Хоть и стоял день яркий на острове Буяне, да всё ж уморила дорога длинная князя, и задремал он. И во дрёме узрел лик, доселе невиданный, — то был образ Духа Земли Малой, что пребывал нынче на Буяне. Начал Дух речь держать пред Киром.
87
На Белом Озере, на острове ущербном, сидел во хоромах отцовских Аркон да перебирал скрижали железные. Отец уж растолковал ему, что почём и где хоронятся воины тёмные, кои пред ответом предстать должны. Миран находился по праву руку от Аркона и смотрел с преданностью в глазах на своего друга.
Ведал сын Одина, что пред тем, как ополчиться на людей, смуту сеявших, надлежит ему Арила увидеть. С глазу на глаз старик должён поведать юноше заветного снадобья тайну, кое раскрывает душу человеческую, словно бутон, и воедино соединяет все причудливые формы, что таит суть людская.
Зелье то издревле люди мудрые во ступах толкли да каждому, испившему его в час отведённый, открывались просторы, глазу человечьему незримые. Не было то зелье дурман-травой, кою племена разные за свет чистый принимали. Было зелье легко в приготовлении, но поведать таинство его составляющих мог Аркону только сам Арил.
Предстояло вскоре в дорогу вновь собираться. Но на этот раз без провожатых.
Дух Земли Малой был дружелюбен и не пытал ненависти или вражды. Кир, во дрёме пребываючи, завёл с ним беседу длинную.
Чуял Дух тот за много вёрст, что происходит во Мир- град-Земле, и рассказал князю с острова Буяна о разных событиях, кои сокрыты были от него для его же блага.
Подивился Кир всему, что было сказано, да не стал упрекать родных своих и близких, да друзей-товарищей из земли арийской; лишь сожалел, что не довелось ему самому справиться с напастью тёмной.
Поблагодарил он Духа с Землюшки малой да спросил, как ему звать-величать его. Тот, немного погодя, Жар-Птицей кликать его велел. Да Жар-Птицу, в кою обернулся, на показ просил людям с острова Буяна выставить.
Посредь ярмарки, сказал Дух, шест огромный вбить да усадить Жар-Птицу на него. Да не тревожиться за охрану. Коли дурное что человек задумает, украсть али навредить той птице — ослепит она его враз и станет он незрячим. То будет в назидание людям лихим.
Пообещал Дух уберегать князя с его супругой от напастей и надеялся, что в один из дней сможет отдать часть себя, вложив её в душу человечью, чтоб снова возродить былое величие. На том и закончил беседу.
Открыл очи Кир и усталость как рукой сняло. Было уж темно на дворе.
Кликнул он порученца свого Лета, да велел Жар- Птицу на шест длинный водрузить посредь ярмарочной площади, как и было Духом с Земли М алой велено.
Лет служил при дворе давно и был расторопный малый. Ходил он в любимцах у князя и княгини. Все поручения ихние выполнял немедля и был на хорошем счету у всех домочадцев и слуг, и прочей челяди во дворе княжеском.
Долго ли, коротко ли — Морей с Мизидою уж достигли во птице огненной владений урских.
Отдохнув славно, князь поговорил с Духом Земли Малой точь-в-точь о том же, о чём и Кир держал беседу. И пришли к согласию они с Духом, что Камень Самоцветный, который достался
Морею, на показ должен быть выставлен во Земле главной, во граде стольном, да чтоб каждый мог тот камень узреть.
Поразмыслив надо всем да спросив совета у Мизи- ды, дал согласие князь урский. И вот, посреди площади, перед дворцом его, воздвигли колонну каменную, а на вершину её выставили тот самоцвет всем на обозрение.
88
В стране Арии, тем часом, уж пришёл срок Аркону отправляться в место условленное. Собрался он, недолго думая, в путь-дорожку. Не забыл взять друга свого Мирана.
Уговор был с Арилом, старцем седовласым, встретиться в месте, отдалённом от взоров людских, в краю лесов дремучих да гор крутых. То место было неподалёку от поселений, в коих народ с цветом кожи тёмным проживал.
Хоть и мог совладать с собой юноша, да всё ж волнения терзали душу в предвкушении встречи с наставником своим.
Вкопали шест длинный на ярморочной площади и Жар- Птицу водрузили на оный, как и было велено князем бу- янским.
Лет проделал всё сам. Слабая душа его не смогла противиться, когда Дух Земли Малой в неё проник.
Слез парень с шеста, а народ диву даётся, эку диковинку Кир из дальних странствий с собой привёз.
Часть Духа привезённого стала слугой Кировым и он стал его частью, только никто о том не ведал.
Бывало уснёт Лет крепким сном, а опосля, пробудившись, никак в толк не возьмёт, как оказался далеко от своей опочивальни и палат княжеских; в лесу, например, али на горе высокой. Так и жил Дух в теле Летовом, в душе его затаившись, да всё смотрел во все глаза и постигал мир новый, неизведанный для него.