Для начала составим список книг, признаваемых каноническими всеми авторитетами. Это пять книг, написанных св. боговидцем Моисеем:
1. Бытие.
2. Исход.
3. Левит.
4. Числа.
5. Второзаконие.
Далее следуют исторические книги.
6. Книга Иисуса Навина.
7. Судей.
8. Руфь (последние две книги традиционно приписываются св. прор. Самуилу).
9. Четыре книги Царств (первые две приписываются Самуилу, 3 и 4 написаны пророками, а приведены в единообразный вид прор. Иеремией).
10. Две книги Паралепоменон (основаны на летописях пророков, последняя их редакция принадлежит св. Ездре).
11. 1 книга Ездры.
12. Книга Неемии (в канонах часто называется 2 книгой Ездры).
Далее следуют книги учительные:
13. Иов (древнейшая книга Библии, написанная еще св. Иовом, но отредактированная св. Соломоном).
14. Псалтирь св. царя Давида.
15. Притчи Соломона.
16. Екклесиаст Соломона.
17. Песнь песней Соломона.
Далее завершают Ветхозаветный Канон пророческие книги:
18. Книга прор. Исаии.
19. Иеремии.
20. Иезекииля.
21. Даниила.
22. Осии.
23. Иоиля.
24. Амоса.
25. Авдия.
26. Ионы.
27. Михея.
28. Наума.
29. Аввакума.
30. Софонии.
31. Аггея.
32. Захарии.
33. Малахии.
Авторитет этих священных книг признан всеми каноническими текстами. Они являются, по словам свт. Афанасия, «источниками истины. Никто к сим да не прилагает, ниже да отъемлет от них что». В этих священных книгах нет ни одного чужого слова, это тот текст, который приняла Церковь (а Она приняла перевод LXX-ти), богодухновенный и непогрешимый.
Кроме этого, свт. Афанасий признает каноническими следующие книги:
1. Плач Иеремии.
2. Книгу прор. Варуха.
3. Послание Иеремии.
Следующие тексты он считает предназначенными для чтения оглашенным:
1. Премудрость Соломона.
2. Премудрость Сирахова.
3. Есфирь.
4. Иудифь.
5. Товия.
Свт. Амфилохий Иконийский считает канонической книгой Есфирь.
Карфагенский Собор относит к числу канонических: Премудрость Соломона, Товия, Есфирь, Иудифь (а Иппонский Собор (393 г.), чьи постановления легли в основу этого правила, относит к каноническим еще Премудрость Сираха и Маккавейские книги).
Лаодикийский Собор считает каноническими: Есфирь, Варух, Плач Иеремии, Послание Иеремии. А 85-ое правило св. Апостолов называет чтимыми и святыми наравне с каноническими: книгой Есфирь, Тремя книгами Маккавеев, – а юным велит читать Премудрость Сираха.
Римский Собор 382 года, возглавляемый св. папой Дамасом, в котором участвовал и свт. Амвросий Медиоланский, считает, кроме общепринятых, книгами Священного Писания: Плач Иеремии, Премудрость Соломона, Премудрость Сираха, Товит, Есфирь, Иудифь, Две книги Маккавейские.
Прп. Иоанн Дамаскин также считает книгу Есфирь канонической. А относительно Премудрости Соломона и Премудрости Сираха он говорит, что «хотя они отменны и прекрасны, но не находятся в числе (канонических) и не лежали в Ковчеге».
Свт. Кирилл Иерусалимский включает в канон Есфирь, Варуха, Плач и Послание Иеремии. Он также подчеркивает, что перевод LXX является богодухновенным.
Св. Филарет митр. Московский в своем Катехизисе относит к каноническим книгу Есфири.
Ясский Собор 1640 года признал одинаково богодухновенными и канонические, и «неканонические» книги Ветхого Завета.
Таким образом, мы имеем пред глазами следующую картину. Большая часть авторитетных определений признает входящими в канон, помимо общепринятого списка, еще следующие книги: Есфирь, Варух, Плач и Послание Иеремии. Мы видим, что для большинства свв. Отцов канон синагоги не является чем-то определяющим. Ведь к моменту составления определений еврейских подлинников некоторых из них уже не существовало, но, тем не менее, это не помешало признать их авторитет. Ни один из текстов, определяющих достоинство этих книг, ничем не отделяет их от общепризнанных. Так, Отцы Карфагенского Собора прямо называют их «каноническими», св. Апостолы именуют их «чтимыми и святыми», Лаодикийские Отцы именуют их книгами Ветхого Завета, а св. Афанасий именует три из них «божественными» и «богодухновенными». Таким образом, из 11 книг, обычно именуемых «неканоническими», три признаются большинством правил такими же, как все остальные книги Писания.