– Это как посмотреть…. Просто у неё другие ценности…
Я не очень понял, что значит «другие ценности», но то, что у Гертруды было нечто ценное, стало ясно.
Этой же ночью я проснулся от яркого лунного света и очень знакомых, но при этом загадочных звуков, доносившихся со двора. Взглянув в окно, я увидел необычную картину. Гертруда восседала на залитой лунным светом детской площадке. И в этом, разумеется, не было ничего необычного. И вокруг нее сидело огромное количество кошек. В этом, в принципе, тоже ничего необычного не было. Гертруда всегда сопровождалась целой оравой обожающих её представителей семейства кошачьих. Но в таком количестве я видел их впервые. Казалось, что кошки пришли в наш двор со всего города. Повсюду мерцали кошачьи глаза. Словно море светлячков. И посреди всего этого ВОССЕДАЛА! Да! Да! Именно ВОССЕДАЛА горячо любимая кошками Гертруда. И кошки тоже восседали. Восседали и урчали. Очень громко урчали. Так, как обычно урчат все довольные кошки во всем мире. От этого громогласного урчанья я и проснулся.
– Гертруда – великая женщина! – Я услышал эту фразу, произнесенную мурлыкающим голосом, и, повернув голову, к своему изумлению увидел нашу кошку. Бася была самая обычная белая кошка с разными глазами. Один глаз у неё был зелёный, а другой голубой. Её крошечным котенком привезла из Египта и подарила нам Гертруда, когда я пошел в школу. Бася, конечно, была весьма своенравная, но до сих пор совсем не говорящая. Я подпрыгнул от неожиданности. И тут же больно ударился головой о книжную полку.
– Великая женщина… – продолжала вещать Бася, не обращая никакого внимания на мои ойканья и потирания головы. – В древние-предревние времена люди чтили и уважали нас, кошек. Кошки были священными животными. Все знали, что нас нельзя обижать, и неуважительно обращаться с котами запрещалось. Теперь для нас настали трудные времена. Но что бы ни случилось, Гертруда продолжала исполнять свою работу.
– Какую работу? – спросил я, обиженно потирая ушибленную макушку. Тоже мне, говорящая кошка. Я её кормлю-пою-туалет убираю, а она даже не пожалела, когда я ударился. Ну, попроси у меня колбаски, когда проснусь!
– Гертруда принадлежит к древнейшему роду жриц из храма Богини-Кошки. Все её предки много тысячелетий служат Богине. И она тоже. В нашем кошачьем мире Гертруда – очень уважаемый человек. Кошки знают, что после смерти она попадет в кошачий рай, где все кошки, которым она помогала при жизни, будут её веселить и радовать. Сегодня у нас великий праздник – день рождения нашей уважаемой жрицы. Кошки со всего города пришли засвидетельствовать ей свое почтение. Скоро состоится вручение подарка.
– А собаки? – поинтересовался я. (Гертруда помимо кошек, кормила бездомных собак).
Но Бася не ответила. Она выпрыгнула в открытое окно, чтобы присоединиться к урчащей кошачьей компании. «Хорошо, что собаки не пришли. У них, наверное, в другой день праздник», – подумал я. Тем временем урчание усиливалось. Даже мне захотелось поурчать. «Мурр-мрр-муррр-мррр», – попробовал я повторить и уснул….
Проснувшись утром, я подумал, что, по всей вероятности, мне всё приснилось. На всякий случай во время завтрака попытался обсудить это с Басей. Но та в ответ только муркнула, потянулась и перевернулась на другой бок. Мама с папой тоже ничего необычного ночью не слышали.
Василий, которому я рассказал о своем ночном происшествии, поднял меня на смех.
– Ха-ха-ха!! Королева кошек!!! Ну ты придумал!!
Мне даже как-то обидно стало. И я решил Васе больше ничего никогда в жизни не рассказывать.
В этот момент во дворе появилась возвращающаяся домой Гертруда.
– С днём рождения, Гертруда Николаевна! – закричал ей ехидно Василий!
– Спасибо, Васенька, – ласково ответила ему Гертруда. – А откуда ты знаешь про мой день рождения?
– Сёмина кошка сказала, – Василий еще не терял надежды посадить меня в лужу.
– Ясно, – ничуть ни удивилась Гертруда.
– Гердочка! – услышали мы вдруг. Это моя мама кричала из окна. – Приходи к нам сегодня на чай. Я твой любимый тортик испекла. Именинный. Сёмочка! – это уже было мне. – Идите с Васенькой чай пить. У тёти Герды сегодня день рождения!
Мы пили чай с самым красивым на свете тортом, сидя вокруг большого стола в гостиной. Мама всегда пекла очень вкусные торты. Этот был с шоколадной крошкой, сливовым джемом, с кучей розочек из крема, усыпанный засахаренными фруктами. Бася, как обычно, расположилась на Гердиных коленях, урча и играя с кистями её шарфа. И тут под шарфом я заметил на груди у неё большой золотой кулон в виде свернувшейся в клубочек кошки с изумрудными глазками.