Весь учебный день прошел для них в приподнятом настроении.
Когда занятия закончились, друзья, как всегда, вышли вместе на улицу и обдумывали последовательность посещения библиотеки и кофейни.
Неожиданно Максим услышал свою фамилию и обернулся. К нему почти бегом приближался профессор Лайнт.
- Что вы наговорили директору?!
- Не кричите, профессор. Я рассказал правду о ваших идеях с конкурсом.
- Это ложь, я вам ничего не предлагал!
- Снова прошу вас не кричать.
Вокруг стали собираться студенты и преподаватели. Из окна своего кабинета на втором этаже выглянул директор.
- Заткнись! Ты оговорил меня!
- Аудиозапись могла бы опровергнуть ваши слова.
- Что? Какая запись? – Лайнт побелел. – Это ложь. Все, что я предлагал, было шуткой, проверкой. Ясно?
- Все, что вы предлагали? – громко переспросил Максим. Он вы разительно посмотрел на профессора Штольца. Тот кивнул. Лайнт тоже заметил директора. А еще окружавших его студентов и преподавателей. Теперь, когда злость отступила, он понял, что сам признался во всем при огромном количестве свидетелей.
***
Вечером Максим созванивался с Антоном по видеосвязи. Впервые за долгое время он был совершенно спокоен и хотел просто пообщаться с другом.
- Да, привет, Макс.
- Привет, Антон, Оля.
- Привет, - улыбнулась Оля. – Мы сегодня вместе в кадре.
- Отлично. Как у вас дела?
- Все здорово, - радостно ответил Антон. – Как у тебя?
- Очень хорошо. Были небольшие проблемы, но теперь все пришло в норму. У вас есть новости?
- Собственно, да. Потому мы сегодня и звоним вместе.
- Ну? Не томите!
- Оля согласилась выйти за меня. – Радостно сообщил Антон.
Максим схватился за голову.
- Ладно вам! Вы не шутите? Я так рад!
- Спасибо, - улыбаясь, ответил Оля. – Но одной лишь радости мало. С тебя особый подарок.
- Все, что угодно.
- Нам в голову пришла идея, когда я работал над треком в студии, - сказал Антон.
- Так. И?
- Не торопи. Я буквально вчера закончил писать одну интересную штуку. Для фортепиано, скрипки и саксофона. И мы хотим, чтобы летом, когда ты приедешь, мы втроем заглянули бы в эту студию.
- Да ты шутишь?
- Нет.
- Наша мечта! Да это подарок вам или мне?!
- Нам всем, - отозвалась Оля.
- Хорошо. Конечно, сделаем. А когда свадьба?
- Тоже летом. В августе. Дату уточним.
- Прекрасно. Держите в курсе.
***
Это удивительно, но остаток учебного года прошел спокойно.
Очень. Даже странно.
Занятия и репетиции шли по плану. Максим был доволен размеренным ходом событий. Иногда даже становилось немного скучно, но эти мысли он ожесточенно отгонял. Лучше уж так.
Так подошло время конкурса. В день отчетного концерта все были немного взволнованы. Но только не Уэсли. Он был бледен и очень сильно нервничал.
Макс подошел к нему, хлопнул по плечу.
- Уэс, все в норме?
- Да. Нет. Не знаю.
- Ты нервничаешь.
- Да. А ты почему так спокоен?
- Нет, я тоже нервничаю. Но не так сильно, как ты.
- Получается, я выиграл, - мрачно буркнул Уэсли.
- Все будет хорошо.
- Макс прав, - Томас подошел ближе. – Нет поводов для таких переживаний. Ты собрал неплохую группу, Уэс. Мы готовы. Не знаю, как мы выступим, но стыдно точно не будет.
- Я не за вас переживаю. Боюсь, что сам облажаюсь. Выйду на сцену и ничего не смогу.
- Ты боишься публичных выступлений? – догадался Макс.
- Оказывается, да.
- Уэс, - Том серьезно посмотрел на друга, - ты не провалишься. Все получится. Мы выступим хорошо. Просто расслабься и наслаждайся музыкой. Договорились?
- Да. Попробуем.
- Ребята, все нормально? – Илса внимательно разглядывала Уэсли. За ней подошли Аннели и Киль.
- Да, - ответил Томас. У нас все хорошо. Мы готовы.
Уэсли кивнул.
- Хорошо. Скоро нас будут объявлять. Пора.
Взяв инструменты, группа двинулась к сцене.
Максима дернули за рукав. Он обернулся.
На него с улыбкой смотрела Одилия.
- Привет. Ваша очередь?
- Привет, Одилия. Да. Уже скоро. Не думал, что ты придешь.
- Я не могла пропустить. Не хочешь потом прогуляться и выпить кофе?
Максим на мгновение задумался.
Разрыв был болезненным. Стоит ли оно того, чтобы начинать заново?
Однозначно, да.
- Мы после оглашения итогов договорились пойти в нашу кофейню, а оттуда уже разойтись по делам. Присоединяйся.
- Думаешь, это удобно?
- Конечно.
- Тогда присоединюсь. С удовольствием. Удачи на сцене.
***
Обычно компания вела себя в кофейне тихо, но сегодня ребята не могли сдержать эмоций. После победы на сцене университета им предстояло выступление на городском фестивале.
Они бурно обсуждали детали выступления, вспоминали, как их встречал зал. Перебивая друг друга, строили планы на развитие группы. Даже спокойный и рассудительный Томас эмоционально доказывал необходимость как можно раньше начать работу над альбомом. В речи Уэсли прозвучали слова "мировой тур».