— Не понимаю, о чем Вы говорите, — сказал Эрстед.
— Я видел, учитель, как внезапно отклонилась в сторону магнитная стрелка в момент, когда Вы замкнули цепь нашего элемента…
— Вы уверены в том, что это Вам не показалось? — спросил Эрстед.
— Я готов утверждать это даже на дыбе или костре!
— Вот как… — сказал Эрстед и стал внимательно осматривать препараторный стол.
Он обратил внимание на то, что один из проводов, образуя петлю, лежал на стеклянной крышке компаса почти параллельно магнитной стрелке.
— Если магнитная стрелка, как Вы заметили, действительно отклонилась в сторону, то единственной причиной этого может быть перемещение по проводу электрической жидкости. Я повторю опыт, ничего не двигая и не изменяя. Следите за стрелкой! — сказал Эрстед, заметно волнуясь.
В то мгновение, когда Эрстед замкнул цепь, стрелка компаса отклонилась на значительный угол от первоначального положения.
— Отклонилась! — воскликнул студент, ранее заметивший это странное явление.
— Правда ли? — изумился Эрстед.
Ему трудно было поверить, что так внезапно нашлось простое и ясное доказательство справедливости его предположений. Он так много лет ждал этой минуты!
Приподняв компас, профессор подвел под него провод. Когда замкнули цепь, обнаружилось новое явление: стрелка отклонилась, но уже в обратную сторону.
— Обратите внимание, — говорил увлеченный Эрстед.
Отклонение стрелки в ту или другую сторону зависят от того, как располагается провод — над компасом или под ним. Следует теперь повторить опыт так, чтобы провод не изменял своего положения относительно стрелки, но зато изменялось бы направление движения электричества.
С этой целью Эрстед поменял местами концы проводов, соединенных с полюсами батареи. При этом опыт дал новые результаты: северный конец стрелки поворачивался теперь не влево, а вправо.
Отпустив студентов, профессор много раз повторил опыт, тщательно записывая результаты.
Эрстед тогда еще не знал, что вовсе необязательно иметь для опытов сильную гальваническую батарею и притом непременно накаливать чуть не докрасна проволоку, действующую на стрелку компаса. Позднее он убедился в том, что даже одной пары пластинок в столбе Вольта достаточно для отклонения магнитной стрелки.
21 июля 1820 года вышла в свет небольшая книга Эрстеда «Опыты, касающиеся действия электрического конфликта на магнитную стрелку». «Электрическим конфликтом» Эрстед называл движение электричества.
Свои наблюдения он изложил таким образом:
«Гальваническое электричество, идущее с севера на юг над свободно подвешенной магнитной иглой, отклоняет ее северный конец к востоку, а проходя в том же направлении под иглою, отклоняет его на запад».
— Это был самый счастливый день моей жизни! — неоднократно говорил Эрстед, рассказывая о своем открытии.
Однако сам Эрстед не сумел дать исчерпывающего объяснения обнаруженному взаимодействию провода с током и магнитной стрелки.
И никто не сумел так ясно и глубоко раскрыть смысл опытов Эрстеда, устанавливающих связь между электричеством и магнетизмом, как это сделал вскоре великий французский физик Андре Ампер.
Глаза 24.
«НЬЮТОН ЭЛЕКТРИЧЕСТВА»
АКАДЕМИК Доминик Араго уже около часа прохаживался по тенистым аллеям парка Елисейских Полей и с наслаждением вдыхал свежий воздух.
«Однако он очень запаздывает», — думал Араго.
Араго выбрал дальнюю, никем не занятую скамейку и сел на нее. Мимо него в парадном цветном сюртуке прошел молодой человек, облик которого пробудил в Араго воспоминания…
…1805 год. Он, — Араго, — молодой, двадцатилетний ученый, вместе с физиком Био уезжает в Испанию для продолжения начатых до него географических измерений.[15] Тысячи лишений терпит Араго в суровых горах Валенсии и на Балеарских островах. В это время началась война между Францией и Испанией.
Испанский лейтенант, чрезвычайно похожий на прошедшего мимо него в парке человека, пришел к нему и прочитал указ: «Французский географ Доминик Араго объявляется военнопленным». Не желая примириться с пленом, Араго бежал в Алжир. На пути из Алжира в Марсель корабль, на котором находился Араго, догнал испанский крейсер и принудил вернуться.
15
Жан-Батист Био (1774–1862) — французский учёный, физик, геодезист и астроном. В 1806 году вступил в число членов Бюро долгот и отправился в Испанию в сопровождении молодого тогда учёного Араго для окончания геодезических измерений дуги меридиана, проходящего через Францию и Балеарские острова. Эта работа, закончившаяся измерением большого треугольника, соединяющего острова Ивису и Форментеру с берегом Испании, сопровождалась большими практическими затруднениями, о которых так живо рассказывает Араго в своей «Histoire de ma jeunesse» («Истории моей юности»). Бóльшая доля трудностей выпала на долю Араго, который остался один в Испании во время военных действий, а Био в 1807 году вернулся во Францию; однако был случай, когда и жизнь Био подверглась в Испании серьёзной опасности. —