Перед тем, как начать анализировать все библейские сказания о потопе (а они есть не только в книге Бытия), необходимо сперва заметить, что в Откровении выражение «вся Земля» употребляется и в собственном смысле (Апок. 5, 6;13, 12; Ис. 54, 5; Мих. 4, 13; Зах. 4, 14;). Так что нам надлежит выбрать из разных смыслов тот, что не противоречит всей целостности Откровения.
Если непредвзятый человек прочитает библейское повествование, то у него, естественно, сложится впечатление, что Потоп носил общепланетарный характер. Наш читатель наткнется не менее чем на тридцать свидетельств глобальности катастрофы. Он узнает, например, что Бог решил «истребить все существующее с лица земли» (Быт. 7, 4) Господь сказал, что все, что есть под небесами, на земле, лишится жизни (Быт. 6, 17), так и произошло (Быт. 7, 21-23), остался только Ной, и что было с ним в ковчеге. Вода была настолько высоко, что покрыла на 15 локтей все высокие горы, какие есть под небом (Быт. 7, 19-20), а не на знакомой евреям земле. Эта катастрофа продолжалась год, чего никогда не бывает при малых наводнениях. Конечно, наш гипотететический читатель, не отягощенный эволюционными сказками, пришел бы к выводу, что речь идет именно о всемирном потопе. Убеждение это только усилилось бы, если бы он вспомнил, что человечество, скорее всего, населяло тогда всю сушу, ибо люди в те времена отличались долголетием и плодовитостью. Да еще и в начале Бог повелел им наполнять всю землю (Быт. 1, 28), и для того, чтобы уничтожить его, следовательно, было потребно и всемирное наводнение.
Это убеждение переросло бы в уверенность, если он посмотрел, что говорится о потопе в других библейских книгах. Самым могучим свидетельством в пользу традиционного понимания характера этой катастрофы являются слова Самого Господа Иисуса Христа: «И как было во дни Ноя, так будет и во дни Сына Человеческого: ели, пили, женились, выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег, и пришел потоп, и погубил всех… Так будет и в тот день, когда Сын Человеческий явится» (Лк. 17, 26-27, 30). Если никто не сможет скрыться от всемирного пожара в день конца времени, то никто не мог спастись и вне Ноева ковчега в день гибели первого мира. Своему Учителю вторит и его первоверховный ученик, свидетельствуя, что Бог не «пощадил первого мира, но в восьми душах сохранил семейство Ноя, проповедника правды, когда навел потоп на мир нечестивых» (2. Петр. 2, 5). Эти слова нельзя отнести лишь к долине Евфрата или к обитаемой суше, которую никак не назовешь космосом. Очевидно, эта катастрофа затронула не только Землю, но и небесные сферы. Изменилась атмосфера и, возможно, именно в это время произошло наводнение на Марсе. Ведь, по словам Писания, «отворились окна небесные», и на нашу планету полилась вода, которая над твердью. Еще более усиливают традиционное толкование другие слова ап. Петра: «Вначале словом Божиим небеса и земля составлены из воды и водою: потому тогдашний мир погиб, быв потоплен водою. А нынешние небеса и земля, содержимые тем же Словом, сберегаются огню на день суда и погибели нечестивых человеков» (2 Петр. 3, 5-7). Итак, если верить Откровению, не может остаться никакого сомнения в том, что воды потопа покрыли всю сушу, и спастись не мог никто, кроме тех, кто был в ковчеге. Таким же образом, никто не избежит последнего огненного катаклизма, кроме тех, кто через Крещение входит в новый ковчег Вселенской Православной Церкви (1 Петр. 3, 21). Похоже, что именно в этом библейском сопоставлении конца мира и потопа кроется одна из тайных пружин, заставляющих отвергать всемирность потопа, хотя, конечно, основной причиной создания этой гипотезы является желание подстроиться под дух времени. Ведь, если от потопа можно было спастись и без ковчега (например, убежав в незатопленное место), тогда при наших-то информационных системах и технических возможностях нам незачем жить в Церкви, мы и так заранее узнаем о каком-то частном катаклизме и спасемся или под водой, или на космическом корабле. Но этого не получится: «Хотя бы они зарылись в преисподнюю, и оттуда рука Моя возьмет их; хотя бы взошли на небо, и оттуда свергну их… Хотя бы сокрылись от очей Моих на дне моря, и там повелю морскому змею уязвить их» (Амос. 9, 2-3), – говорит Господь.