Осмотрев всю Палестину, разведчики особое внимание уделили югу страны, в подлиннике названную Негебом, ибо оттуда евреи планировали совершить завоевание. В Хевроне археологи еще не раскопали слои, соответствующие времени Исхода. Но сведения о гигантах, живших в Земле Обетованной, встречаются и в текстах Угарита. Возможно, что под ними подразумевались те самые неандертальцы, останки которых обнаружены и в Ханаане.
«И высмотрев землю, возвратились они через сорок дней» (Числ. 13, 26). Это произошло в 8-ой день месяца Ав, который с тех пор является днем поста у евреев.
«И пошли и пришли к Моисею и Аарону и ко всему обществу сынов Израилевых в пустыню Фаран, в Кадес, и принесли им и всему обществу ответ, и показали им плоды земли; и рассказывали ему и говорили: мы ходили в землю, в которую ты посылал нас; в ней подлинно течет молоко и мед, и вот плоды ее; но народ, живущий на земле той, силен, и города укрепленные, весьма большие, и сынов Енаковых мы видели там; Амалик живет на южной части земли, Хеттеи, [Евеи,] Иевусеи и Аморреи живут на горе, Хананеи же живут при море и на берегу Иордана. Но Халев успокаивал народ пред Моисеем, говоря: пойдем и завладеем ею, потому что мы можем одолеть ее. А те, которые ходили с ним, говорили: не можем мы идти против народа сего, ибо он сильнее нас. И распускали худую молву о земле, которую они осматривали, между сынами Израилевыми, говоря: земля, которую проходили мы для осмотра, есть земля, поедающая живущих на ней, и весь народ, который видели мы среди ее, люди великорослые; там видели мы и исполинов, сынов Енаковых, от исполинского рода; и мы были в глазах наших пред ними, как саранча, такими же были мы и в глазах их» (Числ. 14, 27-34).
Слова разведчиков не были преувеличением.
Но, конечно, все эти обстоятельства никак не могут оправдать поведение разведчиков и послушавших их евреев. Наказание не замедлило себя ждать. Бог защитил Моисея, которого желали убить мятежники. И лишь ходатайство того пророка, на которого покушались они только что, избавило евреев от гибели. Огонь сжег тех разведчиков, которые смутили дух народа. И Господь, опираясь на слова бунтовщиков, изрек им Свой приговор:
«И сказал Господь Моисею и Аарону, говоря: доколе злому обществу сему роптать на Меня? ропот сынов Израилевых, которым они ропщут на Меня, Я слышу. Скажи им: живу Я, говорит Господь: как говорили вы вслух Мне, так и сделаю вам; в пустыне сей падут тела ваши, и все вы исчисленные, сколько вас числом, от двадцати лет и выше, которые роптали на Меня, не войдете в землю, на которой Я, подъемля руку Мою, клялся поселить вас, кроме Халева, сына Иефонниина, и Иисуса, сына Навина; детей ваших, о которых вы говорили, что они достанутся в добычу врагам, Я введу туда, и они узнают землю, которую вы презрели, а ваши трупы падут в пустыне сей; а сыны ваши будут кочевать в пустыне сорок лет, и будут нести наказание за блудодейство ваше, доколе не погибнут все тела ваши в пустыне; по числу сорока дней, в которые вы осматривали землю, вы понесете наказание за грехи ваши сорок лет, год за день, дабы вы познали, что значит быть оставленным Мною. Я, Господь, говорю, и так и сделаю со всем сим злым обществом, восставшим против Меня: в пустыне сей все они погибнут и перемрут». (Числ. 14, 27-35)
Как сухая палка силой Божией расвела, дала почки, дала цвет и принесла миндаль (Числ. 17, 8), так и утроба Приснодевы силой Святого Духа породила Вечного Первосвященника. Здесь надо сказать несколько слов о том, как недавно было подтверждено библейское повествование о происхождении ветхозаветного священства от Аарона. Ведь библейская критика утверждала, будто все рассказы о Моисее и Аароне были придуманы задним числом. Хотя даже безбожные ученые замечали, что «среди имён священников необычно много имен египетского происхождения: Пинхас, Хофни, Путиэль, Пашхур, Ханамэль», что явно свидетельствует в пользу библейского повествования об Исходе из Египта.
И вот, в конце 1990-тых годов израильские генетики провели анализ ДНК коэнов – потомков Аарона. Приведем отчет об этом открытии:
«Генетическая отметка – это изменение в последовательности нуклеотидов в ДНК, обычно называемое мутацией. Обычно мутации в ДНК, кодирующей синтез белков в организме, приводят к дисфункции и болезни. И поэтому такие мутации не передаются потомству благодаря процессу естественного отбора. Однако если мутация затрагивает так называемые „не кодирующие зоны“ в ДНК, она может сохраняться передаваясь из поколения в поколение.Так как мужская (Y) хромосома почти целиком состоит из таких „не кодирующих зон“, она легко накапливает мутации. Будучи передаваема от отца к сыну без всякого перемешивания с другими генами, у современных мужчин эта хромосома практически не изменилась и осталась такой, как была и у древних предков по мужской линии, за исключением редких мутаций в этой цепи поколений. Комплекс этих нейтральных мутаций, называющийся „haplotype“, может служить в качестве генетической подписи мужской линии наследования. Женские линии наследования тоже могут быть изучены при помощи м-ДНК (митохондриальной ДНК), также передающейся без изменений только от матери.