Бубенчик…
Перед ним расступались, давая дорогу.
— Ушла…
Он наклонился, сгреб горсть горячего пепла и начал медленно сыпать его на брусчатку площади. Налетел ветер, закружил вокруг него черные хлопья — толпа шарахнулась, словно боялись, что пепел коснулся их. А он запрокинул голову и тихо запел.
— Кто он?
— Наран. Городской сумасшедший. Там было еще что-то о круге девяти… Не помню. Он всегда поет странное.
— Где его можно найти?
Нарион пожал плечами:
— Где угодно. Он — перекати-поле. На что тебе сумасшедший?
— Как его узнать? — вместо ответа спросил юноша.
— Ну… смуглый, не очень высокий, волосы темные…
— Понятно.
— Эй, погоди! Я же еще ничего тебе не сказал!
— Не сказал?.. — Элвир нахмурился, потом коротко усмехнулся. — А-а… Ты его нарисовал. Представил себе. Этого достаточно.
И — не вышел, а как-то сразу оказался за порогом, оставив Нариона в недоумении.
— Наран.
Сумасшедший, чуть склонив голову, посмотрел на светловолосого юношу — как видно, из знатных — и отвернулся, но тот снова оказался перед ним.
— Я искал тебя.
— А? — воззрился на него Наран и даже рот приоткрыл в усилии понять. — Чёй-то?
Светловолосый, видимо, потеряв терпение, перехватил руку безумца в запястьи и поволок его за собой вниз по улице.
— Чё? Чё я-то? — испуг и растерянность в голосе Нарана звучали весьма правдоподобно.
— Не морочь голову, — тряхнул длинными волосами благородный господин, толкнув Нарана к стене в какой-то подворотне. — Что я, сумасшедшего от Видящего не отличу?
Наран явственно вознамерился произнести очередное «а чёй-то?», но незнакомец ему такой возможности не дал.
— Значит, так, Во-первых, я прошу извинения за то, что приглашение к разговору было… скажем, несколько навязчивым. Во-вторых, я тебя уже целый день ищу по всему городу, и, возможно, это служит некоторым оправданием моему поведению. В-третьих, я не представился — мое имя Элвир, твое мне известно. В-четвертых…
— Да, в четвертых — на кой же ты меня так долго искал, приятель?
— О, — улыбнулся наконец Элвир, — наконец-то я слышу речь разумного человека.
Посерьезнел:
— Я хочу, чтобы ты спел мне одну песню.
— Разве все песенки упомнишь… Которую?
Элвир посмотрел внимательно:
— Ты все прекрасно понял.
Наран поскреб в затылке:
— Была тут у меня одна мысль…
Элвир промолчал.
— Так вот оно что… — уже совершенно серьезно сказал Нарван. — Ну, слушай, коли хочешь.