Решили передых сделать небольшой и отпустили всех четверых на покой. Да ко сроку назначенному велели явиться.
Прошел день, и собрались снова люди добрые и мудрецы, да четверо вновь встали на помосте, ожидая, что им было уготовано.
Яр успел уж обмолвиться словом с сыном своим Еремом и велел ему оставаться подле площади да ждать назначенного часа — хотел он сделать его подмогой в испытании главном.
Один, Сура, Семаргл и Перун отчасти знали, что их ожидает, так как дух светлый наполнял их, и мысли могли они видеть человеческие, и будущность предсказывать.
Велели мудрецы белозёрские разделиться им на пары — Сура с Одином и Перун с Семарглом. Да задание было не из простых — нужно было преодолеть преграды мысли своего противника и заставить его повиноваться своей воле.
Соревнование началось и все четверо уселись на помост. Каждый смотрел на своего противника, и вместо того, как это нынче делают волхвы — размахивая руками, испытуемые даже не двигались с места. Всё происходило во мыслях ихних.
Один стал было одолевать Суру. Знаком победы должно было стать, ежели один из соревнующихся заставит другого встать и сойти с помоста, помимо его воли.
Приподнялась Сура и стала двигаться ко ступеням, что с помоста сводили. Да вдруг, в миг единый повернулась спиной к Одину и глаза зажмурила. Прошептала что-то — Один встрепенулся и повалился вниз, да скатился на землицу. Девушка расправила волосы и, глубоко вздохнув, прилегла в стороне на краю помоста, переводя дыхание — дюже запыхалась.
Семаргл с Перуном долго пытались что-то сделать, да никак у них не выходило — слишком сильной была воля у обоих. Порешили вместе сойти вниз в знак дружбы.
Народ, что глазел на зрелище, затих в недоумении, и мудрецы лишь пожимали плечами.
Отец Одина, что наблюдал за всем со стороны, пригорюнился. Жаль ему стало сына, да виду не показал. Тот вёл себя достойно и признал победу Суры.
Решили, что Семаргл с Перуном должны пройти еще одно испытание, и Сура приставлена будет к ним, как победившая в поединке.
Думали-гадали, как да в каком свете представить новую задачу для троицы. Всё не складывалось и не шло на ум задание.
Тут Яр предложил свою, с подвохом, головоломку. Вытянул руку перед собой и тотчас сокол серый сел на неё. Велел всем троим рассказать поочередно, какая связь меж ним и птицей той. Дал сроку подумать до завтра, а птицу в клетку усадил и накрыл парчой алой, да велел всем расходиться.
60
В то самое время, на острове Буяне во тереме Леля, Всела уж заждалась своего супруга. Время она коротала, помогая людям добрым в излечении, кто хворый был, и наставляла девчат и парубков в ведении жизни семейной, да поучала всех, кто желал, как избавиться от невзгод и как прожить жизнь долго и счастливо.
Приходили люди, внимали речам её, и каждый находил что-то для себя.
Ория княжна и князь Кир часто захаживали да любили беседы длинные вести с ней о бренности жизни мирской.
Перед тем, как прийти на площадь ко сроку назначенному, пошёл Яр на хитрость — обратился сам сизым соколом, а сына своего, Ерема, собой обернул, таким уж и предстал перед испытуемыми.
Первым получил слово Семаргл. Долго смотрел он на Ерема, в облике Яра стоявшего, да на птицу, что выпустили из клетки — та сидела смирно и смотрела в глаза, будто сказать что-то пыталась. Почуял Семаргл связь кровную птицы той и Яра да указал на неё, и предположил, что то часть сути Яра приняла сокола обличие.
Ответ был достойным, но всё ж не заметил подмены Семаргл.
Пришёл черёд Суры сказывать, что за птица сокол, и что Яр общего имеет с ней.
Присмотрелась она хорошенько да руку вытянула — сокол вспорхнул чуть было да присел у неё на рукаве. Тут и ответ сам пришёл — решила она, что сокол тот кто-то по крови близкий Яру, да сказала мол, что давно друг друга не видели родичи.
То была правда, да всё ж не заметила Сура, что местами были Яр с Еремом поменяны.
Вызвали третьего героя.
Перун ступил на помост. Взглянув на птицу, ей поклонился и поприветствовал Яра. На Ерема же, что обличие Яра принял, взглянул искоса — всё понял, да не обронил ни слова.
Ведал Яр, что Перун признал сына его, да не стал пред мудрецами и честным народом того объявлять. Обернулся вновь самим собой, а Ерема в иглу обратил да заколол её себе за рукав кафтана.
Стали тут старцы седовласые совет держать, кому становиться на вотчину. Долго судили-рядили.
Яр же пожелал слово сказать. Стал супротив троих, в глаза их взглянул, затем вытащил иглу из рукава да на одёжи Перуна приколол.