись, Глеб поспешил отвернуться. Что верно, то верно – она сообщала в полицию обо всём, что казалось ей подозрительным, и однажды это действительно помогло: был задержан вор-домушник, который влез в окно соседнего дома. За это Глеб был готов простить бабке её чрезмерную наблюдательность, но играть с ней в гляделки у него желания не было.
В соседнем же доме проживал Виталик со своей толстухой-женой. Виталик был человеком далёким от высоких материй, зато владел доставшимся от деда рецептом медовухи, которую сам же производил в количествах достаточных, чтобы поделиться с соседом. Работал он строителем, и приложил руку к большинству домов в Зеленохолмье, а собственный так вообще построил целиком. Не забывая заповедь дедушки Ленина о том, что искусство должно принадлежать народу, Глеб часто разговаривал с Виталиком о современной литературе, кино и музыке, стараясь не потерять эту самую связь с народом, которую так часто теряют люди творческие и талантливые. И медовуха особенно способствовала укреплению этой связи. Правда, беседы об искусстве после определённого градуса неизменно превращались в обсуждение жён.
– Наташка у меня золотая, – говорил Виталик. – Посмотри, в каком порядке дом держит! И с тремя детьми управляется! А в койке что вытворяет!
– Да под вам кровать треснет! – смеялся в ответ поддатый Глеб, но Виталик не обижался на столь неуместную шуточку.
– Не треснет, я ж её сам сделал, вот этими вот руками, – показывал он свои мускулистые ручищи.
– И лупишь её ты этими же руками?
– Ну как… Иногда, знаешь ли, обычных слов не понимает. Но это же редко бывает. Да и сам знаешь пословицу ведь, бьёт – значит любит. Верна же народная мудрость, а?
С этой «мудростью» Глеб согласен не был. Как бы ни раздражала его временами Ольга, поднять на неё руку он бы не осмелился. Сказывалось приличное воспитание и высокий уровень культуры. Правда, эта тема неизбежно вызывала противоречивый отклик в душе Глеба. На просторах интернета он с интересом изучал ролики, в которых властный господин хлестал хорошо зафиксированную девушку хлыстом или плетью. Можно ли сравнить этот акт страсти с бытовым насилием? Нет, это совсем другое. Зеленеющий кровоподтёк на красном и потном лице Наташки не вызывает никаких положительных эмоций, а вот то неуловимое выражение лица… Мысли Глеба уже начали возвращаться к просмотренному ролику, как вдруг что-то яркое и резко выпадающее из окружающей светло-зеленой гаммы привлекло его взгляд.