Зашевелились и царские адмиралы. Морское министерство признало обязательным внедрение беспроволочных телеграфов на кораблях. В минном классе решено было ввести обучение радиотелеграфному делу. Царское правительство решило поскорее заказать за границей нужные для беспроволочного телеграфа аппараты, и с этой целью Александра Степановича вторично командировали в Париж, к фирме Дюкрете.
В 1901 году летом на Черном море велись испытания новых конструкций беспроволочного телеграфа Попова. Александр Степанович не успокаивался на достигнутом и, не щадя сил и здоровья, продолжал работу над своим изобретением. Особенно много усовершенствований внес он в схему приемника.
Электромагнитная волна распространяется далеко. Чтобы этот сигнал уловить на большом расстоянии, необходимо так устроить приемник, чтобы он был возможно более чувствительным. Для этого он должен находиться в резонансе с передатчиком.
Вспомните общеизвестный опыт с двумя одинаковыми камертонами. Если заставить один из них звучать, то и второй камертон, находящийся на некотором расстоянии от первого, начнет звучать. Это явление называется резонансом.
Чтобы сделать приемник электромагнитных волн наиболее чувствительным, Попов ввел приспособление, состоящее из большого числа витков проволоки — катушку самоиндукции. И, кроме того, он ввел конденсатор — емкость. Присоединение к антенне катушки самоиндукции и емкости меняло электрические свойства антенны. Слабыми толчками, помогающими движению маятника, можно очень сильно его раскачать (явление механического резонанса); точно так же и здесь: дошедшие до антенны приемника слабые волны должны действовать, как легкие толчки на маятник. В колебательном контуре самоиндукции и емкости возникнут более сильные и доступные для обнаружения электрические колебания.
В сентябре того же 1901 года Александр Степанович стал профессором Петербургского электротехнического института.
Попов готов был поверить, что этим ему оказана высокая честь и наконец признаны его заслуги. На самом же деле царским адмиралам, расхищавшим государственные деньги, нужно было отстранить Попова от руководства работами по внедрению во флот беспроволочного телеграфа[49], чтобы передать заказ на аппаратуру за границу и нажить на этом много денег. Чтобы никто не знал об этой преступной махинации, Рыбкина тоже отстранили от изобретения Попова и загрузили другой работой.
Глава 48.
ТАЙНА ТАЙН
ЗАМЕЧАТЕЛЬНОЕ ОТКРЫТИЕ Крукса все еще волновало умы ученых. Очень многим трудно было согласиться с утверждениями английского физика о природе катодных лучей.
Джон Томсон, профессор физики Кембриджского университета и директор знаменитой физической лаборатории имени Кавендиша, долго не высказывался по этому вопросу. Сделал он это только тогда, когда ему удалось на основании собственных опытов не только доказать факт существования электронов, но и вычислить вес отдельного электрона, этой наименьшей частицы отрицательного электричества.
Американский физик Роберт Милликен и другие ученые выяснили новые приметы этой наименьшей частички электричества. В своих научных статьях они приводили точные цифры, которыми измеряется невидимый электрон.
Благодаря исследованиям Томсона и Милликена удалось вычислить величину электрона или, точнее говоря, — убедиться в том, как невероятно мала эта частичка электричества.
Оказывается в одном грамме электронов (по весу) содержится 10 миллиардов триллионов штук электронов. Это количество электронов можно изобразить цифрой «10» с 27 нулями — вот так: 10 000 000 000 000 000 000 000 000 000.
Если прикладывать это количество электронов один к другому, как косточки на счетах, то получится нить длиной до 4 000 миллионов километров, что соответствует более 26 расстояниям от земли до солнца. Каждый миллиметр этой нити будет содержать 2 500 миллиардов электронов!
49
Летом 1901 года, начиная с мая, Попов руководит работами по установке семи станций Дюкрете на кораблях Черноморского флота и на берегу. Осенью 1901 года Попов и Рыбкин участвуют в работах по установке станций беспроволочного телеграфа в Области Войска Донского. В начале 1903 года Попов разрабатывает рекомендации Почтово-телеграфному ведомству по возможности беспроводной телеграфной связи между Россией и Болгарией. В июле 1903 года Попов участвует в экспериментах, в которых одна станция была установлена на острове Туппурансаари, а другая — на минном крейсере «Посадник». Дальность приёма на телеграфный аппарат составила около 120 км… Действительно, не только флоту требовалось радио. Однако, до самой смерти, несмотря на свою службу в Санкт-Петербурге, А. С. Попов не прекращал проводить в Кронштадте для слушателей Минного офицерского класса занятия по беспроволочному телеграфу. Его ассистентом на занятиях оставался П. Н. Рыбкин. —