На пороге Мат Фаль столкнулся с Гаретом. Какое-то мгновение братья смотрели друг на друга, словно в первый раз видели. Гарет не знал, чего и ждать от волшебника. Но Мат Фаль его вновь удивил. Немного печально улыбнувшись, он легко коснулся плеча брата и прошел мимо по все тому же запретному коридору. Факелы один за другим вспыхивали по пути его следования, освещая пространство. А Мат Фаль поднялся по узкой винтовой лестнице туда, где провел когда-то долгое время, чтобы не попадаться отцу на глаза. Чердак в башне за едва заметной дверью явно никто больше не посещал. Покрытые пылью здесь лежали детские игрушки, игрушечный меч, пожелтевшая бумага, высохшие чернила. Это и должно здесь остаться…. Мат Фаль поднял только сверкающий камень-пуговицу с платья матери, которая сыграла когда-то свою роль в его судьбе. После чего, плотно закрыв за собой дверь, он решил навсегда похоронить все воспоминания. Асмуг явно не рад внезапному открытию, а Гарет становится незаконнорожденным и теряет право на наследство…. Он лишний. И в замке, и в жизни этих людей.
62.
Он брел по коридорам, хотя внутри все кипело и хотелось завыть от ярости, боли и одиночества. И единственное, что обычно успокаивало его – море. Мат Фаль поднялся на крепостную стену и легко стал запрыгивать на выступающие ее зубцы, пока не оказался на самой верхней точке над обрывом. Внизу в ярости бились волны, накатывая на осыпавшиеся когда-то огромные камни, словно отзываясь на настроение волшебника. Мат Фаль стоял, откинув голову, наслаждаясь силой ветра и долетавшей сюда водной пыли.
-– Иногда так трудно разобраться во всем, а особенно, в себе, – возник ниоткуда тихий, но властный голос с небольшой хрипотцой.
-– Арторикс, – усмехнулся Мат Фаль, – Вот уж не думал, что ты заходишь так далеко….
-– Приходится, – согласился Верховный бог.
-– Так в чем я пытаюсь разобраться? – саркастически поинтересовался волшебник, сев на самый край.
-– В том, зачем ты в этом мире, – Арторикс снисходительно хохотнул, – Ты рожден по нашей воле с благословения Эпонис, чтобы дать нам и миру шанс выжить…. Ты был рожден для борьбы со Злом…
-– Главное, выжить Вам, – покачал головой Мат Фаль, – Я родился оборотнем тоже по твоему соизволению?
-– Нет, – помолчав, признался Арторикс, – Тьма никогда не дремлет и, возможно, вмешавшись, мы немного нарушили равновесие сил. Но я хотел быть уверенным в том, что у нас есть оружие….
-– Оружие?! – горько засмеялся Мат Фаль, – Вот я кто? Оружие! – волшебник вглядывался в ночное море, по которому неслись огромные волны, с яростью ударясь о берег. Мат Фаль подставил лицо, наслаждаясь дуновением ветра и запахом моря. Он и сам себе напоминал волну, которая бьется о берег и разбивается, бессмысленно потратив жизнь, – Я уже ничего не понимаю, – покачал головой молодой человек, – Почему вы сами не справитесь с Уркамом?
-– Если мы вступим в битву, это будет битва богов, а они обычно завершаются полным уничтожением жизни, – проговорил Арторикс.
-– Это лишь слова, – вскинул голову Мат Фаль, вглядываясь в мерцающее призрачное лицо Верховного бога, – Вы отказываетесь даже помогать мне!
-– Ты сам виноват! – от ярости бога ветер хлестко ударил волшебника по лицу, едва не свалив в расстилающуюся под ним бездну, – Ты прошел Хасфер и, встав на твою сторону, мы должны признать в тебе равного….
-– Я не претендую на твое место, – язвительно бросил Мат Фаль, за что получил еще один удар, оставивший след на щеке….
-– Ты не получишь поддержки, – сурово ответил Арторикс.
-– Это решение Совета богов? – Фаль всегда умел доводить Верховного бога до бешенства.
-– Я – верховный бог, – закричал Арторикс. Огромная волна ударила, окатив молодого человека водой, – И только я определяю судьбы людей…. Ты выполнишь то, для чего был рожден!
-– Ценой своей жизни? – горько рассмеялся Мат Фаль, а вокруг него засверкали молнии от божественного гнева. Обычный человек на его месте давно уже умер от ужаса, но волшебник слишком долго прожил среди богов. Тем более, что в данный момент его смерть не была нужна.
-– За все нужно платить, – сурово проговорил Арторикс.
-– Да, ты, Арторикс, ты сам наделил меня такими силами! Я не хочу быть богом, я просто хочу жить!!! – Хриплый голос сорвался. Волшебник закашлялся, потом заговорил тише, – Я хочу жить! Я хочу любить! Я не хочу из-за вашего страха кануть в небытие!
-– Ты должен, – сурово проговорил Арторикс. – Ты до сих пор не веришь, что это я властвую над твоей судьбой?
-– Верю, – усмехнулся Мат Фаль, – А ведь ты боишься, мой господин, – Мат Фаль покачал головой, – Это ты наказал меня этой болью от железа, чтобы можно было контролировать меня, почему?
-– Ты изначально родился с огромными силами, но мы об этом не знали, или Эпонис скрыла, – при этих словах на губах Мат Фаль мелькнула нежная улыбка, но он быстро спрятал ее под ладонью, – кто-то другой наделил тебя многими способностями, мы боялись, что это силы Тьмы. Усилив боль, я лишь хотел иметь возможность…
-– Уничтожить меня, если я на стороне Тьмы, – Мат Фаль не знал, плакать ему, или смеяться от этого откровения бога, – зачем ты пришел сейчас, Арторикс?
-– Мне стало жаль тебя…. Ты сильно сдал за последнее время. Ты в отчаянии, я чувствую это, – сказал Властелин жизни отеческим тоном.
-– Мне веселиться? – вновь язвительно произнес Мат Фаль, – Ты так ничего не понял, Арторикс?! Ты – бессмертен, а я – смертный, который всю свою жизнь посвятил выполнению долга! И вот, когда я нашел счастье, когда только прикоснулся к нему, ощутил, что значит быть любимым, быть по-настоящему кому-то дорогим, что значит, когда тебе безоговорочно верят, – голос вновь сорвался, но волшебник продолжал говорить яростным шепотом. – Мне вдруг говорят, что я должен умереть! Может, мне лучше перейти к Уркаму?
-– Ты не сделаешь этого, – в голосе Арторикса чувствовался страх и неуверенность. – Это он убил твою настоящую мать, попытавшись захватить то, что он еще не понимал. Твои силы не проявились в полной мере, а мы их подавляли, пока могли…. Мы надеялись, что твой отец направит тебя в Фиднемес.
-– А я уже начал подозревать, что это твоих рук дело, – достаточно грубо ответил Мат Фаль.
-– Это чудо, что тебя нашла Эпонис…. А точнее, ты ее, – хмыкнул Арторикс. Катание на божественной лошади до сих пор вызывало смех и у богов, Манонос постоянно интересовался у Мат Фаля о его ощущениях.
-– Ты не ответил, зачем сейчас ты здесь? – перебил его волшебник.
-– Ты больше не в нашей власти, твои действия привели к полному разрушению покрова, который был наложен, чтобы скрыть твои родственные отношения. Вначале это было нужно тебе, чтобы ты не вспоминал о прошлом, потом – ты сам этим пользовался, а теперь – только твое желание может скрыть твою истинную личность.
-– Понятно, почему именно сейчас на меня обрушилось все это, – невесело усмехнулся Мат Фаль, – Знал бы раньше – не допустил.
-– Теперь каждый твой шаг определяет, на чьей стороне перевес, – продолжил Арторикс, – Алтарь Света избрал Хранителя, а значит, он тоже может вступить в игру. Алтарь не должен быть окроплен кровью Тьмы, иначе он изменится…
-– А Хранитель, кто он и что может? – спросил Мат Фаль, глядя в темную морскую даль, чтобы Арторикс не смог узнать, кто же истинный Хранитель.
-– Хранитель может вызвать Чашу, через обряд с которой он может получить особые силы. Сам обряд нельзя запомнить, его знает только тот, кого коснулся Красный Дракон. Хранитель может убить тебя, Мат Фаль, и заполучить твои силы. Он – вершитель правосудия Света, охраняющий сами его основы…. Помни, если кровь Хранителя коснется алтаря, он способен вызвать любые силы и воспользоваться ими, даже если это будут самые темные силы…., – Арторикс был явно испуган. Мат Фаль подумал, усмехаясь про себя, что верховный бог нечасто должен терпеливо ожидать решения собственной судьбы.