Манна – это, конечно, не результат деятельности тли, паразитирующей на тамариске, как утверждают скептики. На самом деле, свойства манны не похожи на свойства смолы тамариска, которую выдают за «хлеб ангельский». Первой евреи питались сорок лет, а вторая годится только для гарнира; первая выпадала необычным образом (в пятницу в расчете на два дня, а субботу ее не было) и необычным образом гнила, если ее оставляли наутро в будни, и не портилась в субботу. Чудом было многовековое хранение манны в сосуде для зерна (гоморе) в течение столетий (Исх. 16, 32). Сосуд стоял в Скинии, а затем в Храме, и священники периодически показывали его народу, свидетельствуя о заботе Бога к верным Ему. Чудом было то, что, сколько бы ни собирали его евреи, у всех оказывалось поровну (Исх. 16, 18). Ничего похожего не происходит с тамарисковой смолой. Она вообще может не портиться месяцами, если ее не съедят муравьи. И, наконец, ее никак не могло хватить на два-три миллиона израильтян. За год на всем Синайском полуострове вырабатывается не более нескольких центнеров этого продукта, так что всякое отождествление этих продуктов должно быть оставлено.
Не надо думать, будто вся история про эту чудесную пищу, которая была прообразом Божественной Евхаристии (Ин. 6), являются сказками. Иосиф Флавий говорил, что манна подобно снегу покрывала землю. А еврейские предания сообщают, что манна выпадала из облаков (ср. Пс. 77, 23-24) в таком количестве, что ей питались не только люди, но и все животные (иначе совершенно необъяснимо то, как могли животные выживать в пустыне в течение сорока лет).
Можно было бы считать эти рассказы плодом разгоряченной фантазии, если бы не многочисленные повествования о том, что после страшной катастрофы на мир падала необычная медовая пища, сохранившаяся в памяти у многих народов земли. Так, греки и римляне помнят об амброзии – пище богов. Подобные рассказы содержат и тексты Ригведы, и египетская Книга Мертвых. Более того, существуют не только фольклорные рассказы, но и исторические сообщения об этой необычной пище. «Небеса проливали масло, воды струились с медом», – сообщает текст из Угарита, а египтяне рассказывают, что в течение некоторого времени Нил тек, наполовину смешавшись с медом.
Точно так же миграции перепелов, хотя они обычно и происходят весной (15 числа второго месяца, то есть в конце апреля – начале мая), совпадая с этим событием (Исх. 16), связаны с прямым вмешательтвом Бога, который привел птиц для пропитания Израиля. По древним арабским источникам, страшная волна, опустошившая побережие Красного моря, и катастрофическое землятресение, разрушившее все побережье и центральную Аравию, привело к стихийным миграциям и людей (амаликитян, бежавших из разрушенной Мекки), и животных, вместе с которыми спешно улетали и перепела.
По словам Господа (Ин. 6), манна – этот небесный хлеб – был прообразом святой Евхаристии, сохраняющей нас в пустыне этой жизни. Манна была сотворена Богом, а Причастие соединяет нас с вечным Творцом. Вкушавшие манну умерли, а те, кто вкушает Плоть Господню, будет жить вечно.
Следующий стан был в Рефедиме, где Моисей извел воду из камня (Исх. 17, 1-7). Место, в котором произошло это чудо, находится на окраине деревни Санта-Катерина. Там расположен гранитный камень с двенадцатью отверстиями, явно источавшими воду. Как известно, сколько ни бей по гранитной скале, из нее никогда не пойдет вода. И поэтому перед нами очевидное свидетельство чуда Господня.
Сам прор. Моисей, обращаясь к очевидцам чуда, говорит, что Господь «источил для тебя источник воды из скалы гранитной» (Втор. 8, 15). А это не может произойти никаким естественным образом. Псалмы также сообщают, что вода шла рекой (Пс. 104, 41), так что образовалось озеро (Пс. 113, 8), что также невозможно для небольшого родника из просочившихся в известняке вод. Да и никакого обычного родника не хватило бы для того, чтобы напоить два-три миллиона человек и огромные стада.
Апостол Павел пишет, что этот камень, изведший воду, был знаком Христа, изведшего из себя через удар деревянного жезла (прообраз Креста) воду Святого Духа. «Все пили одно и то же духовное питие; ибо пили из духовного последующего камня; камень же был Христос» (1 Кор. 10, 4). Из этого выражения следует, что апостол разделял еврейское предание, что камень не только один раз извел воду, но следовал за станом во время странствования по пустыне (не он ли теперь находится недалеко от Синая?). А утверждение, что камень «был Христос», а не «был прообразом Христа», связано с тем, что над скалой стоял Сам Господь Бог, Который и стал Христом, воплотившись.